夏天，夏菁古立春們高中畢業了，身份由學生變為“待業青年”。按照規定，他們都去辦了“待業青年證”，然後就可以到自己父母的單位去幹活。夏菁去了她媽媽所在的建築材料廠，古立春去了他媽媽所在的食品廠。幾個月後他們就按慣例轉成了正式職工。
王收雖然也辦了“待業青年證”，但他不願意到父母的工作單位去幹活，他不喜歡每天都要見了父母的同事們不停地叫叔叔喊大姨，他不想被拘束；最重要的是在父母的單位上班，就和沒有走向社會一樣。王豐到街道辦事處報名去了東麵的“南鐵”幹臨時工。
幹臨時工遠不如在父母的單位幹活舒服，因為正式工人總愛欺負臨時工，支使臨時工幹著幹那，包括幹自己的私活。不過王收卻很自在——在南鐵他見到了本與自己沒什麼關係但又無法忘記的一個人。
中午去南鐵食堂買飯，排隊到賣飯口，一個熟悉的麵孔出現在裏麵：方方姐姐。方方一把奪過王收手中的飯盒，眼也不抬地問：“買什麼？快說！”王收愣在那裏沒回過神來。方方一下把王收的飯盒扔了回來，鳳眼一抬：“下一個！要什麼快說！”她突然把眼停在王收的臉上，驚奇地問：“你是？．．．．．．收兒？”“方方姐姐。”王收叫到。方方拿過王收的飯盒轉身揀著好菜把飯盒裝滿，放上兩個饅頭，又從收飯票的盒子裏抓了一把飯票一起遞給王收，說：“你在外麵等我。”
王收擔心別人看見，趕緊把飯票攥在手中端著飯盒慌慌張張退了出來。剛找到一個位置坐下，方方就跟過來了，問：“你怎麼在這裏啊？”王收就把幹臨時工的事說給她聽。方方沒等他說完就止住他問：“你哥哥怎麼樣啊？幹什麼呢？”王收又把二哥工作特別是讀書學習的事向她說。方方不再打斷他，聽得很認真。等王收說完，方方有些不相信地問：“真的假的？你說的是王豐嗎？”“真的。”王收說。“還有呢？”“沒了。”“對象呢？”“沒對象。”“別騙人了，王豐能沒對象嗎？”“真沒有。”不知出於什麼考慮，王收沒把二哥與可君和侯玲的事說出來。方方神情黯然，沉默片刻歎了口氣說：“我結婚了。”
方方又問了問秀兒和家裏人的情況，最後說：“以後來買飯，看見我在哪個窗口你就到哪個窗口去買；在這裏有什麼事就和我說，誰欺負你我弄死他。聽見了嗎？下午我去你幹活的那裏看看你去。”說完就回去賣飯了。
方方剛一離開，幾個認識王收的正式工人就圍了過來，敬畏又神秘地七嘴八舌問這問那，問是什麼關係？王收如實說：她和俺二哥拉過對象。大家更是唏噓：看來你二哥也是了不起的人物啊！我們今後可不敢惹你啊！王收問：方方姐很厲害嗎？大家說：那可是！別說在南鐵是女霸，沒人敢惹，就是全濟南市也是有名的“鎮天橋”啊！
下午方方來到王收幹活的地方，手裏提著一布兜包子。先是找到工段長和班長一隻手指指劃劃說了一通，然後走到王收跟前說：“我和他們說了，以後不給你安排重活。”
王收停下手裏的活陪著方方說話。臨走，方方把包子遞到王收手裏說：“你回去和你哥哥說，我想見見他。”王收本欲拒絕接受包子，腦海裏卻浮現出當年方方懷抱冰糕孤零零站在瑟瑟秋風中的情景，就把包子接了下來。