日本，茫茫滄海中的一個小島，與中國是一衣帶水的近鄰，與中國的傳統文化有著密不可分的關係。自唐朝以來便派來遣唐使，積極促進雙方的文化交流。因此在日本的文化發展過程中，從漢字的使用到佛教的盛行，可以找到很多與華夏文明相似的痕跡，為今日日本的文化發展打下了堅實的基礎。
日本人對待工作嚴謹務實，勤懇敬業，整個民族具有高度的團結心和凝聚力，正是這種精神支撐他們取得了今日在經濟和科技上的巨大成就。在日常生活中，日本人有著極風雅的生活情趣，他們將自己熱愛的生活習慣，如插花、品茶，上升到文化高度，謂之為道，成為修身養性的一種生活方式。日本料理在世界各地的風靡程度越來越高；日本動漫的成就在全世界首屈一指；日本的櫻花與和服都成為最具特色的民族代表，帶著神秘、古老、燦爛又不失清雅的美麗，為世人所熟知。
漫步於今日的日本街頭，既可以看到東京這極為繁華的國際化大都市，又可以領略古都京都遍地寺廟禪院的風采。白川鄉的古樸，原宿的鮮活，也都吸引著外國遊客的腳步，在傳統與現代、沉靜與活力之間遊走，恍然如穿行了幾個世紀。
本書涉及日本的政治、經濟、曆史、地理、人文、民俗等各個方麵，選取的都是日本文化中最具代表性的地點或事件，力圖使讀者跟隨文字神遊這個海中小島，對這個國家的文化有更為深刻的了解和認識。
你是否已經對傳說中的“海外仙山”有了迫切的好奇與向往？現在，就讓我們翻開書頁，在墨香中一同來開啟這次輕鬆、雋永的日本之旅吧。
序幕