秦始皇嬴政
（公元前259年～公元前210年）
在位時間：公元前247年～公元前210年（其中公元前221年～公元前210年稱帝）
曾用年號：無
諡號：無
廟號：無
安葬地：驪山
公元前259年，秦始皇生於邯鄲，名嬴政。
公元前255年，趙國送嬴政母子回國。
公元前247年，嬴政即位。
公元前238年～公元前235年，嬴政先後消滅繆毒和呂不韋兩大敵對勢力，開始了統一大業。
公元前233年～公元前221年，嬴政滅六國，完成統一中國大業。
公元前221年開始，秦始皇在政治、經濟、文化等各個領域實行全麵改革，創立空前龐大和統一的封建帝國。
公元前213年，秦始皇“焚書坑儒”
公元前110年，秦始皇病死在沙丘平台（今河北廣宗西北）
“秦皇漢武、唐宗宋祖”，中國古代封建王朝的四大名君。秦始皇因為什麼而位列其中？是他統一天下的偉大功績嗎？不見得。秦王朝的版圖僅僅限於中原地區，遠遠小於後來的唐、元、明、清等王朝。況且，在其後的中國多次分裂，又多次統一，秦始皇的功勞並不見得就比後來一統天下的君主大多少。要不就是他建立了第一個封建王朝？但這也隻是後來曆史學家人為的劃分而已。要說秦始皇最大的功勞，恐怕在於，秦始皇為後來的封建君王傳下了一套“君權神授”的衣缽，確定了“皇帝”的尊號，並將“朕”、“製”、“詔”等名詞確立為皇帝專有名詞，之後又建立了一套有利於皇帝統治天下的中央集權機構。所以，後來的曆代君王莫不對秦始皇歌功頌德，於是秦始皇便成為中國古代封建王朝中知名度最高的皇帝之一。不過，作為中國曆史上的第一位皇帝，秦始皇確實是名留青史了。
呂不韋奇貨可居
說起秦始皇的身世，倒有些曲折離奇。
秦始皇出生在戰國時代。當時，戰國七雄連年爭戰，民不聊生。作為戰國七雄之一的秦，經過秦始皇幾代先祖的精心經營，已成為七國中實力最強的國家，這就給將來秦始皇統一天下創造了有利的條件。
秦始皇誕生前夕，正值曾祖父秦昭王在位。秦昭王采取範雎“遠交近攻”的外交政策，一麵進攻與秦國相鄰的韓、魏二國，一麵又與趙、齊等國結盟。當然，在戰國時期，這種結盟不過是掛羊頭賣狗肉的外交手段。
為了保證盟約，雙方都要派出一位國君的兒孫交給對方，作為人質，國君的將來繼承人自然是不可能給送出去的。
秦趙結盟之後，秦始皇的父親子楚就成了當仁不讓的人選。於楚是秦昭王的孫子、太子安國君的兒子。安國君有子20餘人，子楚排行居中。子楚的母親不得寵，自身又非長子，所以被送到趙國，成了一個父親不疼，母親不愛的落魄公子。
這時呂不韋出現了，他靠戰爭發了大財，做生意做到了趙國，無意中認識了子楚。一番交談之後，呂不韋覺得子楚乃是奇貨可居，說不定，他就能靠這個落魄的子楚公子做一把政治投機的生意。呂不韋往來各國，對各國政局都很熟悉，對泰國宮闈的內幕更是了如指掌。
他知道於楚不得誌，而安國君最寵愛的華陽夫人又無子，便想以她為突破口，通過華陽夫人扶持子楚得到王位，使自己以“定國立君”之功大撈一把政治財。而子楚雖胸無大誌，但也憑著年少氣盛，想做出點驚天地、泣鬼神的豐功偉績來，況且自己也不甘於如此狼狽的現狀，呂不韋的出現給了他這個機會，兩人一拍即合，開始籌劃起來。
呂不韋拿出500金交給子楚，讓他改善處境，廣交賓客。又另外拿出500金選購珍奇玩物，作為送給安國君和華陽夫人的禮物。一切準備妥當，呂不韋便西遊泰國。到了秦國之後，並沒有直接求見安國君和華陽夫人，而是拜訪了華陽夫人的姐姐。呂不韋口若懸河，滔滔不絕地對。她說起了子楚的賢惠和聰明，說子楚交結諸侯賓客，朋友遍天下，是一個胸懷遠大抱負的青年，他身居異國，日夜思念安國君和華陽夫人，常說“夫人就是子楚的天”，往往到深夜還在流淚，不能成眠。說得華陽夫人的姐姐倒有些動情了，呂不韋見火候已到，呈上厚禮，拜托她把子楚的禮物和問候轉呈華陽夫人，並請她去遊說華陽夫人，把子楚立為繼承人。
華陽夫人聽姐姐親口敘述了子楚的這番情況，又見到子楚給自己送的厚禮，不禁心花怒放，對子楚也就有了好感。華陽夫人的姐姐又勸她趁得寵時早定主意，在眾公子中選擇一位賢孝者作為自己的兒子，把他正式立為繼承人，並說當今諸子中子楚最為賢孝，他自願依附夫人，若把他扶持為繼承人，就可終生在秦國得寵。華陽夫人正為無子苦惱，姐姐這番肺腑之言，解開了自己心中的症結。從此，華陽夫人向安國君大吹枕頭風，安國君終於答應了華陽夫人的請求，並與華陽夫人刻符為信，約定立於楚為繼承人。接著，安國君和華陽夫人給於楚送去大批錢財，並請呂不韋扶助子楚。從此，子楚名聲日盛，譽滿諸侯。