郭夫人連忙應道：“好好！娘你先喝口水……”
郭老夫人喉頭發出可怖的“咯咯哢哢”聲，搖搖頭，死死盯著兒媳婦，定要見著她派人送信進宮才好。郭夫人無奈，隻得命丫鬟拿了紙和筆墨來，就在床邊小幾上攤開寫信。
“娘，要怎麼同娘娘說？”
“不……必，你把今日的事情……寫上，就好。”郭老夫人靠在引枕上，說話有些吃力。
郭夫人很快便寫好了，拿給郭老夫人過了一遍，這才仔細折疊好，塞入信封，封好口子，著了老夫人的心腹嬤嬤去送信。原本外頭遞消息入後宮是不容易的，可這些世家都有自己的路子，便是老嬤嬤去也無礙。
親眼見到老嬤嬤拿著信出了門，郭老夫人這才鬆下一口氣，略喝了幾口水，緩過勁來，有了精神處理之前的事。她麵色平淡，對兒媳道：“慧蘅，那幾個嚼舌的奴才，你去處理好。”
郭夫人，即慧蘅點點頭，低聲應是，心下卻在歎氣：究竟連市井都傳遍了，處理家中這幾個下人有什麼用呢？往日遇到愛嚼舌根的下人，一般就是扣月錢打板子，可聽老太太這意思，似是不打算留活口了。這是明擺著的遷怒，罪過也是攤在她頭上，但她這做人兒媳的卻不得不從。
再說宮中，這流言本就是從宮裏傳出去的，但一開始隻在宮人中間流傳，宮中後妃們還無知無覺。待這流言轉了一圈，又傳回宮中時，對皇後德妃來說不啻於晴天霹靂。
皇後剛收到嫂子的親筆信時，還笑著同身邊心腹大宮女說了一句：“娘和嫂子就是大驚小怪的，流言這種東西，就算是傳遍了整個京都，那也得有人信呀。齊修儀是什麼身份，我是什麼身份！”
德妃聽到消息的時間同皇後差不多，但她卻比皇後更早意識到了此事的嚴重性。思前想後，她提筆寫了信回家，給正任著戶部尚書的親爹寫信求助。
唯有淑妃，聽聞此事時反倒是鬆了口氣，此前那種憂心之感仿佛一把利刃懸於頭頂，不知何時就會掉下來，也不知會割破哪個身上地方。如今她的預感成真了，她也好想法子應對，心下比先前幾日還要踏實一些。
流言逐漸擴散，朝中官員大多風聞了，卻無人敢出言談論，也勒令自家不許議論此事。這種皇室醜聞，不管是真是假，都不是外人能隨意談論的，知道得太多了——死得早。
不過雖然朝臣們都表現出一副“我什麼都沒聽說”的模樣，但耳朵卻都豎得高高的，雙目炯炯有神地盯著宮內情況發展。
劉延果然沒讓大家失望。
在皇後和德妃得到消息後的第二天，聖上召了太醫院院判林大人入宮請平安脈，林院判在未央宮內盤桓了許久，期間三位皇子結伴去了一趟未央宮，說是去看望永寧公主，卻在路過宣室殿時進去給他們父皇請了安。
第二日風平浪靜，林院判的嘴緊得像蚌殼，任好奇的人們怎麼撬也不開，連家人問他具體情形，他都是打哈哈遮掩過去。這樣神神秘秘的更惹人心癢了，外頭的傳言一變再變，甚至還有地下賭坊開出了局，賭到底哪個皇子才是聖上親生的，還是全都不是。
第三日，第四日，第五日……劉延沒有沉住太久的氣，很快，大皇子二皇子三皇子遭訓斥的消息就像長了翅膀一樣傳出宮牆，尤其是皇後嫡出的二皇子，在學業遭到嚴厲批評後，被聖上當著幾位大學士的麵說了一句：“此兒不類朕也！”
整個京都恍然大悟。