太子道了聲免禮，起身離座，慢慢踱到顧佑之身邊，語氣含笑道：“顧長姝秀外慧中，叫本宮刮目相看，果然是不枉此行！”言罷，帶著一幹人等出了壽輝堂。
“恭送太子殿下！”堂內之人紛紛俯身行禮，顧佑之目送著太子的身影離去，又看了眼孫氏，微微蹙了蹙眉。
太子的話別有深意，自己處心積慮地擺脫太子妃大選，眼下看來，似乎是弄巧成拙了！
“恭喜老夫人，賀喜老夫人……”
“顧長姝仙姿佚貌，又得太子青睞，他日必富貴滿門，位列九鳳……”
“喜上加喜乃祥瑞之兆，老夫人必定福如東海，仙壽永駐……”
……
顧佑之聽著私下裏源源不斷的賀喜聲，心底一陣煩悶，目光無意間落在顧寄鬆身上，隻見他目光意味不明地盯著孫氏，煩悶突然變成了冷笑，都到這個時候了，竟然還是舍不得，顧寄鬆果然長情，隻是這情付錯了人，注定要付出代價！
既然顧寄鬆下不了狠心，她不介意再幫他一把！
顧佑之對著瑞敏耳語幾句，瑞敏得令，悄悄退了下去。
壽宴開始，顧佑之與眾人一同入了席，坐在了顧老夫人身旁，這是顧老夫人特意安排的，以示親厚。
顧老夫人心裏半喜半憂，一波又一波地應付著，根本空不出心思管孫氏母女何去何從。
按理說，丟了那麼大的臉麵，顧菱蕊就該乖乖和萌生退意的孫氏一道躲出去才是，結果顧菱蕊就是咽不下這口氣！
隻有庶女在這種場合才該遮遮掩掩，她身為嫡女，卻缺席祖母的壽宴，這要讓京城的世家貴族怎麼看自己！
望著不遠處因為春姨娘此次與娘親共同打理祖母壽宴而被體麵安排的顧聽雁，顧菱蕊就更不能退下去了，她是嫡女，本該坐在距離祖母最近的位置，如今這位置被顧佑之搶走也就罷了，斷不能連嫡女的威嚴也一並丟失了！
更何況為了能在祖母壽宴上大放異彩，她可是精心準備了許久，原本是想引起太子的注意，如今太子雖然走了，若能討得祖母歡心，壓顧佑之一頭也是好的，至少不能便宜了顧佑之一枝獨秀！
孫氏心知不該多留，無奈顧菱蕊不聽她的勸告，執意要留下來。她不放心顧菱蕊一人在此處，遂厚著臉皮留了下來，席間也是自己找的地方，悄無聲息地坐著。
酒席半酣處，陸續有人起身進獻壽禮。一般的壽禮都是在進門之際交由接待之人，登記在冊即可，可總有一些或炫耀或巴結之人，尋來別出心裁的貴重玩意兒，當麵獻上，以求認可，從而達到某種目的。
今年由於顧佑之參選太子妃之故，這樣的人格外多，獻禮之人在酒席間排起了長龍，顧寄鬆也在此刻攜眾男眷至此處，獻上精心尋獲的壽禮，聊表孝心。
顧菱蕊早就坐不住了，東海蛤珠台和田玉觀音可是難得一見的寶貝，價錢咂舌到令人發指，即便母親身為侯府主母，手握侯府大半產業，負擔起來也頗為吃力。原本是為了在太子麵前表現的，希望能一舉以拳拳孝心打動太子，給太子留個好印象。如今光景慘淡，從座位排序來看，她也意識到了自己岌岌可危的地位，若是這玉觀音能討得祖母歡心，從而令自己複寵，也算不辜負了它的妙用。