承平十二年早春,皇後郭氏欲毒害承平帝未遂，遭幽禁；郭氏一族聯手楚王餘黨逼宮，同二皇子劉湛裏應外合，攻入玄武門。
這年連語涵十八歲。
未央宮前殿是整個京都中最高的地方，站在這裏,不僅可以俯瞰未央宮前景,還可將大半京都納入眼中。前殿的台階一共九百九十九階,隻差一步便可湊成千階大圓滿，寓意“一步登天”。
此刻,在台階下混戰中的人眼中,站在殿前的承平帝與永寧公主同他們之間仿佛隔著一道天塹，天與地,塵與土，永遠無法觸摸到的距離。
原本空闊浩大的廣場上，喊殺聲震天，原本灰白色的基底被烏泱泱的人頭覆蓋，血色和黑色交織，成了一道瑰麗奇異的景象。
連三站久了，腿有些麻，忍不住跺了跺腳，衝劉延抱怨道：“上輩子逼宮，這輩子還逼宮，皇後真是吃飽了撐的！難道她以為把我們全都殺了，再把大皇子和三皇子剁了，她兒子就能上位？看那些老頭子不用口水噴死她！”
護衛都守在四角陰影處，離得不近，所以劉延說話也不顧忌，他語氣淡淡然，對自己兒子又一次造了反倒是沒怎麼失望，“老二是嫡子，從小就被皇後捧在手心，養得心太大。這一世我早早將他們幾個拘到一處教養，就是怕生母對他們的影響太大，沒想到還是沒扭過來。”
連三不可能一直坐在龍椅上，劉延雖有心培養二人的孩子繼承大統，可無奈連三一直無孕，且即便孩子出生了，要養育到可以接手江山少說也得十幾年，連三是絕沒有這個耐心的。待她不願繼續時，勢必要在三位皇子中取一個上位。對三個兒子的培養劉延很盡心，承受風言風語也是曆練的一種，雖然這其中包含了他的私心。這些事兩人之間有共識，他從來不瞞著連三，於是說起這話時也不躲閃。
早春的風有些大，連三身上披著金線繡鳳凰的披風，金燦燦的，被風一吹就飄起了衣擺，在這權利的至高處顯現出一種驚心動魄的美來。權力與美貌疊加，可以讓一個人的風采趨於無限。
她很是不耐，眉心蹙得叫人心疼，說出的話卻冷冷清清：“真是不作死就不會死，看皇後那急迫勁，想來就算現在不逼宮，將來劉洋繼位時還是要鬧上一場的。”
大皇子劉洋，生母德妃已於去年病逝，上輩子劉延就一直很看好他，可惜在楚王逼宮時他被下了黑手，一命嗚呼。這輩子，在劉延的刻意培養下，他的表現也叫人刮目相看，基本上已經內定好叫他繼承皇位了。
劉延歎氣，畢竟是自己兒子，即便早就得到了郭家聯絡楚王餘黨的線報，即便清楚斬草除根才是最好的辦法，可他都沒能下得了手。血濃於水，虎毒還不食子呢，再不喜愛，劉延也沒想過要殺了他。
看到他有些傷感的表情，連三心裏很不是滋味，忍不住嘟囔道：“越老越優柔寡斷了……”聲音很小，劉延沒聽清，垂下頭溫柔問道：“寶貝兒說什麼？”
“沒什麼。”連三晃了晃腦袋，緊緊自己身上的披風，“這裏風大，我先回去了。嗯，昨晚就鬧哄哄地吵了半宿，覺都沒睡好。我去睡一會兒先，等這裏事情了了再來喚我。”
劉延一愣，捧過她的臉仔細瞧，果然發現眼下有些青影，頓時心疼得不行，軟聲道：“那你快去吧，我讓張福抬禦輦來，這裏有我就行了。”
連三點點頭，握了握他的手，轉身走進未央宮。
承平十二年春，二皇子劉湛逼宮不成反遭鎮壓，此後幽禁於儲元宮，於宣德帝劉洋登基次年於牛首池意外溺斃。此次逼宮因叛黨從玄武門攻入，史稱“玄武門之變”。
承平帝因嫡子謀反一事傷透心神，“玄武門之變”後便纏綿病榻，無力處理國事。在多位重臣上表建議後，承平帝立長女永寧公主為皇太女，代理朝政。
同年七月，承平帝退位為太上皇，皇太女繼位，改元昭寧，史稱“昭寧女帝”。
昭寧五年，未央宮宣室殿內。