宋代是中國文化發展史上一座高聳的峰巒。它繼唐朝之後，承傳開拓，形成了璀璨恢宏，獨具風格的宋代文化。
範仲淹的傳說
範仲淹（989—1052），字希文，蘇州昊縣人，北宋文學家，“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的名句，蕩氣回腸，流傳千古。所作散文賦予政治內容，詞傳世僅五首，風格明健，善寫塞上風光，有《範文正公集》。
燒毀畫像
範仲淹在青州（今山東益都）做知府時，為官廉潔，深得民心。他的藏書總管米方，想為範仲淹畫一幅肖像，百年之後，好供後人瞻仰。
米方的那一手畫技，從沒有顯露過。這天，他來找範仲淹商議：“有個畫師，想為大人畫像，不知您意下如何？”
範仲淹反問道：“平白無故，為何要畫像？”“常言道：樹有墩，官無根。大人一旦調離青州，我們懷念起來，也好看看您的容顏呀。”
範仲淹聽後，連連搖頭。後來，米方又請求過幾次，範仲淹不但不應，反而把他訓斥一頓。米方無奈，隻得趁範仲淹夜間批閱公文時，借著月光，從窗外偷偷畫出了他的肖像。
事過不久，範仲淹把米方喚到書房，問他：“你講的那位畫師，他現在哪裏？”米方不敢繼續隱瞞，趕忙躬身說：“回稟大人，就是下官。”
“你的技藝如何呀？”
米方一聽，大人肯畫像了，忙說：“雖不高超，但還可用。”
範仲淹微微一笑，道：“還是拿來，讓我自己評論一下吧！”
米方一驚：“什麼……”
範仲淹走到窗前，指著窗外，道：“你從這裏的那幅畫啊。”
“啊……下官從命。”米方口上應著，心裏卻在嘀咕：
大人怎麼知道的？
範仲淹笑道：“牆打千遍也透風，月照窗前總留影。”
米方聽了，暗吃一驚：哎呀！那天我作畫時，身影映到了窗上……太疏忽了！
這時，範仲淹喚出一個家人，說：“你陪米總管走一趟。畫像的事，不要聲張！”家院領了命，隨米方去了。
路上，米方想：前幾天，大人還為畫像訓斥過我，為何突然……說不定他拿到畫像，會更加責備我……米方思索著。到家後，他把家人讓進正房，泡上一壺茶，自己到廂房找去了。家人一壺茶喝完了，還不見米方出來，便來到廂房，剛要推門進去，米方滿頭大汗，捧著畫卷一步跨了出來，說：“讓我好找哇，咱們走吧！”
他二人來到範仲淹書房，見屋內坐了滿滿一圈兒人，全是府內的官員。米方想：這事不便張揚，還是待會兒再說吧。他找了個空位剛要落座，就聽範仲淹問他：“東西帶來了嗎？”
“什……什麼東西……”
範仲淹拈著胡須，輕輕一笑，說：“怕什麼？呈上來吧！”
本來，眾官員被突然喚來書房，就覺蹊蹺，見他二人這樣一問一答，更加摸不著頭腦。
家人替米方呈上畫像，範仲淹當眾展開：“諸位請看，這畫如何？”大家仔細一看，素雅的絹軸上，簡潔幾筆，就勾畫出了範仲淹的容顏，筆法傳神，唯妙唯肖。眾官員紛紛議論：
“這是誰畫的呀？”
“真是畫神了！”
範仲淹說：“這出自我們的大總管米方之手。”
“怎麼，是米總管畫的？”
範仲淹接著說：“對，是他。諸位同本官一樣，時至今天，方知米方有此技能，往後，大家可以請他作畫。切記！要多畫名山大川，禽鳥花卉、不要隨意為官員畫像，更不可為我畫！”
範仲淹捧著畫像站起身來，說：“有一位已經辭世的老先生，過去與本官甚是親密，理當請他老人家也來欣賞一下。”說著，將畫像慢慢點燃，當場化成了灰燼……從此以後，偌大個官府。再也無人敢提作畫這件事情了。
事過兩年，範仲淹與青州官吏、百姓辭別，赴任穎州。
誰知，不久便從穎州路上傳來噩耗——範公與世長辭了。
青州百姓聞訊後，無不悲慟。百姓們在範仲淹時常讀書的陽河岸邊，修建了一座範公祠。米方為範公精心繪製的絹軸畫像，端端正正地懸掛在祠堂正中。
原來，米方交給範仲淹燒毀的那幅畫像，是那天他趁家院飲茶時，迅速到廂房臨摹的一幅。這件真品，被他完好地珍藏了下來。直到今天，人們一到範公祠，總會情不自禁地講起這幅畫的故事。
一言心語
“先天下之憂而憂。後天下之樂而樂”的千古名句。
道出了範仲淹的崇高情懷。從米方為範仲淹畫像的傳說中，我們可以領悟到偉大者的謙遜。也可以領略到人們對為官廉潔者的尊敬和愛戴之情。