婆子們聞言都驚恐咬緊嘴唇，重重磕著頭，額頭結實地觸在地上，悶悶地撞擊聲顯示出內心的驚慌失措。顧佑之麵不改色地看著她們拜祖宗一樣賣力地給自己磕頭，笑了笑，人果然是不能做虧心事！
“我也不是見死不救之人，你們的難處，我都理解！”她語氣淡淡，那些婆子卻如蒙大赦，一個個都瞪圓了眼，期待她下麵的話。
“但是！”顧佑之話鋒一轉，“這裏畢竟是侯府，我既然知道了，就不能坐視不管，這樣吧……”她走到那堆金銀珠寶旁，看了看，拿起了一個十二開的天然琥珀石屏風擺件和全部的金銀首飾，“這些你們拿去，足夠彌八萬多兩的空缺，說不定運氣好了，還會多賣些銀子，侯府你們肯定是呆不下去了，那些銀子就當你們的遣散費，以後眼睛要擦亮點，別再跟錯了主子。”
“是是是……”婆子們感激涕零地接過去，又給她磕了幾個頭，說了些好話，才規規矩矩地退了下去。
望著婆子們急匆匆離去的身影，顧佑之嘴角浮起一抹意味不明的笑意，下人們不識貨，前世的慕紅雪可是見慣了稀罕東西。桌屏大多是四六八開，十二開的極為少見，而像這種整個屏麵由完整的天然琥珀石製成的，據她所知，應該是當年西夷進貢的“否極泰來”，一直被放在太後的永壽宮，她曾見過幾次，後來聽說被太後賞給了國公府……
第二日，顧佑之去壽輝堂給老夫人請安，正巧碰上尚未出門的顧懷安。顧懷安自打養在老夫人膝下後，就極少出來，今日一見，整個人似乎有些憔悴，也瘦了不少，褪去了平日裏趾高氣揚的做派，顯得有些陰沉。
“安兒也在！”顧佑之出於禮貌，打了個招呼，顧懷安目光怨毒地瞪了她一眼，扭過頭不說話，顧老夫人見狀，麵色一沉，對丫鬟道：“都愣著幹什麼，還不送二少爺去學堂！”
“是！”暖冬領命，將顧懷安帶了下去。
顧老夫人對著顧懷安地身影重重地歎了口氣，痛心道：“好好的孩子，被孫氏教成了這副模樣，他要是有慎兒一半的懂事，我也不必操這麼多心了！”
說到顧慎之，顧佑之欣慰地笑笑，那孩子的確很好，小小年紀就懂事的叫人心疼，栽培的好了，假以時日必成大器。至於顧懷安，三歲看大五歲看老，品德操守皆的確不上慎兒。
“祖母不要擔心，弟弟還小，大了，自然就會懂事。”
顧老夫人愧疚地看著顧佑之，欣慰道：“難得你還會替他說話，膳食一事，委屈你了！”如果說前幾次的事，孫氏還可以通過各種借口來搪塞脫罪，那麼克扣膳食一事上，她絕對逃不掉苛待嫡長女的罪名，七萬兩銀子，相當於整個侯府將近一年的花銷，若不是她有意安排，為何這麼一大筆銀子對不上賬，卻不漏絲毫蛛絲馬跡，這次莫要說是貶妻為妾，就是休離出府也不為過。
顧老夫人和顧寄鬆的關係稍有緩和，又聽顧佑之說的朝堂之事，孫氏一族也非當年那個名不見經傳的小官小戶，幾次嚷嚷著要貶妻另娶的顧老夫人，在多番權衡之後，少不得心懷忌憚。聽她話裏的意思，是暫時不打算動孫氏了。