第1章雪獅
一切都要從夜北公國王儲的私生子羅格?柯裏昂撿到一枚龍蛋開始。
那是一個午後，初冬的陽光強烈得讓光榮森林的草木全都淹沒在耀眼的斑駁中，天空湛藍而高遠，沒有一朵雲，陽光雖然如同大雨一樣澆注而下，但是並不會讓人感覺有任何的騷熱，隻是使人更加的慵懶。
這片莽莽的森林，樹木蕭瑟，地麵被厚厚的落葉鋪滿，腐朽的枯枝在風中搖晃了一下，從高處落在地上，發出啪地一聲悶響。
“駕！駕！”
一匹健壯高大的戰馬如同離弦之箭穿過深林，圈起片片落葉，馬上之人背後插著一根黑色的靠旗，旗子上繪有一隻白色的三頭渡鴉。
“追上！包抄！別讓那畜生跑了！”
一匹，兩匹……幾乎沒有任何預兆，一支人數龐大的騎兵隊緊跟其後，巨大的黑色旗幟在風中漫卷而過，黑色的精鐵盔甲，閃著寒光的長劍，呼啦啦招展的三頭白渡鴉大旗，驚起了午後棲息在枝頭的大群渡鴉。
呱！呱！渡鴉群散飛到空中，這些大鳥似乎討厭這群闖入者打擾了它們的午休，在天空中盤旋，它們可以看到下麵的那支全身透出肅殺之氣的隊伍忽然向兩邊散開，如同一個人伸開了兩隻手臂，迅速合圍成一個渾圓大陣。在那大陣的中央，儼然有一個白點。
“殿下，今年有些反常，從來沒聽說雪獅會翻過長城進入國內，更別說是大雪未至的時候了。”騎兵的中間，一個三十多歲光著腦袋的男人皺緊了眉頭。
在墨黑一片的騎兵中，一身青衣的他很是顯眼，相比於其他那些健壯的公國騎兵來說，他並不高大，甚至有些瘦小，但是胸前別掛的那枚青色的渡鴉徽章以及背後的寒鐵雙劍，讓他卓然不群。
他的身邊，人群的簇擁之下，一匹白馬之上，端著著一個四十歲左右的中年男人，黑衣，黑甲，黑色披風，純金色的頭發在陽光的照射下顯得越發高貴。黑鐵權冠下，是一張堅毅沉穩的臉。正值黃金年齡的男人，高貴而陽剛。
卡索?貝爾鬆，夜北公爵卡曼?貝爾鬆長子，有著“貝爾鬆家族的號角”之稱的王儲，和他身後因為狩獵而興致高昂的將士們相比，情緒並不是很高，心事重重。
他盯著不遠處那棵虯枝伸展的古樹下的獵物，天空一樣湛藍色的眸子透出一絲別人輕易無法覺察的憂慮。
參天枯樹下，一頭巨大的雪獅在咆哮著，身上插滿了羽翎箭，全身上下布滿了傷口，血水在那漂亮的雪白色毛發上染出片片的殷紅。
吼！雪獅似乎知道自己在劫難逃，怒吼了一聲，如同平地打了個炸雷，嚇得不少曾經衝鋒陷陣的戰馬癱倒在地。小山丘一樣的身軀，鋒利奇長的利齒，還有那因為憤怒和絕望而炸起的鬃毛，讓這頭怪獸如同來自地獄冥府。
“辛姆，你小子別為自己開脫了，一頭雪獅讓你折了12個黑鴉鐵衛，我的小乖乖，12個！聞名加尼亞帝國以一當千的黑鴉鐵衛竟然折了12個！你這個青鴉侍衛趁早別幹，趕緊脫下你那身皮回家吮媳婦的**得了。”卡索的旁邊，一個胖子大笑起來。
胖子頭發稀疏，短短的雙腿夾緊戰馬，遠看就像是馬背上長了個巨大的肉球，隨著他的大笑，全身上下的贅肉波濤起伏，那雙眯起來的小眼睛尤其顯得滑稽異常。
“吉利！別的女人我不知道，你媳婦的奶水我是嚐過的。那娘們真******夠味。”辛姆的回話，又引起周圍一幫人的大笑。
胖子吉利氣鼓鼓地瞪著辛姆，看了看他背後的寒鐵雙劍，轉臉看著卡索，用哈巴狗一樣的語氣道：“殿下，你看看，你看看他這麼欺負你忠心的總管！殿下！”
卡索也笑，他拍了拍吉利的肩膀，指了指那頭雪獅：“你以為這是你家裏的毛毛狗？可憐的吉利，雪獅這東西我還是二十年前在長城以北的冰原上見過，唯一的一次。那頭雪獅幹掉了半個大隊的黑騎士，個頭還沒有這頭的十分之一。”
“殿下說的是，我一輩子跑遍了大陸各地，即便是冰原的雪獅王，恐怕也沒有這樣的個頭。”一個蒼老的聲音，讓人群一片寂靜。
諾丹騎在一頭黑驢上，捋了捋他那垂在前胸的銀色長須。80歲的他是夜北公國的大學士，也是加尼亞帝國聞名遐邇的博學之人，對於他的話，所有人深信不疑。
倉琅啷，卡索拔出了他的長劍，身後的騎士紛紛亮出兵器，沒人再說笑，凝重浮現在了每一個人的臉上，隻要稍微有點常識就知道這頭怪物能幹掉十二個黑鴉鐵衛意味著什麼。
卡索提了提韁繩，那匹坐騎打了個響鼻，緩緩朝雪獅走去。
“保護殿下，鐵衛護陣！”辛姆一聲令下，幾十名黑鴉鐵衛護住了卡索，啪啪啪，一張張一個高的大盾豎起，瞬間在卡索麵前築起了一道長牆。