熙熙攘攘的人群，該是熱鬧的午後大街，卻凝聚著一股無形的壓迫。才半月未來的酈陽城，風一吹動，眾人已是草木皆兵，聞風喪膽。昔日的熱鬧繁華，在戰亂的摧殘下，隻餘死氣沉沉的街市和漠然的子民。
人聲鼎沸處，淒厲的慘叫聲震人心魂，好似遇到了慘絕人寰的事情。
南宮禎第一個從酒樓窗子探出腦袋，他好不容易進城，就見識到了殘忍的征兵。
慘烈的場麵震撼了他小小的心靈，他雖然隻看到官兵二話不說地從街巷轉角處，蠻狠地揪住一個上了年紀的大爺，花白的胡子在陽光下亮閃閃的，刺痛人的雙眼，後麵追著一個同樣上了年紀的老婆婆，任那老婆婆如何捶胸頓足，涕淚橫流，圍觀的人隻是投去匆匆一睹，冷漠地看著，不發一語。
南宮禎猛地用手擋著自己的雙眼，不敢再看那淒涼的生死離別。
直到老婆婆尖銳的叫罵聲逐漸遠去，他才敢放下手，眼睛直直地望著那死寂的一角。
左思思心疼地摟過思緒飄搖的南宮禎，此時的他，臉上多了一份凝重嚴肅，不似昔日的嬉皮笑臉和痞痞的壞模樣兒。
他埋首在左思思胸前，雙手拽著左思思的衣衫，哽咽道：“娘親，老爺爺都一把年紀了，怎麼還讓他去當兵呢！”
眼前的禎兒已經七歲了，再也不是懵懂無知的幼童，他開始慢慢接觸人事，開始慢慢琢磨新奇和久以存在的某些規則，也開始有自己的想法了。
不知不覺中，她的禎兒長大了，對是非判斷有了初步的想法。她是該欣慰的，可是，為什麼要在這樣的情況下，才讓禎兒爆發出潛藏已久的好奇呢！為什麼非要選擇在此刻，狠狠地給他一個終生難忘的警醒呢！
平心而論，她是一個普普通通的母親，隻想守護著她的兒子慢慢長大，而不是讓他一夜之間，發生翻天覆地的變化。
隻有經曆了非人的折磨和變故，這種變化才會光顧某人的人生吧！
麵對南宮禎的質問，左思思卻無法回答，她也不敢回首目視南宮燁的神色，她已經失去了太多，眼前的兩人是她珍之重之的親人，可正因為她在乎他們，才會害怕接觸南宮燁若即若離的目光，生怕忍不住脫口說出，說出那個可怕的答案，明明知道結果，她始終自欺欺人地告訴自己，能裝一日不知，便裝一日不知。
偏偏有人不明白她的心思，迫不急待的回答南宮禎，“小公子，你這就有所不知了。如今這世道，別說是個年過半百之人，就是十歲左右的稚童，隻要能拿得起兵器的，管他是誰，就往戰場上送。照此情形下去，說不定哪一天真的要老幼婦孺齊上城牆護衛城池。”
“好不容易來了個勤勉執政的君王，竟接二連三的碰到天災。”隔著一張桌子的年輕書生長歎一聲，端起酒杯就狂喝酒，像似要借酒澆愁。
“誰說不是呢！我們南朝怎麼三天兩頭落個天災呢！”
“在下不才，拿支筆記錄了這些老天不眨眼的天災。”斷臂的青衫中年男子照本宣科，“永平三年，南鄉發生水患，東林郡發生旱災，總結南多水北大旱。
永平四年，南鄉再次發生水患，引發人禍，無家可歸的百姓們盛怒下殺掉了縣太爺，官倉被搶掠一空。同年十一月，平城發生地動，一夜之間，死傷千餘人。十二月，襄北城大雪封城十餘日，凍傷凍死不計其數。
永平五年，南鄉首當其衝水患嚴重，比之去年稍好一些。八月，大桐城發生地動山搖，有術士蠱惑說破軍星犯紫微星，出新君主，禍從口出，此人從此隻能在閻王殿裏賣弄口舌。同月，棠下城出現蝗災，數萬子民叫苦不迭，痛心疾首。
永平六年，與平城隻隔十五裏的……”
“愚芃山你一碰到生麵孔，就要顯擺顯擺你的災難經，是不是？”窗子角落裏的一位耄耋老人嘲笑道。
“我說的事實啊！”愚芃山不滿地大叫道。
“那也要看人願不願意聽嘍，你有事沒事竟找些晦氣的事情來唬弄人家，莫不是想吃免費的牢飯？”那老者嘲諷地笑道。
“這年頭有白吃的午飯，恐怕就屬牢飯唾手可得了。”一位肥肥胖胖的中年男子大笑道。
“沒骨氣的懦夫。”那老者啐了一口，冷冷的目視那肥頭大耳之人。
左思思第一次見到這麼胖的人，難免有些吃驚，肥圓肥圓的胳膊腿，她有點擔心這家夥能不能走穩路，估計滾著去的還差不多，更別論上陣殺敵了。