古樸與時尚交相輝映
傳說秦始皇派方士徐福出海到東海蓬萊仙島尋求長生不老之藥，幾經輾轉漂流，終於發現了茫茫大海之上的一個清幽小島。這座曾被徐福以為是海外仙山的小島，就是今日的日本。
日本古稱倭，那時在海島上散落著大大小小100多個獨立的王國，經曆了極為漫長的歲月，才逐漸統一成一個大國，公元前660年，第一代天皇——神武天皇宣布即位並建國，在曆史上標誌著古代日本國的正式成立。
從徐福的傳說，便可看出日本自古以來就與中國的曆史與文化有著密不可分的聯係。公元600年，日本曆史上迎來了第一個較為繁華的年代——飛鳥時代。此時日本已經開始應用中國的漢字，並引入了儒教和佛教，聖德太子致力於新一輪的政治革命，以“大化革新”為契機，想建立一個以天皇為中心的中央集權國家。這個政治構想分明是對隋唐政治製度的仿效。後來一直到奈良時代和平安時代，日本都在積極地學習和汲取遠方中國大陸的文明。
隨著鐮倉幕府的成立，武士奪取了日本的政權，標誌著日本幕府時代的來臨。豐臣秀吉、織田信長、德川家康都是應時代而生的梟雄人物，並稱為戰國三傑，各自開創了屬於自己的一番天地。這一時期的文化，無論是貴族、武士還是庶民、商人，都深受自中國宋朝傳入的禪宗文化影響，形成了生動、寫實、樸素的特色風格，歌舞伎、浮世繪等國寶級藝術都得到了輝煌的發展。
16世紀中葉，就已有西方人為日本帶來了基督教和槍炮，這是一個在文化方麵充滿生氣的時代。隨著幕府統治逐漸走向衰敗，日本人逐漸認識到，隻有推翻腐朽的封建統治，向新興的西方資本主義學習，才是日本的富強之路。於是一場轟轟烈烈的革命開始了，經曆了“明治維新”，日本從此走上資本主義道路。
時至今日，日本的資本主義已經發展到了更為先進的程度，躋身於世界經濟發達國家的行列，東京也成為世界數一數二的繁華都市。這些成就除了靠日本人民的拚搏精神之外，更得益於他們自古以來便善於吸收他山之石，用來攻己之玉，在結合本民族傳統的基礎上，將各種優秀的人類文化兼收並蓄，形成了自己獨特的先進風格。
尤為難得的是，高度發達的現代工業化文明，並未湮滅曆史延續下來的古老傳統。在日本，傳統的節日流傳至今。在京都、奈良等地，寺廟與神社的保存十分完好。
今日的日本，是一個傳統與現代交相輝映的國家，繁華與燦爛中還透著一絲古老的滄桑，散發出雍容的優雅。日本正以旺盛的精力和滿滿的自信，正在通往未來的道路上大步前進。
第一章 絕色聚焦：日本最別致的28處風景