文／方冠晴
我讀初一時並沒有人教我們這門課。校長向我們解釋說，學校沒有英語教師。雖然學校已經派了一位數學老師去黃岡學習英語，但他得下個學期學成才能回來教我們。
初一下學期，那位老師回來了，但他隻經過一個學期的短期培訓，英語水平可想而知，結果我們也學得一塌糊塗。為此校長請了一位真正的英語老師在假期裏為我們補課。補課為期半個月，但補課是要收錢的，每人十塊錢。
我回家後，立即將這件事告訴了父母。父親聽了很高興，便說：“有人補課，真是好事。你去，好好學，一定要將這門課趕上去。”母親則一言不發，輕鎖眉頭，幽幽地歎了一口氣。
窮人家的孩子懂事早。母親一歎氣，我立即便醒悟過來，隻怕是家裏拿不出那十塊錢的補課費。於是我囁嚅著說：“要是家裏沒錢，這課，我就不補了！”母親沒做聲，父親則一拍大腿，叫了起來：“咋不補？補！這錢的事，我會想辦法！”父親所說的想辦法，就是出去借。當天晚上，父親吃完飯就出門借錢去了。前幾個月，母親生病住院，那住院費就是父親走東家串西家借來的。但那些錢還沒有還呀，父親能再借到嗎？我有些擔心，睜大眼睛躺在床上等父親的消息。
直到半夜的時候，父親才回來，我側耳傾聽，就聽到了他和母親的說話聲，他說：“我走了9家，一分錢也沒借到。”母親就埋怨他：“我們借別人的錢都還沒還呢，人家當然不借。我看，咱孩子就別進什麼補課班了。”“這哪成？”父親的嗓子大了起來，“怎麼著也不能誤了孩子讀書呀。我們慢慢想辦法吧，反正離7月11日還有一個月呢。”母親沒再說什麼，又重重地歎了一口氣。這一口氣直歎到我的心裏，我懂得那一聲歎息裏的無奈和愁苦。
第二天中午，生產隊收工老半天了，還不見父親回來，母親便叫我去問隔壁的三叔。三叔告訴我，父親收工後一個人去了村後的破廟。
我們村後有個小廟，倒塌已有好些年了，那裏除了有幾堵殘壁之外，就是齊腰深的雜草。那裏一年到頭少有人跡，父親去幹什麼呢？
我帶著疑問往村後的破廟走，遠遠地就望見父親貓著腰，在殘垣斷壁間翻動磚塊，像在尋找寶物似的，一副專心致誌的模樣。我問父親這是幹嗎，他抬起頭來，舉起手中的一個瓶子，一臉喜悅地說：“你瞧，我這瓶裏是什麼？”我一看，瓶子裏裝著兩條大蜈蚣。父親抬手抹了抹汗，臉上便有幾道黑黑的印子，那是破磚上積年累月的塵埃。
父親的一張花臉笑得極開心，他告訴我，他今天打聽到，公社的衛生所要收購蜈蚣做中藥，一條5寸長的蜈蚣可以賣4毛錢，3寸長的蜈蚣可以賣2毛錢。“我捉的這兩條蜈蚣，一條有5寸多長呢，那條小點的也有3寸吧。這就是6毛錢呢。照這樣計算，要不了一個月，你的補課費就有了。”
我聽得興奮起來，也要在那裏捉蜈蚣。父親卻拽著我的衣領將我帶回了家，一路上他對我說：“你以為捉蜈蚣是好玩的？弄不好被它蜇了，那可就不得了了。”
父親的話唬不住我。當天下午放學，我就去了村後的破廟，也在那些磚頭之間翻找起來。找了半天，卻一無所獲。天擦黑的時候，生產隊收工了，父親趕來了。他一見我，先是一愣，接著就吼了起來：“我說的話你幹嘛不聽？你這臭小子，看我不打死你！”他作勢要打我，但揚起的巴掌卻沒有落到我的臉上，“你得聽話！蜈蚣毒得很呢，如果你被蜈蚣給蜇了，恐怕花10塊錢還治不好你的傷。到時，你補課的事，就真的沒指望了。”父親的話入情入理，我隻得乖乖地站在一旁，看父親如何捉蜈蚣。
父親一塊一塊地拆殘壁上的磚頭，邊拆邊告訴我，蜈蚣喜陰，會躲在磚塊的縫隙裏。這樣拆了一會兒，當父親搬起一塊磚的時候，果然就有一條蜈蚣從磚縫裏鑽了出來，沿著殘壁奔跑。我生怕蜈蚣逃掉了，忙拾起地上的一根樹枝向蜈蚣打去，父親卻伸手擋住了樹枝，他的手背硬生生地挨了我那樹枝的一擊。他的雙手準確地按住了蜈蚣的頭尾，將蜈蚣捉了起來，放進瓶中。待蓋好瓶蓋，他才去揉被打痛的手背，同時慶幸地說：“好險！這四毛錢差點被你報廢了，你要知道，衛生所收購的是完好無損的蜈蚣，破了點兒皮的，他們都要壓價。你要是將這條蜈蚣打個稀巴爛，哪賣得出去？”