李向東說，留家觀察的人得的並不是非典，隻能說是非典的嫌疑病人，其實，他們患的是發燒感冒，吃了那些所謂的特效藥，實際是治療發燒感冒的藥，所以，他們藥到病除了。他說，有的人因為先入為主，以為自己得了非典，以為自己吃了發燒感冒的藥是治非典的藥，就把那藥傳得神乎其神了。
枝子搖著頭說：“你這也是一種憑空捏造，也沒根沒據，也不可信！”
李向東說：“那你把你的特效藥拿出來，我們去醫院化驗化驗，馬上就會知道結果了。”
枝子笑了起來，說：“你說了這麼多，目的隻有一個，就是想要我把特效藥交給你。”
李向東就去拿他放在餐桌上的手機。從坐到這張桌上開始，他就把手機放在桌子了。他擔心，喝了酒聽覺下降，手機放在口袋裏聽不見。這會兒，他要把這個發現告訴公安局長。哪知，枝子比他還手快，先就把那手機搶過去了。
她說：“不準打電話，今晚，我們誰也不準打電話。”
李向東說：“我就簡單說幾句。”
枝子說：“幾句也不行。”
她說，你還想不想要那些人的手機號碼了？
李向東笑了笑，說：“好，好。我不打。”
他覺得，拿到那個手機號碼更重要，再說了，發燒感冒藥和特效藥的事，明天告訴公安局長也不遲。他補充了一句，今天我不向外打電話，但是，如果有人打進來，總得接吧？
枝子說：“那當然，可以接，但不能向外打。”
說著話，她舉起酒杯看著他，那眼神雖還晶亮，卻多了幾分酒後的嫵媚。李向東也舉起了杯，想要碰了一刹那，她把杯縮回去了。
她說：“我們要慢慢喝，慢慢聊，我們不要總談什麼非典，總談什麼特效藥，這讓我喝得心裏不舒服，好像我是用那個特效藥要脅你陪我喝酒似的，好像你是為了想要得到那手機號碼才來跟我喝酒似的。”
李向東心裏想，難道不是嗎？如果不是想得到那個手機號碼，我會陪你喝酒嗎？後來，他又想，就再沒有別的原因？僅僅就是為了這個，你一個市委書記會如此委曲求全？他想，還因為她是副省長的女兒。這個才是最重要的，如果，沒有那個手機號碼，僅就是副省長女兒的身份，你李向東也會陪她喝酒。
枝子說：“我們談點別的。”
李向東問：“談點什麼？”
枝子說：“談談女人。”
李向東笑了笑，說：“你這提議是不是太大膽了。你可要小心，男人喝了酒，談女人，可就有點赤祼祼了。”
枝子說：“我就想看看你的赤祼祼能赤祼祼到什麼程度？我不相信，你能赤祼祼能赤祼祼到哪去！”
李向東看著她，她也看著他。她感覺得到，他的眼裏是有點兒火了。她渴望的就是這個效果，渴望他那火能把他點燃，當然，也把她點燃。
她說：“說呀？我知道，你心裏在想一個女人了。”
李向東心裏確實在想一個女人，想一個很漂亮的女人，想一個他不經意傷害了一輩子的女人，她也曾像枝子一樣，和他一起喝酒，而她對他的某種渴望卻坦露無遺。他在心裏想，枝子對他是不是也有那種渴望？
他開始跟她講曼莉的故事，說他們念大學時一起跳舞，說她被丈夫的誤會，說她為了女兒所做的一切，說她從幾十層的高樓跳下去。當然，也說那個晚上，他們在一起喝酒，隻是，他沒太多渲染她對他的誘惑。
他一邊說，一邊在心裏想，如果，枝子也有那種渴望，自己是不是也能像頂住曼莉的誘惑那樣，頂住枝子的誘惑？他發現，有一點是不一樣的，那時候，綺紅是很諱忌的，擔心他真會幹什麼事的，所以，那天，綺紅成天都在跟他幹那種事，想要他疲倦得對女人一點興趣也沒有。他想，那個晚上，他頂住了曼莉的誘惑，與綺紅的努力多少也有些兒幹係吧？