張綺玉眼底立時閃過一絲得意與興味，她輕輕瞟了這金珠一眼，就忙忙伸手攙扶住張氏，口中連聲相勸：“姑母，不過些許小物件，身子要緊。”說完這話，她便又轉頭對著那金珠斥道：“渾說什麼！什麼杏娘不杏娘的，她素來不在這屋子裏走動的，你將她扯進來混淆視聽，難道這事兒是你搗的鬼？”
“奴婢絕沒有！”那金珠被這輕飄飄的兩句話唬得臉色發青，忙就是跪下來連連磕頭，張口便道：“夫人這屋子裏從沒有少過一根針，樣樣色色都是清楚分明，可是自打杏娘搬屋子，便總有些東西被動過，原不過是些針頭線腦的小東西，隻想著許是自個什麼地方落下了也不定，奴婢們也不敢聲張。可現在……”
“哼！”張氏臉色陰沉，隻盯著那金珠，厲聲嗬斥道：“什麼時候你也能做主了？什麼不敢聲張？這故作玄虛，推諉他人的事，你倒是做得精妙！”她的聲音有些冰冷，一雙眸子裏也是透著懷疑之色。雖然，對於近來長子文翰於李馨的優待，她很是看不入眼，也是多有遷怒，可是李馨這麼些年來，卻是任人欺負一個唯唯諾諾的形象，張氏自然不會對這麼一個人覺得棘手——若非長子文翰，這事兒早就能了結。也因此，她並沒有覺得這是一個難得的機會，反而為金珠等人失職乃至有些推脫罪責的行為感到憤怒。
“奴婢萬萬不敢！”金珠這會子已是渾身發顫，她這麼些年伺候張氏，自是有幾分知道厲害的。張氏雖然為人刻薄之外有略略有幾分護短，但若是親信的人等真個是有什麼地方背叛了她，那她絕對會加倍懲罰回來。這一支金簪，卻也不知道是怎麼失落的，自己先前已是有了一個失職的罪過，後來在慌亂之中尋了杏娘推脫，若是不能將這罪名坐定在杏娘身上，隻怕自己後頭會落得更為淒慘。
想到此處，她咬了咬牙，先前還拿住一點勁道尺寸，生怕自己破了相的心也是去了，立時拿著額頭砸在地上，又是連聲哀求，又是滿口承認自己的罪過，但是對於杏娘的攀扯卻一絲兒也不鬆口，隻在具體的事兒上麵略略鬆了一點兒。
張綺玉站在張氏身側，聽著這一句句一聲聲的話，明麵上沒有什麼異樣，暗地裏卻生出好些感慨來：果真是閻王好過，小鬼難纏。這金珠平日裏也瞧不出什麼，可瞧瞧她現在說的那些話，口口聲聲的，竟有幾分顛倒黑白的能耐。她比之金珠，可是更仔細更小心地揣摩體察過張氏的，自是更明白張氏三分。
此時，張氏已是動了疑心。
“姑母，不若我們先翻找一下箱籠。我總覺得，杏娘卻還不至於此。”張綺玉察覺到張氏的動搖，便也做出遲疑的神色，低聲道：“雖然她是有幾分讓人不入眼的，但這麼些年過來，那麼一個懦弱的性子，怎麼也看不出她怎麼會……可金珠說得也有幾分道理，竟不如好生將府裏頭上下查訪一番。表弟越發得出息了，府裏的人多有些雞犬升天的心思，這會子是一支金簪，可明兒呢？表弟原是家裏的棟梁，又是這樣的能幹，我們可不能讓這一起子小人壞了他的名聲。”
“你說得對！”張氏原本對金珠所說之話隻略有幾分遲疑，也為著江文瀚先前的話，不願輕易動了李馨，可是聽得張綺玉這一番話，她卻是拿定了心思。是呀，如果將府裏頭上上下下都搜查敲打一通，文翰也無話可數！這一來，能夠整肅一下仆婦，二來也能敲打一下李馨，其三卻還能將這事兒查個清楚明白。至於文翰的名聲，這也就是幌子上麵的說頭，張氏倒也不甚在意。
畢竟，這等小事，卻也不會鬧得多麼的大，隻是謹防日後罷了。
因此，張氏略一思量後，就是有了主意，當下便眯著眼使人喚了自己的心腹過來，又逐一吩咐道：“王嬤嬤，畢嬤嬤，你們兩個帶著外頭的管事娘子，將這府裏頭統統給我搜查一番。記住，不論是怎麼有體麵的，都得給我一一查過來！若是誰個徇私了，我頭一個鐲了差事攆出去！”
那王嬤嬤原是府裏頭的大管家常貴之妻，而畢嬤嬤則是張氏的陪房，兩人都是素有體麵威風的，聽得這得罪人的活兒，心底雖有幾分嘀咕，但也不甚畏難，隻忙就是上前來恭敬地應下。張氏點了點頭，囑咐了兩三句，才是轉過頭與仍舊站在身側的張嬤嬤道：“隻文翰、文柔、”她略略一頓，看了張綺玉一眼，才是又道：“還有綺玉他們三個屋子裏的，平日裏也更是體麵些，竟還是讓你過去瞧一瞧的好。”