聖諭一下，京城立馬陷入了一片沸騰。幾家歡喜幾家愁，顧菱蕊聽說後在羽菱閣一通發火，矜持、名聲、寵愛、修養統統都不要了，叫嚷著明明太子對自己有意，為何太子妃人選的名額會落在顧佑之頭上！
如此還不解恨，又跑去孫氏那裏罵了一通，怨孫氏若不是她成事不足敗事有餘，這麼久了也沒除掉顧佑之，太子妃的榮耀如何會跑到她身上去！
孫氏想念顧懷安而不得見幾乎積鬱成疾，還不得不承受府中下人或憐憫、或嘲諷的目光跑進跑出為顧老夫人操辦婚宴，如今又被女兒發泄了一同怒火，整個人疲憊不堪，神情憔悴，仿佛一下子老去十歲不止。
顧老夫人笑得見牙不見眼，佑兒若是能一躍當上太子妃，待太子登基之後，侯爺便是國丈！
這可是無尚的榮耀啊！
顧佑之則是對著香煙嫋嫋的銅爐一坐就是一下午，散發著淡淡清香的輕煙如一幅記載了前世今生的畫卷，她看到許多人，許多事，夏煜桀、夏承啟、百裏亓夜、夏擎翊、王玉凝、孫遠儒、成王、皇上……錯綜複雜，撲朔迷離。
若要複仇，當太子妃是最快的捷徑，可是現在不是時候，一是她心裏早已有了牽絆，不願再為了複仇，草草決定了自己的終身大事。二是太子尚未登基，他究竟是不是日後的九五之尊還未可知，況且自己有意扶持夏擎翊上位，如此一來，自己的計劃都被打亂了！
伴隨此道聖諭，顧老夫人的壽辰辦的格外轟動，一則伯陽侯府嫡長女在太子妃待選之列，由此可見皇上對伯陽侯顧寄鬆的重視，一時間賀喜的、祝壽的、巴結的人絡繹不絕。二則此次壽宴，太子也會到場，原因無他，無非是希望太子與五位貴姝多做接觸，雖說太子選妃必須從穩固江山社稷的角度出發，但也不能太過重於形式而罔顧人情，況且皇上為太子選的這五位貴姝的家事對江山社稷來說，都是各有助益，既然娶誰都可以，那最後的把關自然是要交給太子，選個心儀的女子才是。
壽辰這日，顧佑之依舊一身大紅出席，隻是細看之下，還是能看出她與往日的差別的。應老夫人的叮囑，她的手勢都是數一數二的貴重之物，許多都是她受封縣主時宮裏賞賜的，生怕她被其餘四位貴姝給比下去。眾人照例一番誇讚，隻是言辭間少了幾分說笑，多了幾分恭謹。
顧佑之聽得煩了，便躲了出去，正巧在庭院裏遇見了崔楚婷。太子駕臨，待選之列的五位貴姝皆要到場，且要早到，否則就是對太子的不敬，因此崔楚婷幾人早早就等在庭院裏，加上顧佑之，五人就齊了。
一見顧佑之，崔楚婷就歡喜地迎上來，嗔道：“你倒自在，選在你府上，還不是隨意你各處走動，隻苦了我們幾個，烈日炎炎下隻得在這裏苦等！”
“我怎麼舍得叫姐姐苦等，姐姐要理解我，我實在是抽不開身！”顧佑之略帶為難地看了眼壽輝堂的方向，那裏，顧老夫人一掃往日鬱卒，正滿麵紅光地接受眾人的賀喜。
崔楚婷俏皮笑笑，戲謔道：“瞧你一臉的不情願，說什麼也是太子妃人選之一，若不是聽了那聖諭，我還以為伯陽侯府的太子妃人選另有其人呢！”她說著，看了眼不遠處的花叢裏，顧菱蕊打扮的花枝招展，正與柳朗月說笑，好不張揚。
顧佑之知道顧菱蕊打的什麼主意，隻當她是跳梁小醜，並不放在眼裏，隻對崔楚婷道：“莫要說我了，難道崔姐姐就情願自己如那廉價之物般認人挑三揀四？”
崔楚婷斂起笑容，愁苦地歎了口氣：“我自是不願意，原本是想嫁個如意郎君，從此舉案齊眉，相守白頭，可是既然被聖上挑中了，也是沒有辦法的事，權臣世家的女子哪個不是政治籌碼，有幾人婚事能自主？聽說我們五人中，挑中一人為正妃後，還要從中挑選兩個做側妃，你我想要獨善其身，怕是要難上加難！”
顧佑之微微蹙眉，暗自忖度，一個正妃，兩個側妃，一下就拉攏了三股勢力，看來皇上是鐵了心要將皇位傳給太子了！
“走一步看一步吧，但願我們五個能得老天垂憐，各得所需！”
賀壽之人一波接著一波，除了壽禮之外，京城但凡排的上名號的待字閨中的世家貴姝紛紛到場，都希望趁此機會在太子麵前露個臉，做不上正妃，做個側妃也好，掙得是桃紅柳綠，國色天香。
太子久久不見蹤影，不同於庭院裏百花鬥豔的高昂，顧佑之和崔楚婷逐漸失了興趣，加之韓奕芙沒來，就更沒什麼趣味了。
韓奕芙對太子妃之位一絲念想也沒有，早聽聞顧佑之和崔楚婷在待選之列，便送信上門表示“哀悼”，並早早表明立場，這次的伯陽侯府的“太子選妃宴”自己是決計不會參加，放眼整個京城，家有嬌女卻不曾帶來的，大概隻有大理寺卿韓大人一家了。
顧佑之幹脆帶著韓奕芙找個清閑地方躲懶，卻在半路被人攔住，來人正是多日不見的鎮遠王世子百裏亓夜……