父親一日不問斬，朝堂上彈劾他的折子就不停息，那些不罷休的臣子鬧得辦事朝堂永無寧日，到處都是唾沫星子。
大雪紛飛的夜裏，父親在獄中自盡，躺在他身側的是割腕自殺的母親，等到獄卒發現不對勁時，為時已晚，冰冷僵硬的軀體明白無誤的告訴世人，他們畏罪自殺。
他們這一支到最後隻剩她一人，因年幼深受姑姑垂憐，姑姑冒著生命危險也要將她救出牢獄。
聽宮中老人說，為了讓她活下來，姑姑在先帝的寢宮裏大鬧一場，兩人吵翻了天，到最後不歡而散。
先帝為此事，冷落了姑姑大半年，姑姑卻毫無怨言，依舊如從前般談笑風生，言笑晏晏，似乎和先帝從未發生過嫌隙。
直到姑姑所生的皇子不幸夭折，姑姑對先帝徹底寒了心，恨烏及烏，對同年同月同日而生的太子殿下更加不待見。
在宮中生活久了，刮耳旁風的人不少，一次偶然的偷聽，震得她心神俱顫，原來爹娘的死跟姑姑和先帝息息相關，先帝對錢氏家族忌憚頗深，先帝給了如日中天的錢氏家族當頭一棒，父親輕信他人，引狼入室，遭人暗算，難以翻身，最後以死謝罪，犧牲自己的性命，淪為這場險象環生的權力爭鬥的犧牲品。
姑姑雖不是下毒手之人，但她在暗中推波助瀾，與先帝周旋保全自己的性命，走投無路的父親最終沒熬過冰雪消融的冬季。
爹娘過早離世，他們的模樣在她的印象隻剩模糊的輪廓，淡淡的影子總是忽遠忽近，而她不敢向前邁過那一步。
宮人說，她長得像極了自己的父親，但更多的是像姑姑，她擁有姑姑年少時的綺年玉貌，連一顰一笑都差不多，唯有她那時而張狂，時而跳脫的性子跟沉靜的姑姑大不相同。
按理說姑姑對爹娘的死有不可推卻的責任，她應該要恨姑姑的，若不是為了成全姑姑的富貴榮華，說不定爹爹會想方設法地保護自己，而不是坐以待斃，當砧板上的魚肉。
即使如此，她也並不恨自己的姑姑，爹娘的事情早已歸入塵埃，坐在她麵前的是撫育她長大成人的恩人，當年若不是姑姑斷然收留她，說不定小小年紀的她早早隨爹娘入黃土。
過去的事情讓人揪心，可芷蘭公主性情開明爽朗，怎會為了他人的三言兩語就抹滅姑姑的養育之恩，為了過去的事，耿耿於懷，傷害自己，懷疑自己最親的人，不正是心懷叵測之人想要看到的結局麼？
“他終是要坐上這皇位的，但哀家不會讓他輕而易舉的得到。”錢太後驀地出聲，清冷的聲音拉回芷蘭公主的思緒，她恍惚的刹那，依稀想起自己曾經起過殺心，趁著姑姑入睡之際，她打發伺候的宮人，自己躡手躡腳地貓著腰踱步走至姑姑榻前，殺人利器就在自己手中，可她遲遲下不了手，望著姑姑微皺的眉心，緩慢而綿長的呼吸聲，嘴角若有若無的笑意，她心一軟，扔到了那把匕首，踉踉蹌蹌地逃出寢宮，生怕自己再次後悔，一怒之下真殺了姑姑。
從此以後，她便知道自己是殺不了姑姑的，不為什麼，隻因她心中有一個自己都不明白的結，而這心結卻是她自己親手種下的。
“太後娘娘，中宣門外暈倒了不少人，那些鬧事的人似乎不得到一個滿意的結果，就不肯離去。”
李公公說得異常小心，字斟句酌，錢太後仍然氣得不輕，她怒喝道：“哀家已經逼死了自己的侄兒，他們還想怎樣？非要哀家將錢氏一門一個個送至監斬官的刀下，他們才稱心如意？”
“程尚書，廢太子要舉事，我們是攔也攔不住，但也不能輸得太難看，護衛京中安全的任務就交給你了。”錢太後支著身子，怒容滿麵，她抬眸逼視李公公，冷聲道：“傳禁衛軍方指揮使。”
這一局棋下到了終盤，廢太子迫不急待地收起棋子，他每一步都下得穩而準，不輕易浪費一顆棋子，而跟他對弈的姑姑，卻驚慌失措的草草收場，落下一枚不能反悔的白子。