王收要複習功課參加高考了，目標是電大，漢語言文學專業。
報考文科要複習五門功課：語文、政治、地理、曆史、數學。王收借來上年高考的輔導材料翻一翻，有很多弄不明白，於是決定上補習班。
家裏人對高中畢業證都沒拿到的王收要參加高考感到不可思議。王豐說大學生那是天之驕子，王收是癩蛤蟆想吃天鵝肉；秀兒說聽說有的人考了好幾次都考不上，弟弟你能行嗎？媽媽說學就比不學好，總比在外麵作業強；爸爸說老老實實地上班就完了，折騰這個幹啥？
當王收向父母提出要五十元錢交學費上補習班時，爸爸堅決不允，他認為王收不可能考上，白浪費錢。王收開始做媽媽的工作，表示自己一定要試試，給父母露臉，要是考上了就再也不會有人說自己會被抓起來了，考不上也死心了，以後好好上班。媽媽被說動了，對爸爸說：“收兒每個月發了工資留下飯錢後都交到家裏，現在要交學費學習為啥不給？俺也掙工資，這個錢你不拿俺拿！孩子要上進，為啥不願意？要是收兒和豐兒一樣掙了工資自己存著也不用求老的了。”爸爸無可奈何，沒好氣的拿出五十元錢扔到王收麵前，說：“我就不信你能上大學，這個錢一準白費了。”
王收先是到單位教育辦報上名，然後去市裏一所學校報了高考補習班，從此滿腦子隻有一件事：複習功課。距高考還有幾個月的時間，王收計算了一下輔導材料的頁數和距高考日期的天數，給自己規定了每天必須複習弄懂多少頁。白天上班自己一個人躲到一邊學習，沒有人叫不出來，下班直接騎二十公裏自行車去補習班上課，下課後再回家。但是總感到時間不夠用——輔導班進度慢，有的老師並不係統地講，隻是解惑，而自己需要係統學習，特別是在來補習班的來回路上就要浪費兩個多小時。於是王收決定不再天天到補習班了，在家裏學，把遇到的問題記下來，隔一段時間來輔導班一次，集中問老師。但是在家裏學習也遇到了困難——自己家裏太熱鬧，根本沒有學習的地方。家裏人都愛看電視，哥哥姐姐的好朋友總是到家裏來玩，自己的好同學也來，沒有人拿他的高考當回事，都認為這是個玩笑，還都嘲笑似的勸他：別學了，學也白搭。每次夏菁來，媽媽也會說：“別學了，和夏菁玩玩。”
王收感歎：完了完了，時間不夠了。沒有別的辦法，隻能爭分奪秒加倍努力。
電大開考，王收把自己學到的都填到了答卷上。
最後一門考完走出考場，王收心裏空落落的，他感到自己沒有考好，心裏責備自己還不夠努力，感到對不起家人和自己。他後悔當年聽了老師“學好數理化，走遍天下都不怕”的說法，對地理和曆史就沒怎麼學。
剩下的日子就是等考試成績和錄取分數線。
沒過幾天，有個同事問王收：“你電大考上了嗎？師範學院在南鐵招生，全脫產校園麵授上課，你報名了嗎？”