李向東向市長彙報時，他看著名單，問，這些都是你大學時的同學？以前怎麼沒聽人說過？李向東笑笑說，我也好久沒和他們聯係了。市長就看著李向東，好像剛認識他一樣。
李向東問：“怎麼了？”
市長抖了抖那份名單說：“這可是一筆財富呀！”
他說，你要好好利用這筆財富。
他說，在官場上，人際關係很重要，有好的人際關係，上麵有人願意幫你說話，這對一個人的成長會起到事半功倍的作用。
他說，現在什麼關係最牢靠？同學的關係最牢靠。這些都是能幫你的人，也願意幫你的人。你要借這個優勢，好好發揮。
李向東知道，市長精通這一套，說的也是真心話。當然，他能說這番真心話，除了他把李向東看成自己人外，還因為李向東和他不是一個層次，還威脅不到他。
市委書記他看了那份名單後，問，他們來參加儀式後，還有什麼目的？李向東說，也沒什麼目的了，想到海邊玩一玩，放鬆放鬆。市委書記問，你是怎麼安排的？李向東便很詳細地把向他彙報了老科長製定的行程。市委書記也很耐心地聽著，還時不時提出一些小意見。
他說，時間不要安排太緊，參加張的企業和波浪村就沒必要了。
他說，午休時間長一點。
他說，晚飯我就不陪他們了，但標準要高，要讓他們滿意。
最後，他指著曼莉的名字說：“你了解一下，看她能不能幫幫我們做點事。”
市委書記說，城西接駁高速公路那段路的經費一直不能落實。老常他們也想了許多辦法，但效果不大，也不知問題出在哪裏。你向她了解一下，到底卡在哪個環節。
李向東一看曼莉的工作單位和職務，也曾有過這想法，但是，這涉及到老常分管的工作，所以不想插手。現在，市委書記提出來了，他又不得不考慮了。
他知道，老常是一個很記仇的人。上次，因為城郊區征地的事，李向東得罪了他，事後，他也有些後悔，但當時不那麼做，又能怎麼樣呢？如果，老常不理解，他也沒辦法了。老常不可能理解，果然就給他臉色看了。那一次，在市政府大院碰到了，李向東跟他打招呼，他就把臉扭到一邊裝沒看見。
為這事，李向東一直感到不安，但又不知如何解開這個結。
現在，他想按市委書記的意思，了解一下，看曼莉是否能幫幫老常，把這個順水人情送給老常。
他先打電話給公路局局長。因為平時接觸不多，他也沒把話說得太直接，先問那段路的進展情況，問省下撥款的落實情況，然後說，我認識省公路廳的曼莉處長，不知她能不能幫我們做做工作。那局長卻表現得有點喜出望外，問李市助，你怎麼認識她？你和她關係很好嗎？我們想見她，都很難。李向東便知道曼莉在這撥款的事件中，是可以發揮重要作用的。
很快，公路局長就趕過來和李向東彙報這事。
李向東說：“工作你就不要向我彙報了。你跟我談談這曼莉的情況吧”
公路局長說：“那筆款如果沒她批字是撥不下來的。”
他說，別的環節都不成問題了。
他說，本來，我們都知道她的重要，和她關係也一直不錯，那一次，我們去找她，她還不見我們，也不知是什麼原因，已經是第三次了，我記得已經是第三次了。她都說沒時間。老常就發脾氣了，說廳長都沒意見了，她一個小處長算什麼？擺什麼架子，不就是想收點好處嗎？
李向東說：“怎麼能說這樣的話呢？”