市長知道李向東和楊曉麗安全回來時，心裏著實是高興的。畢竟，李向東是他手下不可缺少的得力幹將。那時候，他已經接受完記者采訪，心情好得沒法再好。於是，他就趕去醫院探望他們。
李向東感覺自己並沒什麼大事，就是累就是虛。從岩洞出來後，他們在一戶護林工家裏吃了一些東西。那是一對好心的老夫妻，知道他們好多天沒吃東西後，就給他們做了一大鍋飯，飯還沒熟呢，李向東就勺了一大碗，半生半熟地嚼起來。
老夫妻說：“別急，還沒熟呢！”
李向東忙說：“行了，這就行了。這就很好吃，真的比山珍海味都好吃！”
楊曉麗卻勺了半碗米水慢慢地喝著。
他們就這麼等飯熟，等來接他們的車。現在，手機普及得多見樹林少見人的山林工都有了，聯絡方便得就像麵對麵。
來接他們的是一輛救護車，半個小時就到了。據說是臨近鎮衛生所的，一接到通知就出發了。那時候，鍋裏的米飯還沒熟透，李向東還有點舍不得上車。醫生護士卻說什麼也不讓再耽誤了。一上車，醫生護士就給他們打點滴吊葡萄糖。肚子雖然沒有了饑餓的感覺，李向東卻還是覺得發虛，有什麼能比米飯更充實呢？
醫生護士都被他逗笑了。
李向東見楊曉麗隻是抿了抿嘴兒，心裏的高興便也消失了。
他心裏問自己，你還笑得起來嗎？
他罵自己，你還是人嗎？虧你還笑得起來！
他想，他這簡直就不是人的所為，自己脫離了死亡的威脅，又回到了原來的生活軌道，可以萬事大吉了。但是，楊曉麗呢？她該怎麼辦？她還能回到原來的軌道嗎？她是不能回到原來的生活軌道了。
他想，自己都幹了些什麼事啊！自己怎麼就幹出了那種事，怎麼就想要那個什麼死亡前的絢麗？這下子，楊曉麗可被他給害了，害慘了。
他想，自己當時怎麼就想到死亡了呢？怎麼會絕望呢？怎麼就認定了自己隻能在那個岩洞裏慢慢死去呢？生存的意誌哪去了？虧你還是一個男人，還是一個受黨教育了那麼多年的領導幹部，沒到最後的一刻，竟然放棄了生存的希望！
李向東低垂著頭，不敢看楊曉麗。
楊曉麗知道他是歉疚了，知道他是為了岩洞做的那件荒唐事而歉疚了。
她看著他，她等著他抬起頭來。她想告訴他，其實，他不必歉疚，不必為岩洞的事歉疚。在岩洞裏，她是應該感謝他的，是他給了她生存的希望，是他一步步攙扶著她背負著她走向光明。她想告訴他，雖然，在那近乎於最後的一刻，他們都曾放棄了生存的希望，但那不是他的責任，是她心甘情願那麼做的。或者說，是她逼他要他那麼做的。
她想，這麼說，他心裏一定會好受許多。
她還想告訴他，其實，那時候，她是很幸福的，因為，她知道了什麼是女人，知道了女人還應該有這麼多美好和絢麗。她想告訴他，她很願意他能成為她的男人，真的，她很願意。隻是，如果不是在那個時候，那麼個環境，他是怎麼也不會成為她的男人的。
最後，她還要告訴他，她心裏很難受！她知道，他們的一切已經結束了，以後，他們再不會有那種美好和絢麗的時光了。他還會回到他喜歡的女人身邊，他還會把她當成一個與自己沒有多少幹係的女人，像以前那樣，給她予各種支持幫助，關心和愛護，唯獨就是不能再把她當成一個女人，一個他需要的女人！
他抬起了頭，看著她，嘴唇動了動，想要說什麼，眼角掃了一下醫生和護士，終就什麼也沒說。她就給了他一個笑，一個很美麗的笑。