李向東根本就鬥不過老常。
一開始，李向東就沒想要和老常鬥，他的心思都放在工作上，隻是覺得老常的外甥並不能勝任城郊區委書記，隻是覺得自己爭取曼莉處長更有利，隻是覺得老常的叔公打了人要受到製裁，盡管不定要判刑。然而，老常卻不這麼認為，他認為李向東是在跟他鬥，他便處心積慮地對付李向東。
老常很清楚市委書記是器重李向東的，所以，他沒敢明著與李向東作對，隻能等待機會，與李向東較陰工便暗勁。
老常也知道，那二十萬是誰拿的，但是，他要保護公路局局長，要他對他感恩戴德，他要借這個機會搞掉李向東。他認為一切都在他掌控之中，隻要他咬定是李向東，公路局局長再傻也不會鬆口坦白自己私吞公款。哪裏想到，那個老高卻還是更相信李向東多些。
那一刻，他也曾感歎李向東命大，懷疑自己是否搞得動李向東。
後來，他發現，李向東雖然從那小樓屋出來，市委書記對李向東卻不再那麼器重了，他才恍然大悟，想自己不一定就要馬上至他於死地，隻要他失寵，他一個市長助理還怎麼鬥得過他這個市委常委、常務副市長？
於是，他改變了策略。
小豐村事件對老常來說，是一個天賜良機，並不是他刻意製造的，而且，他怎麼也沒想到機會那麼快降臨。當得知小劉被打後，他就立即向市委書記彙報了。他說，一個農民，如果不是逼急了，怎麼也不會那麼毆打市政府的幹部，而且是往死裏打的那種。他說，小劉是什麼人？小劉是李向東的人，從他當市政府秘書長，小劉就跟著他，後來又帶去古兜鎮，又提拔他當了正科長。辦證大樓開始不是也要他負責嗎？所以，小劉平時就狐假虎威影響很不好。
當他接到邊遠鎮委書記的電話，說李向東要見他時，他就認為，李向東是來向他討公道了，他應該怎麼對付他呢？李向東是有備而來的，按常規是不好應付的，因此，他想，隻能不給他機會，把話憋在肚子裏，想方設法激憤他，讓他做一些不理智的事情。
那時候，他還不知道李向東會做出什麼事，他在靜觀他的舉動，從他的舉動中挖掘自己需要的原素。
他怎麼也沒想到，李向東竟會擅自抓人。他接到公安局局長的電話時，對公安局局長說，他不會幹那種傻事的，他就不怕小豐村的村民像打小劉那樣把他給打了？有那麼一小會，他也不相信李向東會那麼做，後來，證實李向東真的去小豐村了。
老常的心猛地平靜了。
他有這麼一個習慣，凡是遇到好事時，他的心總是靜得一點風波也沒有。隻要有這種心景，他就知道，就有一件得意之作等著他去完成了。
這李向東也太不知天高地厚了，也太沒頭腦太傻瓜了！
小豐村是什麼地方？他竟敢跑到小豐村去鬧事！
小豐村雖然分為兩派，一派維護他那年青的叔公，一派維護現任村長，但是，這兩個人都聽他的，全小豐村的人，沒有不聽他老常的。他給了他們多少好處？他讓他們成為全鎮誰也不敢欺負的村民。如果，他老常要他們辦點事，他們會不願意嗎？
他打電話給他那年青的叔公，要他如何把李向東引進村裏，要那村長組織村民把李向東包圍起來，再要幾個近親的兄弟趁人亂的時候，給李向東來那麼幾下子。他告誡他們，不要打得太狠，更不能出人命，有那意思就行了。
他想，小劉挨了打，你李向東又挨了打，這事件就鬧大了。
小劉挨打，還可以說不關李向東的事，但你李向東為什麼也挨打了？你為什麼要到小豐村去？你去哪幹什麼？你有什麼權力抓人？再說了，一個市長助理用管這麼具體的事嗎？
更重要的是，一個市長助理被群眾打了，一定要上報地級市。地級市委書記還不把市委書記招過去，還不把市委書記狠訓一頓？