次日清晨，當葉梅推著自行車與向文一道出門後，果然有不少的鄰裏鄉親紛紛趕來送行。村裏的楊主任來了，他說向書記被兒子接到城裏去過中秋節還沒回家，特地委托我向你表示祝賀。老同學向俊也來了，他說，賀健偉和範華也是今天出發，所以不能前來為你送行，待會兒我也要到街上去辦點事，我就順便幫你把行李帶到財政辦事處的院子裏。向文說，謝謝老大啦！我知道他們倆也是今天回城，我也不能送他們倆了。謝小萍抱著兒子帶著昔日讀掃盲班的幾個好姐妹也趕來了，這個時候，楊柳已外出打工，所以沒能見到她的身影。向文與眾人熱情地打過招呼後，便從謝小萍手裏接過幹兒子狠狠地親了幾口，惹得在場的人一陣大笑。
謝小萍打趣地說：“向老師，等你做了爸爸，恐怕就忘記了這個幹兒子。”
向文看了看葉梅，連忙笑道：“不會的不會的，我喜歡這個幹兒子，他曾給我帶來了不少的快樂。”
在一陣說笑聲中，二姑媽的眼裏早已噙滿了熱淚，她用手摸著向文的腦袋說：“文兒，你的苦日子總算熬到頭了，二姑媽總算沒有白疼你一場，你爸爸在地下也安心了。”
此時，向文的眼睛也濕潤了。他一字一頓地說：“二姑媽，您和二姑父要多保重，我會像從前一樣，經常抽空回來看望您和二姑父的。”
二姑媽聽後甚感欣慰，她又叮囑道，隻要你好好珍惜現在的工作和生活，隻要你把桃花當作自己的親妹妹對待，我和你二姑父就心滿意足了。
這當兒，桃花就站在向文的麵前，怔怔地看著他。向文連忙低下頭，用雙手捧著桃花的小臉蛋，在她的額頭上輕輕地吻了一下，關切地道：“桃花，從今天起，大哥哥就上班去了，你在家一定要聽爸媽的話……”
這時，二姑父點燃了早已準備好了的“萬字頭”鞭炮。當鞭炮響起後，向文和葉梅就要起程了，桃花還緊緊地拉著向文的衣服不放手，並哭著道：“大哥哥，我不要你走。”
二姑媽趕緊跑過來勸道：“傻孩子，大哥哥過幾天就會回來看你的。”桃花這才極不情願地鬆開了手。
送行的人漸漸散去，二姑媽全家人一直把向文和葉梅送上了桂河大堤。臨別時，二姑媽又忍不住開口了：“文兒，我今天就像嫁女兒一樣把你送走了，我的大腦一片空白。我知道，往後你就與梅子住在一起了，希望你要記住二姑媽的話……”
向文擁在二姑媽懷裏，一個勁地安慰道：“二姑媽，請您放心，您的話我都記在心坎上了……”
“今天是喜事，你們都放高興點，別婆婆媽媽的。”二姑父忍不住開口了，“向文，你和梅子趕早點動身吧！別遲到了。”
告別二姑媽全家人後，葉梅就騎上自行車徑直把向文送到了區財政辦事處院門口。臨別時，她反複囑咐他，先什麼都別想，好好安心上班，給領導一個好印象，隨時保持聯係。向文一個勁地點頭稱是。
當天上午，區財政辦事處召開了全體幹部職工大會，會議由副主任江友明主持，主任李立先作了重要講話。李主任代表區財政辦事處全體幹部職工歡迎五位新成員的到來，接著對五位新成員進行了明確分工，最後對包括五位新成員在內的全體幹部職工提出了工作上的一些具體要求。這個時候，基層財政部門已基本上完成了年度農業稅收的征收任務，目前的工作主要是與各村搞好票款結算，確保稅款及時足額入庫，再就是做好清收財政支農周轉金的準備工作。因此，李主任要求大家要沉下去，把工作做細致，確保不出紕漏。
令向文沒有想到的是，他和老同學牛大漢竟然被同時分配到了白雲區最南端、離家約三十裏路遠的駱駝坳鄉財政所。由於下鄉要走村串戶，靠步行肯定是行不通的。散會後，李主任就囑咐經費會計小王，先給新來的五位同誌每人預支兩百元錢，讓他們每人買一輛自行車，至於買什麼牌子，由各人自己選，隻要不超過兩百元限額就行，實報實銷。
向文拿到兩百元錢後，心裏忐忑不安。往日在家外出采訪，他多想有一輛自行車啊！可最終未能如願。這剛上班，單位就主動給自己配自行車，到底沾了點公家的氣就不同了。然而，即使是花公家的錢，向文也不敢大手大腳，他隻花一百六十元買了一輛最普通的“武漢牌”自行車，他把買車的發票和多餘的錢送到了王會計的手中。牛大漢和其他三人都選了最時髦的“鳳凰牌”自行車，他們四人不但花光了公家的兩百元錢，而且還倒貼了錢進去。