望著城門上“永梁”二字，說不上熟悉的親切感自心底涓涓流淌到嘴角，不管這裏曾經留給我什麼樣的記憶，它依舊是我的靈歸之所。
“到底是王城所在，非比一般啊！”元七倚車搖鞭，“小師叔，咱們要站到什麼時候才進去？”
我看一眼秦大哥，他應該通知過靳武我們到城的日期，雖然我是公主身邊的近侍，但也不可能直闖王宮，必須要人前去通稟，雲氏家族早在三年前滿門遭劫，死的死，逃的逃，勢力已然瓦解，換句話說，此刻我在永梁絲毫沒有任何背景。
“先到東街去。”他順手將馬鞭交與元七。
東街？不禁納悶，雖然久居宮門，對於市井少有了解，但對出了名雜亂的東街還是有所耳聞的，這裏聚集了永梁城的三教九流，豪賭、毆鬥……但凡不能拿到明麵上的事，多都躲在這裏。
順著黃沙大道，沿路上每十丈一處，還豎著國葬送葬用的青鬆孝杆，孝杆上的
黑布孝簾很新，街上一片黑灰白的國喪之色，沒有了往日的紅綠喧囂，轉過黃沙大道，拐進一條青石小巷，小巷盡頭是一座黑石橋，跨過黑石橋便是有名的東街，雖然國喪之期，這裏的色調暗淡，但自街兩旁的店鋪進進出出的人影不能猜不到這裏的熱鬧--暗處的熱鬧。
“好地方啊。”元七拉著馬韁四下張望，“四下靜幽幽，暗中賭色竊酒。”
在一處酒棧停下，夥計提著茶壺先倒上了滿滿三杯香茶，放眼酒棧內，隻三三兩兩坐著幾個人，都默默的飲酒喝茶，元七翻兩下眼皮，“夥計，欺負‘生薑’啊？”意指夥計欺負生麵孔，有意不引我們到熱鬧的後院去，之前在路上常聽他說黑話，能聽懂一些，很多做暗生意的店鋪，多都設前院、後院，前院供應正常客人，也防止被官家查檢，後院那可就“管天管地，管不著老子撒氣”了。
“嗬，原來老爺們也是道上的啊，那請這邊來。”夥計趕緊將茶碗收拾一下，將我們往後引。
穿過兩條跨廊，來到一道略顯斑駁的灰木門前，門一開，喧嘩、叫囂聲此起彼伏。
“永梁真是個好地方，沒想到這麼個普通酒棧，也有這般盛況。”元七坐下，順便將腳搭上了條凳，四下張望著廳內的人頭攢動。
“老爺誇獎了，這就給您上酒來，是要南釀，還是北酒？”
元七看看我，“來一壺南釀的，兩壇北酒。”衝我擠擠眼，“小師叔，今天難得到了老家，你就開次酒戒吧。”
“一壇北酒。”秦大哥隻跟夥計交代了一句。
夥計的眼力勁足，自然知道三人之中誰說的話最有分量，領命拿酒去了。
“師傅，你也太看不起小師叔了，我瞧她準能喝，一壺南釀不成問題。”
“她身上的毒還沒有解淨，不喝為上。”
“……我倒給忘記了，不過師傅，咱倆就一壇酒，我看不夠。”
結果酒一上，根本就沒元七的份，原因是大哥怕他喝酒誤事，又惹亂子，急得他搓手頓腳，瞅著酒壇子直哼哼。
這時廳內又進來三個人，衣著鮮麗，麵貌不俗，來往的人看到他們，多是拱手點頭，不知道什麼來頭，正巧就在我們旁邊一桌入座。
“蕭老，這身鑲紫錦衫不錯，看來您老是榮升了。”一中年黃衫男子，麵容瘦削，看腳上的緞靴，應該是有官俸在身。
被稱作蕭老的人一臉富態吉祥，腆著肚子，笑盈盈的，五十上下，不過花甲，“咳，不過就是孔老爺給了個麵子，能在靳將軍府上來去幾趟而已，我又沒官俸在身，談不上榮升，哪裏比得上兩位有官祿的。”
桌上三人笑著寒暄。
“如今的靳將軍府，能攀上的人可不多，還是蕭老棋高一著，有靳將軍的嶽丈孔家老爺撐手，自然是路路順暢。”黃衫男子笑嗬嗬地躬身敬酒。
“說笑，說笑，靳將軍可是鐵麵無私，萬不可這麼說，我不過就是給靳府辦些小事，說不上攀交不攀交。”姓蕭的人直擺手。
“噯？蕭老自謙了吧。”另一個青衣短衫男子，通體樸素打扮，不過腳上的緞靴還是暴露了他的官家身份，此人麵色紅黑，體格健壯，虎口生繭，看上去應該是武家子出身，估計應是城中的小武官，“聽說最近蕭老在靳府來往頻繁，定是得了靳將軍的差事。”
姓蕭的擺手，“不滿兩位老弟，說實了，我還真沒見過靳大將軍，近日常往靳府上去，是為了孔家二小姐的婚事。”
其餘二人略露驚疑之色，“不對啊，孔家二小姐的婚事怎麼往靳府跑？不該是去孔府嗎？”
姓蕭的捋須而笑，“這就是孔老爺的聰明之處，他的大女兒不是靳將軍的夫人嘛，這夫人獨得靳將軍的寵愛，誕下一子一女，可惜身子太弱，孔老爺怕大女兒底子弱，萬一沒福氣享這清福……這不就操辦著打算把二女兒送進去做‘幫補’嘛！”