屋外春暖花開,屋內,劉延正捧著一隻雪白的小腳丫給染指甲,旁邊小幾上擺著好些精致的水晶瓶,並一些稀奇古怪的精巧工具。
劉延用來給小心肝兒染指甲的可不是普通鳳仙花,那是一種長在蜀地的特殊植物，開出的花兒呈淺嫩的粉色,當地的年輕姑娘都愛采摘回家做成香膏胭脂,久而久之，這植物便得了個諢名,喚作胭脂花。
劉延命人從蜀地移栽了好些過來，養在特設的溫室裏，一年四季花開不斷。連三不喜歡鳳仙花那俗氣的豔紅色,劉延也不喜歡。這胭脂花采了下來，被他鼓搗鼓搗，弄出了各種各樣深深淺淺的粉紅，襯著連三白嫩嫩的手腳別提多好看了。
自打生孩子那回連三從鬼門關走了一趟回來後，劉延便將她當成了脆弱易碎的瓷娃娃，冷了熱了渴了餓了，一點兒不適都能叫他心慌意亂。如穿衣束發等貼身的活計他更是一手包辦，院裏那一大溜兒丫鬟全成了擺設。
用膳時紅袖本該站在一側替連三布菜添湯的，結果一伸手就挨了劉延好幾眼瞪，瞪得紅袖腿一軟，差點沒給他跪下了！自打這以後，丫鬟們都看明白了，她們老爺就喜歡伺候夫人，人家這是夫妻間的小情趣，她們外人瞎摻和什麼呀。
窗子推開了，風吹進來，沒一會兒手上的顏色就幹了。連三把兩隻手舉起來看了又看，滿意地誇獎道：“夫君手藝越來越好了，這次沒有染到旁邊去。”
說話間十個腳趾頭也好了，劉延在另一隻空著的小幾上放好軟墊，把兩隻白嫩小腳從自己大腿上挪過去架好，自己坐到了連三身邊，摟著她肩膀笑道：“熟能生巧麼，再來幾次就可以染得更勻稱些了。我讓人給弄了細小的筆來，到時候給你畫上小朵的花~”這幾年閑下來了，琴棋書畫他都給拾了起來，如今不僅可以彈琴給心肝兒聽，還可以給她畫像了。
“嗯，親一口做獎勵。”連三笑盈盈地湊過去，在他臉上香了一口。
“這可不夠……”劉延壞笑著捧住小心肝兒的臉，正要壓下去，外頭就傳來了一把稚嫩的小嗓音——“爹，娘，你們在做什麼？”
“咳咳，”劉延趕忙鬆開手，一本正經地轉過身做嚴父狀，“屹兒來了？外頭的丫鬟怎麼也不通報一聲？真是越來越沒規矩了！”
穿得一身紅通通的連屹眨巴眨巴大眼睛，眼中忽然就蓄了淚，“爹爹不要怪丫鬟，是我自己偷偷跑進來的，她們都沒看見我。”
連三頓時蹙起眉，一把拍開那隻還攬著自己纖腰的大手，嬌斥道：“你凶什麼？孩子都叫你嚇壞了！回回見你都板著臉，你是不待見我生的兒子，還是不待見我呀？！”又對站在門口不敢進來的連屹招了招手，柔聲道：“屹兒過來，來娘這裏，咱們不理你爹。”
連屹眼中的淚迅速消退，換上一臉歡欣喜悅，甜甜地喊了一聲：“娘！”飛快撲進娘親又香又軟的懷中，蹭了又蹭。
看到兒子搶占了自己的位置，還在小心肝兒懷裏露出享受又幸福的表情，劉延鬱悶得恨不能去撓牆。盡管心下抑鬱，但他卻不能表現出來，更不能表達一絲不滿，否則就會被嬌妻訓斥——“你和孩子吃什麼醋！”
在連三看不到的陰暗角落，劉延惡狠狠地盯著那個這麼小就知道爭寵了的臭小子，狠狠咬手帕——不是說好要做彼此的天使嗎？還能不能一起快樂地玩耍了？
連屹今年六歲，生得唇紅齒白、粉妝玉琢，和連三小時候有六七分像，極得外祖父母的喜愛。基本上自他出生後，就一直是外祖母帶著他，小嬰兒時期還罷，等他再大些了，知道要娘親了，卻發現自己怎麼也近不了娘親的身，娘親身邊永遠都守著他虎視眈眈的爹。
剛開始他隻是心裏很疑惑，後來不小心聽外祖母說了一個附近人家關於繼母的故事，他小小的腦袋裏就有了一個模糊的猜想——爹爹肯定不是他的親爹，而是繼父。
但是有時他也會懷疑自己的猜測，因為隻要他不黏著娘親，爹爹就會對他和顏悅色，甚至抱他騎高高，還會親他的小臉蛋，喂他吃好吃的。這種前後不一的表現讓他十分迷惑。
或許是遺傳的原因，連屹小朋友不僅同連三小時候一般古靈精怪，更是早早就知道了爭寵的奧秘，爭寵手段不斷升級，已經多次憑借先天優勢贏過老爹了。每次他那張肖似連三的臉上做出各種可憐可愛的表情時，劉延都會止不住地心軟，可等連屹憑借著表情技能又一次贏得母親的歡心，劉延便隻剩滿身醋味兒了。