麵前是一間大院子。規模果然很大。隻是門卻是用一根布條係著，上麵是一個活結。雲嫋嫋一把扯開，推開了院子的門。
院子裏很幹淨，甚至還種了幾棵菊花，枝繁葉茂的一大叢。隻是中間的地上有兩個水窪。對著院子就是三間屋子，屋子的大門也是用布條係住。朱瀚說：“你們家大門怎麼都不上鎖？”
雲嫋嫋幹笑了一下，說道：“反正也沒有要緊物件。”
雲嫋嫋指著菊花說道：“那是我那死鬼師傅當初種下的，說是人可以窮，但是一定要有幾根雅骨，否則生活也就沒有趣味。為了培養我的雅骨，他就種了一堆，其中有幾棵是墨菊，那是他趁著夜晚去城東大戶人家花園裏偷來的。他還打算種竹子，但是沒種好，或者是他選的品種太高貴了吧。後來師傅死了，這菊花也死了一半，直到琴墨來了，才又活起來……你說，我是不是沒有半分雅骨？”
雲嫋嫋回頭看著朱瀚，眼睛亮晶晶的。
朱瀚咽了一口唾沫，低聲說道：“每個人有每個人的活法，咱們沒有必要用人家的風雅標準來衡量自己。”
雲嫋嫋看著朱瀚的眼睛，突然極悵惘地一笑，說道：“我知道我是極笨的，你不用安慰我。”
說著話，兩人已經到了三間屋子跟前。雲嫋嫋將正中的一間屋子推開，門框上方的灰塵也觸動了，簌簌地落下來，在陽光下飛舞。朱瀚猝不及防，竟然被嗆出了好厲害的一陣咳嗽。
雲嫋嫋卻沒心沒肺得笑起來，說道：“你果然沒有去過髒地方，這麼一點常識都不知道！”接過朱瀚手中的東西，說道：“你去外麵先咳嗽一陣，等下我找水來給你漱漱口……”
朱瀚站著不動，說道：“沒什麼要緊。”
卻聽雲嫋嫋喃喃自語：“看樣子琴墨他們是好一陣沒回來了，不知去哪兒了？要趕緊去鐵匠家裏看看信……”一邊自語，一邊將東西徑直抱到一張桌子跟前，伸出袖子將上麵的灰塵給胡亂擦了一擦。看到那嶄新的袖子，朱瀚的眼角不由得抽了一抽——卻也沒有開口阻止。
雲嫋嫋將東西擱在桌子上，又從邊上一口破破爛爛的箱子裏翻出三炷香，說道：“我要給師傅上供……你先避開吧，你這身份太高貴，杵在這裏，我師傅說不定就不敢進來了。”
朱瀚看那桌子後麵，卻是一個牌位，上麵歪歪扭扭的，也不知寫了什麼字。雲嫋嫋伸出袖子來，將牌位擦了擦，一邊擦，一邊說道：“師傅，我出門幾個月，差點見不到你了，不過現在終於回來了。我在皇宮裏可狼狽了，你肯定在天上偷偷地笑話我不是？不過我是你徒弟，進了那個吃人不吐骨頭的地方，居然也毫發無傷，你真的可以驕傲地找人吹牛皮……對了，這一回給你帶來好多零嘴，你吃個痛快……”將牌位放回去，對門外的朱瀚瞪了一眼，說道，“你還不趕緊出去？”
朱瀚就邁步到了外麵。破破爛爛的大院子，茂盛的菊花，正午的陽光照在水窪上，水窪泛著強烈的白光。屋子裏麵，雲嫋嫋喃喃低語，不知與她的師傅嘮叨什麼。風很輕很輕，像是一把溫柔的掃把，悄悄地將心底的那些塵埃，帶走。
心靈一片澄澈。
朱瀚推開了邊上一間屋子的門，卻見是一張簡單的大炕，炕頭上疊放著藍花被褥，上麵打著補丁。那針腳卻是極勻稱的。邊上還放著一個柳條箱子，上麵擺著半麵已經模糊不清的銅鏡，一把斷了齒的木梳，還有一朵掉了兩顆碧桐的珠花。朱瀚知道，這多半就是雲嫋嫋的閨房了。心驀然怦怦跳起來，眼睛就看著箱子。箱子依然沒有上鎖，朱瀚就鬼使神差一般地，伸手，打開了箱子。
箱子裏是一些普通的衣服，都是少女的樣式，打著補丁，洗得發白。一種莫名的酸楚從朱瀚的心底升起，朱瀚將最上麵的幾件衣服挪開，就看見了肚兜。
少女的肚兜，上麵的針線歪歪扭扭，上麵繡著兩團可笑的紅紅綠綠，上麵還有……可笑的補丁。朱瀚知道，這就是雲嫋嫋的肚兜，在進宮之前，她穿著的，就是這樣的物件。
這樣一個少女……身上穿著帶補丁的肚兜，卻收養了一群孩子——她是有小偷小摸的壞毛病，或者說我根本就知道她是一個小偷，但是那又有什麼呢？
這個女子，不是一朵嬌貴的名花，卻是一根不起眼的雜草。就是這根雜草，偷偷地在朱瀚的心底，紮根，生長，在朱瀚還不知道的時候，已經一片青蔥，將整個心田都鋪滿，再也無法拔除。
心再度劇烈地跳起來，做賊一般，朱瀚伸手，將那個肚兜——揣進懷裏。麻布做的帶補丁的肚兜，塞進綢緞之中，一種特殊的摩擦帶來的一種奇妙感受，讓朱瀚的整個臉，瞬間漲紅。
門外傳來雲嫋嫋的叫聲：“朱瀚，你在哪裏？”
朱瀚慌忙將箱子合上，說道：“我在這裏。”也許是為了掩飾自己，他沒話找話，“這是你的閨房？”