接二連三的打擊令孫氏輸掉的不僅僅是她的誥封，還有她在伯陽侯府的威望。府中流言四起，人心惶惶，一片愁雲慘淡。
原以為孫氏會因此一蹶不振，然而百足之蟲死而不僵，春末夏初，南方諸地忽逢天災，多日連降暴雨，致使河中水位上漲，洪災泛濫，百姓死傷，流離失所，皇上急召群臣商討對策，日夜不休，一忙便是月餘。
南方本就是雨水頻繁，河流縱橫的富庶之地，加之朝廷反應迅速，計策得宜，月餘之後洪災總算是止住了。這本是值得慶幸的事，然而卻也不得不麵對災害過後隨之而來的諸多問題，首先便是瘟疫，其次是安撫民心，重建家園，一筆筆算下來，需要好大一筆餉銀！
朝廷力挽天災幾乎搬空了大半國庫，加之罹州成王趁火打劫，愈加猖獗，好在鎮遠王用兵如神，死死壓製，倒也沒掀起太大風浪，但白花花的軍餉銀子卻是實打實地投進了軍需。一處銀子兩地花，饒是國庫豐裕，也有些吃不消。
這時，因女兒一事受皇上訓斥的孫遠儒提出了解燃眉之急的方法，即籌銀，對象上至權臣世家下至平頭百姓，並為表誠意，自己主動捐獻餉銀十萬兩。
孫遠儒從過去的五品巡按升至現在的三品都轉鹽運使，向來以兩袖清風，不慕名利的高姿態混跡官場，一個三品大臣的年例不過萬兩，他一下捐出十萬兩，必是將家底都搬空了，此舉雖有曲意逢迎聖上之嫌，但不得不說這雪中送炭之舉確實解了當務之急，不僅餉銀的來路有了著落，有他做表率，世家貴族就算不舍多捐也不行了。
皇上為此龍顏大悅，一聲令下，孫遠儒年底升官算是板上釘釘了。
與此同時，又一則消息在京城炸開，大理寺傳出消息：謀害顧長姝和簡公子的凶手找到了，那人正是伯陽侯府的府醫！
消息一出，京城中人隻肖半日便弄清了消息的真假，大理寺卿韓大人更是連夜進宮將此事稟告聖上。事實並不複雜——顧夫人和府醫勾結期滿大小姐病情，從中斂財，府醫被趕出侯府後向顧夫人獅子大開口，漫天要價，顧夫人不依，府醫便起了報複之心，這才買凶殺人並推到顧夫人身上，結果卻不見顧夫人被治罪，一氣之下又找****，這一次不僅一個子兒也沒要著還挨了一頓打，府醫一氣之下破釜沉舟，毀了自己也要搬到孫氏，這才發生了後來去大理寺告狀的一幕。
府醫在侯府坐診多年，因其醫者身份頗受敬重，和侯府中人相處的也十分融洽，因此他了解老夫人不奇怪，接觸到大小姐清月居的人也不奇怪，能拿得起銀子買凶殺人更不奇怪，林林總總的調查下來，在有心人的推波助瀾下，這罪名是背死了！
如此一來，孫氏勾搭府醫做下那些個缺德事也是坐實了，不過也洗清了她謀殺嫡長女的嫌疑，算是得大於失。
原本這些日子顧老夫人已經在為顧寄鬆物色新的正妻人選了，結果聽說此案因果，又聞年底孫遠儒升官的消息，剛剛升起的心思又給壓了下去，暫且按兵不動，待看時局發展再做打算。
馬車裏，顧佑之搖搖晃晃，既愜意又自在，在府裏悶了好些日子，今天終於得以出門，隻覺得外邊的空氣都要比府裏的好聞。