從此，上海租界就成為主要商埠設立租界的模式。1857年英法聯軍攻陷廣州後，強占沙麵，於1859年7月與粵督黃宗漢議定以沙麵西部地211畝為英租界，東部地53畝為法租界。天津也在英法聯軍占領下於1860年10月和1861年5月先後強迫崇厚劃定紫竹林地帶八百餘畝土地為英、法租界。英國在《北京條約》訂立後，在1861年間，於鎮江、廈門、漢口、九江都開辟了租界。1866年4月總理各國事務衙門雖與英、美、法、德、日等國商定煙台公共租界地段，然未成立工程局，界內警察治安由中國與各領事館共同負責。蕪湖於1877年(光緒三年)4月間在西門外大江間設立英租界，後也改為公共租界，界內工程巡警則由中國自辦。
1886～1887年間中法通商章程及互換照會中明確規定，中國邊境商埠不得設立租界，而在沿海沿江的商埠依然繼續劃定和擴展各國租界。從中日《馬關條約》簽訂後，日本先後在重慶(1896年4月)、杭州(1896年9月27日)、蘇州(1897年3月5日)、漢口(1898年7月16日)、沙市(1898年8月18日)和天津(1898年8月29日)等埠設立日租界。德、俄、法等國乘幹涉日本歸還遼東半島的事件(見三國幹涉還遼)，獲得滿足他們設立和擴展專管租界的要求。德國在漢口(1895年10月勘定，1898年擴展)、天津(1895年12月)，沙俄在漢口(1896年5月21日)設立了專管租界。法國擴展了漢口(1896年10月)和上海(1899年12月28日)的租界區域。美國在劃定廈門(1899年)和天津(1902年)的專管區域後，歸並於英租界為公共租界。英國也擴展了天津(1897年3月)和漢口(1898年)的專管地區。義和團運動被、鎮壓後，天津在八國聯軍占領下，沙俄(1900年12月22日)、比利時(1902年2月)、意大利(1902年6月)和奧匈(1902年6月)等國都先後劃定各自的專管地區；日本(1900年11月)、法(1900年12月)、英(1902年10月)和德(1905年6月)各租界都獲得擴展。法國(1900年12月)和日本(1907年2月)還擴展了在漢口的專管租界。美國領事要求開辟鼓浪嶼後，於1902年5月間設定為公共租界。
到清代末年，這些散布在沿海、沿江16個商埠的租界，共計43處，其中5處為公共租界，38處為專管租界，以英租界為最多，計11處。在1個商埠裏尚有設立數處租界的，如天津的八國租界、漢口的五國租界等。帝國主義國家的投資，除路礦和政治借款外，工廠、商行、銀行、船塢、碼頭以及市政水電工程，大都集中在租界區域內。同時在租界裏也集聚了新生的無產階級，為即將來臨的革命準備了力量。
中國自1919年陸續收回各國租界；第一次世界大戰後，中國人民首先於1919年收回天津德、奧租界和漢口德租界。1924年收回蘇聯政府放棄的一切前俄租界。1927年收回漢口和九江的英租界。1929年收回天津的比租界和鎮江的英租界。1930年收回廈門的英租界。第二次世界大戰期間，1943年廢除天津和廣州的英租界及英、美、比三國在上海及廈門公共租界的權利。1945年抗日戰爭勝利，廢除了中國各地的日租界。1946年收回上海、天津、漢口和廣州的法租界及法國在上海和廈門公共租界的權利。1947年收回天津意租界和意在上海及廈門公共租界的權利。帝國主義在中國的租界至此全部由中國收回。