（一）什麼叫“忌口”
“忌口”指的是人們不該吃的東西，包括飲食、藥物等。吃了這些東西，會對人的健康不利，會降低藥物功效，或產生一些副作用，這就叫“忌口”。可見，“忌口”就是為健康護航。俗話說“吃藥不忌嘴，跑斷醫生腿”是有一定道理的。
祖國醫學非常重視忌口，群眾間也流傳著一些忌口常識。比如小兒發麻疹時，忌吃雞、肉、魚、蝦；得了傷寒忌吃葷腥發物……
哪些算是發物？發物的種類很多，範圍也廣，根據傳統習慣，發物大致分為三類。葷腥類：有羊肉、狗肉、牛肉、豬蹄、公雞、鵝、海魚、蝦蟹等；蔬菜類：有筍、芥菜、雪裏蕻、韭菜、蘑菇等；還有辛辣類：如胡椒、辣椒、蔥、蒜、薑等。
可是日常生活中，以上食物絕大部分人吃了都沒有反應，沒有不適感，為什麼？因為發物致病是多種因素綜合作用的結果，即與體質、年齡、情緒、平素習慣、天時氣候、病程及病性等有關。
中醫學曆來主張辨證處理問題，要辨證論治、辨證施食，忌口也要辨證，所以發物是否要忌，該忌什麼，不能千篇一律，要做到這一點，就先要了解食物（含藥物）的四氣五味。
（二）你知道“四氣”“五味”嗎
許多中藥既是食物又是藥物，很多食物本身就是中藥材，食物和中藥大部分沒有絕對的分界，不論是五穀雜糧、蔬菜水果，還是雞鴨魚肉、海洋生物都具有一定的食療作用。例如山藥、薏仁米，山藥可以充饑，補脾益腎，又能治口渴、尿多；薏仁米是雜糧中的佳品，既能補益脾胃，又可除濕、消水腫。亦藥亦食，藥食兩用，所以中醫學有“藥食同源”的說法。
先賢在實踐中發現每種食物（含藥物）具有不同的性和味，並把它歸納為“四氣”和“五味”。
食物的“四氣”：“四氣”又稱為“四性”，指的是寒熱溫涼四種性質。
寒性和涼性的食物，一般有清熱、瀉火解毒的作用，如菊花、綠豆性質寒涼。炎熱的夏天泡杯菊花茶，喝點綠豆湯，能夠消暑解熱，生津止渴，使人精神為之一爽。
溫性和熱性的食物，具有溫中除寒作用，如羊肉、狗肉、生薑性質溫熱，天寒地凍時，來碗羊肉生薑湯，健脾補虛，溫熱去寒，立馬感到周身內外暖洋洋的，非常愜意。
總之，食養調理時要注意，具有溫裏散寒助陽作用的藥食，可以用來治療寒證、陰證；具有清熱瀉火解毒作用的藥食，可以用來治療熱證、陽證。食物除四氣（性）外，還有性質平和的食物，如米、麥、穀類等，這類“平性”食物主要作用是補益身體。
食物的五味，“辛甘酸苦鹹”簡稱“五味”。我們的飲食生活離不開五味，離開了它就變得淡而無味。它不僅是人類飲食的調味品，也是藥物性能的標誌，更是人體不可缺少的物質，不同的性味對人體的作用是不一樣的。
（1）辛味食物。辛味能發散風寒、行氣止痛。辛味多辣，辛辣食物多屬辛熱之品，如生薑、大蒜、大蔥、胡椒之類。辛味都具有一定刺激性，故痔瘡發作、熱證口渴、胃病出血時，都不宜食用。
（2）酸味食物。酸味能健脾開胃、收斂固澀。如山楂、烏梅、五味子、石榴、食醋等。進食過多酸味，可致胃液大量分泌，小便排出延緩，故胃酸過多、前列腺肥大者應該遠離酸味食品。
（3）甘味食物。上口宜人，營養豐富。能補養調和、解痙止痛，如葡萄、甘蔗、大棗、甘草、蜂蜜、飴糖、糯米等。但是長期過量進食甜味也不利健康，往往會滯氣生濕，使人脘脹、苔膩、身體肥胖、血壓升高。兒童多食甜食易致齲齒。
（4）苦味食物。苦味能清熱燥濕、解毒通便。多數苦味藥食，不招人喜歡，如苦瓜、苦丁茶、咖啡、綠茶、黃連等。但是苦味的功用也很廣泛，尤其是苦瓜，既可作為清爽的菜肴，又有很好的降血糖功效；黃連清熱解毒，並能降壓；綠茶、咖啡都是提神醒腦的佳茗，並有助於抗老和軟化血管。所以群眾有句口頭語，叫做“良藥苦口利於病”。不過苦味食品多寒涼，吃過了頭，是要損傷脾胃的，飲茶過多同樣有害。
（5）鹹味食物。鹹味能軟堅散結、潛降潤下。如海帶、海藻、紫菜、海蜇、牡蠣和中藥芒硝之類。適量鹹味可增加食欲和滋養身體。而長期過量食用過鹹的食物，害處也多，會誘發高血壓、水腫。故腎病和心血管疾病患者，應限製食鹽量的攝入，否則會加重病情。
我們對“四氣”“五味”有了大概認識，才能有針對性的選擇食物來調理身體，防治疾病，並把發物的不良反應降低到最少、最小。
（三）忌口先得過三關
生了病必須注意病程、年齡、性別的差異，並結合食物的性味來加以決定飲食的宜忌。
1.留心病程關
疾病發生後的全部過程的調護，關係著病情的好壞和康複，俗話說“三分治療七分調養”，其中忌口就是調養的重要一環。
不管生了什麼病，都不可暴飲暴食，不可任性地偏嗜五味中任何一味，不可過多地進食油膩、腥肥、油炸類食物，以免增加腸胃負擔，影響疾病恢複。酗酒、嗜煙也是不可取的。
熱病初期，要給予清淡、易於消化而富有營養的食物，適量攝取新鮮的蔬菜、水果；要求溫食，給予米粥、麥糊等半流質飲食，忌肥膩、黏滯、辛辣之品，暫不食肉類、魚蝦，忌食生冷。
熱病初愈，可逐步改為普食，但亦忌油膩、肉類、辛辣食品，如羊肉、豬肉、薑、椒等。
久病不愈者，忌食豬頭肉、母豬肉、鵝肉、海腥類發物，以免加重病情，引起反複。
2.注意年齡關
不同年齡的飲食宜忌是有差別的，老年人有老年的要求，孩童有孩童的禁忌。
年老、體質虛弱的人，忌食油炸、油煎的肉類、年糕、方便麵之類。忌食不易消化的食物及一切生冷、堅硬、冷飲、生菜等。
老年人的飲食以溫、熱、熟、軟為宜，進食時不能吃得過飽，以八成飽為限。
老年人以素食清淡為主，葷食為輔最合適，做到葷素搭配。吃飯時要細嚼慢咽，大忌餐次多，食量多，這樣才對健康有利。
兒童食養有五忌口：①忌零食。愛吃零食的小孩，飲食沒有規律，影響脾胃的消化，容易引起營養不良，甚至妨礙智能發育，有句俗話說得有道理：“貪吃的孩子易傻。”②忌暴食。吃喝過多，消化功能受傷，往往會造成積食。③忌多糖。糖類食物最容易引起蛀牙，睡前更不能吃糖果。④忌精食。家長為了孩子健壯，盡量給予雞魚蛋肉等食品，結果營養過剩，幫了倒忙，身體發胖，毛病上身（脂肪肝，血糖高）。⑤忌逼食。孩子吃飯可能會有起伏，有時吃得香，有時吃得少，不要逼迫或責罵他，使之情緒緊張，鬱悶，有時引起厭食，消化不良。讓孩子自由選食，健康效果會更好。
小兒生病後，忌進腥葷厚味，防止進食過多。
害了麻疹，應忌食脂肪、腥膩、香甜黏滯、燥熱辛辣類食品，尤忌海鮮發物。少食生冷及酸味食物以免影響藥物解表透疹功效。
3.分清性別關
由於生理上的差異，女性在月經期、懷孕、產後和更年期的飲食宜忌，有其特殊要求。