薛林清煩躁地翻了個身，右手放到心口輕輕地揉搓著。麻煩的不止是尷尬的父子情，母親的用意也讓他難以琢磨。多年呆在皇宮這個世界上陰謀算計最多的地方，他早已不是懵懂的少年。母親與祖母的鬥爭他看得一清二楚，而皇帝舅舅對薛家的態度也常常讓他心驚不已。現在知道父親居然還活著，震驚之餘他馬上想到：既然活著，當年的軍神為什麼不回來？他在忌諱誰？母親知道的事情，擁有京畿處的皇帝舅舅會不知道嗎？他們這麼多年為什麼不向薛家說明？更進一步，當年朝廷為什麼宣布父親已經陣亡？一個早已蓋棺定論的“死人”，怎麼能重現於人前？那麼，母親讓他來尋父，究竟有幾分夫妻之情呢？
一絲苦澀的笑容在薛林清的嘴角一閃而逝：都說天家無情，出身天家的公主母親，如此作為應該才是常理吧？相比掌握住薛家、掌握住重要物資渠道的現實，一個早已失蹤了的丈夫，的確沒有什麼分量。可他這個不被父親喜歡的兒子夾在其中，又該怎麼去麵對死而複生的生父呢？
想到今天第一次進燕州就遭遇到的煩心事，薛林清狠狠一掌拍在床上：“小爺跟那個死女人天生犯衝，一照麵便要死掐，真是該死！現在落到她手中，明日不知道她還要折騰些什麼花樣呢，人走了背字兒，喝口冷水都塞牙縫，真******晦氣！”
雖然狠狠在心中咒罵著那女人的八輩祖宗，可一想到她當初在京都的所作所為，一股涼氣還是忍不住從心底泛起：撞到這個心狠手辣的小娘皮手中，真是難得消停。別人或者要買他這個皇親國戚的帳，可羅蘭就未必了。尋找父親的事情還沒有影子，就出師不利，這可真不是什麼好兆頭。如果她真的要認真追究，不依不饒，他該怎麼應對呢？
腦海裏翻來覆去地想著這些念頭，可怎麼都理不出個頭緒。薛林清輾轉反側，在清冷的黑夜裏難以入眠，不知道什麼時候，他才迷迷糊糊地睡去。
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天光大亮，燕州城中部的燕州府衙門前聚集起一大群平民打扮的人，他們舉著狀紙，吵吵嚷嚷，等著知府衙門開門辦公。
“吱拗”，朱紅的大門終於開了，值班的衙役皺著眉頭走了出來，不耐煩地向著圍在台階下的民眾吆喝道：“這一大早的，都圍在這兒幹什麼？小心驚動了知府老爺，先賞你們一頓板子！”
人群中的嘈雜聲音頓時小了，官府的積威之下，平民一見官家的人先就矮了三分，即使膽子最大的人也不自覺地降低了調門。要知道，官字上下兩張口，怎麼說怎麼有，平民是沒什麼辯解的餘地的。
衙役對自己的威嚴被尊重很滿意，斜了他們一眼，幹咳一聲，拖長了聲調：“這個......你們誰是領頭的，出來給我說說，你們都跑到這兒是幹什麼來了？”
十多個人麵麵相覷，互相打量幾眼，開始低聲商量起來：
“張小哥兒，你見的世麵多，平日裏嘴頭最是利索，你出去說說吧。”
“不不，我那點兒見識可上不得台麵，哪兒敢出來在老爺們麵前現眼啊。王大爺，你老人家在我們這條街上可是老資格了，德高望重啊，您老去代表大家見知府老爺，最合適了。”
“胡說什麼呢！我老漢這次是來給大家捧個場的，真說起來可沒損失多少，老爺問起來，我拿什麼去說？我看還是趙大個子出去最合適，他小子損失了半個攤子，正好向老爺好好說道說道。”
人群就像一群沒有蜂後統轄的蜜蜂，亂哄哄地“嗡嗡”著，誰也不願意去當那個出頭鳥。誰不知道啊，“衙門八字朝南開，有理無錢莫進來”，平民百姓“餓死不當賊，冤死不告狀”，那衙門進去容易出來難啊！如果不是昨天有那仙女似的欽差大人，親口讓他們列出損失清單，報到知府衙門來，他們還真沒有來討要賠償的勇氣。
衙役看他們半天也沒有人肯站出來，不由撇了撇嘴，輕蔑地掃了人群一眼：“我可是有差事在身的，沒空陪你們在這裏磨嘰。沒人出來的話，就都散了。無事在衙門前滋事，可是要吃板子的！”
這一來，前來告狀的人們再也推脫不下去了，一個二十多歲的粗壯漢子一跺腳，越眾而出，向那台階上的衙役叉手行了一禮，賠笑道：“這位爺，小人姓錢，在同漢街擺個小吃攤養家活口。昨兒個剛擺出來一會兒，就遇到那天殺的騎馬公子在大街上縱馬，可憐小的來不及躲避，整個攤子都被那馬踢翻，要不是小的連滾帶爬鑽到門板後麵，別說那攤子，就連自個兒的小命兒隻怕也要去了半條！可憐小人一大家子，全靠著這點兒生意養活呢。現在全毀掉了，可叫我們怎麼活兒啊！這位爺，我們燕州城一向是有規矩的，哪兒有大白天縱馬長街，毀掉人家的攤子的？請青天大老爺給小民做主啊！”