第二十九章
“9·11”事件以前，南亞在美國亞太戰略中的地位要遠遠低於中東和東亞。美國在亞洲的軍事力量集中在韓國和日本，重點是對付朝鮮半島和台灣海峽可能發生的衝突。美國在巴基斯坦沒有重要的戰略資源，也沒有很強的曆史、文化和種族聯係，隻是因為在阿富汗的反恐使巴基斯坦成為前線國家。如果反恐戰爭的重心轉移，美國對這一地區的興趣就會減少。盡管印度實行了市場經濟改革，但美國在這一地區的貿易和投資還是有限。“9·11”事件後，美國的南亞政策及其在南亞參與的強度和性質都發生了根本變化。
一、“9·11”事件之前布什政府的南亞政策
布什上台以後，新的共和黨政府繼續執行其前任政府在南亞的接觸政策，其重點是發展與印度的關係。美國前駐印度大使布萊克韋爾指出，當1999年還在得克薩斯州當州長時,布什就有一個“宏大的理念”（bigidea），其中之一就是要“改造”（transformation）美印關係，這是基於印度作為一個上升的世界大國的崛起，作為民主國家共同體有影響力的領導者，作為一個全球市場的潛力。
布什上台後，繼續執行克林頓政府製訂的向印度傾斜政策，不斷加強高層接觸。“9·11”事件之前，包括印度總理瓦傑帕伊(AtalBihariVajpayee)、外長辛格(JaswantSingh)、國家安全顧問米什拉（BrajeshMishra）等印度官員都訪問過華盛頓。美國政府的高級官員國務卿鮑威爾(CollinL.Powell)、國防部長拉姆斯菲爾德(DonaldRumsfeld)、太平洋司令部總司令布萊爾（DennisBlair）也先後訪問印度。布什政府的南亞政策突出強調改善和“改造”與印度的關係。2001年4月，布什總統打破外交常規，突然“造訪”（dropby）正在與國家安全事務顧問賴斯會談的印度外長，並與他在白宮橢圓形辦公室親切交談了40分鍾。這是美國采取一係列措施改造美印關係，使“宏大的理念”變為現實的標誌和開端。
首先，實現美印安全關係的轉型(transformation)。布什政府不再強調不擴散問題是美國對印政策中的唯一決定性因素，從要求印度簽署《全麵禁止核試驗條約》轉而討論布什提出的“新戰略框架”（newstrategicframework）。印度是最早對布什2001年5月1日在國防大學演說中提出的導彈防禦計劃表示理解的國家之一，其反應甚至比美國的多數盟國還積極。美國戰略與國際研究中心的一份報告提出，美國與印度安全合作的基礎是雙方在印度洋的安全和避免由單獨一個大國統治亞洲的共同利益。
其次，強化與印度的防務合作。除了大量的高層軍事官員的交流，美印還就維和、搜尋和營救、災難救援進行協商，甚至開展軍事演習。2001年7月美國參謀長聯席會議主席謝爾頓（HenryShelton）訪印，他是1998年以來訪問印度的最高級軍事官員，也是第一位訪問印度的美國參謀長聯席會議主席。更為重要的是美印宣布重新開始防務政策小組（theDefensePolicyGroup，DPG）的會議。
第三，準備放寬對印度的製裁。就在“9·11”事件發生的前一個星期，美國官員正準備向國會提供一份簡報，以表明布什政府正打算延緩對印度有關核試驗的製裁，同時保留對巴基斯坦的製裁。
美國國務院發言人理查德·鮑徹2001年6月19日在美印商務委員會（USIndiaBusinessCouncil）的會議上就稱，美印關係正從過去的“相互疏遠的民主國家”轉變為“互相接觸的民主國家”。
布什政府繼續重視印度，是因為印度在20世紀90年代發生了幾方麵的重要變化：第一，印度經濟的快速增長。印度以市場為導向的經濟改革開始於1991年，這一改革吸引了大量國內和外國資本，年均增長率達到6.4%。信息技術產業的發展使印度成為這一領域的一個大國。印裔美國人在“矽穀”的影響與日俱增，印度的經濟總量則位居世界第11位。第二，20世紀90年代末，印度的政治體製從傳統的一黨獨大（國大黨）轉變為兩黨競爭（國大黨與人民黨）。第三，印度在南亞成為軍事超級強國，1998年又成為核國家，印度的陸軍居世界第四位，海軍方麵有印度洋最大的潛艇部隊和唯一的航空母艦。第四，印度的外交政策也進行了調整以適應冷戰後的環境，不再局限於與俄羅斯的關係，而是進一步開拓其對外關係，特別是與東南亞國家的關係，其“向東看政策”（LookEastPolicy）的對外政策不僅包括文化和經濟領域，而且包括軍事接觸。