五人領導小組會議結束前，李向東對黃說，你辛苦一下，加加班，把大家的意見形成書麵材料，明天，我就向趙書記彙報，爭取他的支持！他說，這事宜早不宜遲。他看了大家一眼，補充道，這個方案是大家製定的，可以說，也是大家的意見！
鍾市長很清楚，李向東這話是針對他的，在五人中，他是最有可能不同意這個“八方支援”方案的。他說：“這是大家的意見，也是集體智慧的結晶。如果有什麼問題，大家都應該共同承擔責任。”
老鄺說：“鍾市長說得對，要共同承擔責任。”
老錢和黃都連連點頭。
李向東很寬慰地對大家笑了笑，說：“真有責任，也不用你們承擔。”
他擔心的是，如果，這隻是他個人的意見，責任就大得他承擔不起了。最後，他宣布道：“除了黃，其他人都回去休息吧！”
大家便陸續離開李向東辦公室，鍾市長遲豫了一下，到底還是跟老鄺他們一起出去了。
辦公室隻有李向東的時候，他看了看時間，便打電話給楊曉麗。
他問：“還好吧？”
楊曉麗說：“我能好嗎？難道我良心都被狗吃了，死了親弟弟心情還好得不得了？”
李向東沉默了一會，問：“你現在在哪？”
楊曉麗說：“你這是明知故問。”
白天，她曾給過他電話，告訴他，今晚她不回市縣。江邊市的手工藝展不僅白天有活動，晚上也熱鬧紛呈。她說，今晚，你要不想呆在辦公室，可以回去過夜。然而，李向東想的不是回家，而是要證實她是不是真在江邊市。他打她手機前，曾打過她辦公室固定電話。那電話沒人接。
李向東說：“這時候，你怎麼還呆在江邊市呢？你媽和弟媳沒事了嗎？你應該回來陪她們。”
楊曉麗說：“你別假好心，有沒事與你無關，陪不陪是我的事。你要沒其他事，我掛了。”
李向東忙說：“你就那麼忙嗎？晚上也走不開？”
楊曉麗說：“你這是無理取鬧，沒話找話說。”
李向東“嘿嘿”笑說：“我跟老江書記說說，讓他找個人替替你。晚上應該沒太多事吧？晚上找人替替你總可以吧？這樣，你可以回來陪陪你媽和弟媳，你表妹和虹虹畢竟是外人，總沒那麼貼心。”
楊曉麗說：“我的事不用你管。你知道嗎？現在不用，以後也不用。”
說著，她便把電話掛了。
李向東知道楊曉麗果真是在江邊市，隻是不在辦公室。他打電話給司機，叫他載他去江邊市。他已經謀劃好了，如果，在江邊市，在楊曉麗的辦公室，她會有許多顧慮，決不會像在家裏那樣大吵大鬧，更不會把他趕出門。他想，隻要他還給她下跪，還死皮賴臉地胡攪蠻纏，她就是對他有再大的怨恨，也會被他消磨得幹幹淨淨。
司機把李向東送到江邊市府大院，他就叫司機回去了。他告訴司機，明天一早，先去黃那拿那個“八方支援”的方案再來接他，然後，載他去地級市委。這一刻，他對化解自己和楊曉麗之間的矛盾，是充滿信心的。
大約是晚上十點了，江邊市委大院很靜，隻有燈光在閃爍，樹枝葉在搖曳。值班的保安是認識李向東的，從值班室裏出來，見李向東下了車，便對他笑了笑。李向東客氣地說，你好！他像是沒話找話說，楊常委剛回來。李向東抬頭看了一下宣傳部那幢樓，從這裏望過去，可以看到楊曉麗辦公室的位置，果然見窗門亮著燈。李向東再次打電話給楊曉麗，電話響了好久，她才接。
她問：“又有什麼事？”
李向東笑笑說：“你不在辦公室，我總放心不下。”
楊曉麗說：“謝謝你對我的關心。”