半個月前，徐湘與陳璿擬定劫殺天牢的計劃後，便將重傷未愈的芙嵐與醫師留在了溪郡，隨後啟程入都。
芙嵐清醒之時身邊隻有醫師和幾名年紀稍小的少年。
起先幾日，他詢問陳璿的行蹤，醫師還遮遮掩掩不肯回答，直到陸桑的人馬追上來，他才肯實言相告。
因為他可以肯定，這支陸桑隊伍並非是在火鶯島大開殺戒的那一撥人，他們對芙嵐有著足夠的忠誠。彼時他並不知道，帶領人馬從陸桑不遠萬裏而來的女人正是涯的姐姐——絮。
景州城外，寒風如刀子般劃在每個人的臉上。
已是深冬，再過幾日便是新年。但大淮的平靜也已維持不下去。
殺戮過後，陸桑兵馬沿城而退。太子命趙家軍緊追不舍，而皇帝扶著一夜之間蒼老的麵容，在回宮的路上忽然暈倒了過去。
次日突發的混亂早在陳煜意料之中。沒有什麼可以將鮮血掩埋，即便是時間。更沒什麼可以抵擋住百姓的惶惶不安。戰場就在景州城外，留下了大淮建朝後改變整個朝局的曆史之爭。
“稟太子！逆黨已逃至溪郡……”
“本太子不是說了隻管拿下他們！這等事就不必奔波回稟了！”
“但……但肅王他……”
陳煜眉間一跳：“肅王如何？”
“肅王率軍將趙家軍阻擋在璞玉城外，掩護逆黨逃離！”來報的士兵說完最後一句，額上已滿是冷汗。陳煜的暴怒是必定會來臨的，但他還算理智，詢問過士兵皇城兵馬戰力後，撇下一切急忙入宮。
禦醫連夜會診，皇帝也早就醒來，隻是精神仍不太好。
陳煜來的時候，他半臥在榻上，看著手中的一幅畫像兀自出神。
“太子……”於總管喚住腳步匆忙的他，“皇上方哀哀哭了半個時辰，太子不如等會兒再……”
陳煜絲毫不領情，看也不看他冷冷道：“阿璿死了，他當然該哭，不過，他哭是他的事，我還有要事稟告，你別攔著我！”他的聲音說不上大，但也足以讓內殿的人能聽到。皇帝收起二十年前親手畫的畫像，垂了垂眉。
看著走進啦眉宇冷冽的太子，皇帝深吸了口氣才問：“有何要事稟告？”
陳煜百感交集的看著疲憊的帝王，努力將心底的不忍壓了下去！
眼前這個人，害死了親生女兒、害死了阿璿，他不值得同情。想到這裏，陳煜冷哼一聲，末了才道：“肅王於璞玉城起兵造反，掩護逆黨逃脫……”
他字句擲地有聲，令皇帝的目光迅速跳了一下！
“至於肅王反叛的原因，還正在調查中，當務之急是，請父皇下令讓懷瑞王率羽騎出城捉拿叛黨。”
“此事交由少將……”
“少將不能離開江淮，他殺害璿兒的帳我還沒好好跟他算。”陳煜絲毫不客氣的打斷皇帝的話，“再說陸桑擅用術法，武功詭異莫測，以少將的身法，還不夠他們半個時辰打！”
“你是在逼朕？”倘若命陳浚前往追剿逆黨，便是再將一片戰場拱手相讓，任他馳騁。陳浚隻會因此變得更強大，更令帝王無法控製。
“兒臣是在為父皇大好江山著想。如若不及時剿殺逆黨，等同於放虎歸山。還有……若不加以控製溪郡，隻怕會如二十年前一樣，將大淮推入戰亂！”
陳煜嘴裏仿佛含著冰塊，沒說一個字都朝著帝王吐出冷氣，將他凍得發抖。
二十年前南唐覆滅，陳顯憑借著堅韌的信念以及兄長的鼎力相持才能於亂世立足、於亂世起兵收複流失的疆土。但如今的他已經不會再有一個二十年，也再無一個盡心相持的兄長。更沒有往日強大的信念。
越到了華發之年，暮暮垂老，皇帝越覺得手中的權力如時光般流逝，他用盡手段試圖將權勢遮天的臣子一個一個毀滅，然而事與願違，他的帝王生涯，竟是如此失敗。
“朕……準了。”他握緊雙拳，再不去看向來備受他寵溺的兒子，咬牙說道。
陳煜並無拖延，領命後便迅速退去。
直到傍晚，十一皇子才踏入帝寢來看看父皇。
豈料他一開口便觸到了皇帝逆鱗，令皇帝及起怒喝，罰他跪在殿外。冬日的瓢潑大雨來的突然，夜幕下閃電之後，雨絲便應聲墜落。十一皇子身嬌肉貴，淋了半個時辰便暈過去了。浣妃聞聲趕了過來，顧不得那麼多，雨衣未落便走入帝寢，直直跪倒在帝王麵前：“求皇上饒了冽兒。” 想到倒在雨水裏、卻無人敢上前扶一把的兒子，浣妃心如刀絞。
“慈母多敗兒，朕今日就替你好好管教他！”皇帝話音一落，茶盞兜頭潑下，浣妃隻覺一冷，心底更是如冰山一般寒了下去。