還沒出生就已失去了父親
美國第42任總統比爾·克林頓的童年是極其不平凡的，他還沒出生就已失去了父親，他是一位遺腹子。
1946年8月19日，比爾·克林頓出生在美國阿肯色州的霍普鎮。這個小生命一降生，呱呱墜地，他就麵臨著一個殘缺不全的家庭：3個月前，他的父親威廉·傑斐遜·布萊恩在一場車禍中不幸喪生。比爾·克林頓母親的名字叫弗吉妮亞·卡斯蒂，對於丈夫的不幸身亡她悲痛欲絕，為了紀念死去的丈夫，她給孩子起名叫威廉·傑斐遜·布萊恩第三。4年之後她又嫁了人，嫁給了一位叫羅傑·克林頓的別克汽車經銷商。小威廉·傑斐遜·布萊恩第三改名為比爾·克林頓。他的童年是在一個偏僻的農村度過的。
克林頓的母親弗吉妮亞曾經以憂傷的心情回憶起那段悲傷的往事。
1946年5月18日這一天的早晨，天氣陰沉沉的，好像要下一場大雨的樣子。在美國阿肯色州的霍普鎮弗吉妮亞的家裏，突然響起了一陣急促的電話鈴聲，弗吉妮亞連忙從床上走下來接電話。她聽到電話是她丈夫的一位好朋友打來的，他聽出了弗吉妮亞的聲音，她要求讓弗吉妮亞的父母接電話，弗吉妮亞很驚訝。這時她的母親接過了電話。聽了一會兒，臉色變得蒼白，一行淚水從眼睛裏流出來。她首先知道了這個不幸的消息。她的女婿出車禍死了。她放下電話，抽泣著把這個不幸的消息告訴了弗吉妮亞。
那時弗吉妮亞才23歲的年紀，她已經懷了6個月的身孕，當她聽到丈夫出車禍死了的消息後，她的腦子裏一片空白。過了很久，她放聲大哭，她雙手撫摸著肚裏的孩子，她不知道今後的日子該怎麼過。
克林頓的母親弗吉妮亞是在路易斯安那州的什裏夫波特市認識丈夫傑斐遜的，當時弗吉妮亞在這個城市的一家醫院做見習護士，而傑斐遜是來自得克薩斯州謝爾曼鎮的一位汽車推銷員，他們在這裏相愛了，兩人感情很好，弗吉妮亞非常愛她的丈夫。1942年，她的丈夫應征入伍參加了第二次世界大戰，戰爭使他們分居了4年多。
第二次世界大戰結束之後，她的丈夫傑斐遜在芝加哥找到了一份工作，主要是推銷重型設備。他經常回家陪伴年輕美麗的妻子，當弗吉妮亞懷孕後，傑斐遜動員弗吉妮亞搬回娘家居住，這樣就有家人照顧她，因此，弗吉妮亞就搬回了霍普鎮與父母共同生活。傑斐遜還在芝加哥買下一座房子，準備孩子生下後在那兒安家落戶。
那天，傑斐遜工作完成之後，駕車從芝加哥出發，飛快地向西穿過密蘇裏，行駛在60號公路上，他急著回到霍普鎮看望弗吉妮亞，當汽車駛在與密蘇裏州的賽克斯頓鎮交界的阿肯色州以北的公路上時，突然發生了輪胎爆炸。汽車失去了控製，衝出了柏油路，人被甩出車外，有人在一個排水溝發現了傑斐遜的屍體。他頭衝下趴著，手裏還抓著一把草，像要救自己命的樣子。
許多年之後，20歲的克林頓曾來到父親出車禍的地方。他對一個朋友說：我要親自去看一看我父親出事的地方，我到了密蘇裏州的那個小鎮附近和高速公路上父親出事的地點，我邊查看周圍的地形地貌，邊想象當時的情況……這或許是克林頓對他永遠不能相識的父親一種不盡的思念。他降生之後就與母親相依為命，因此他們母子間有著深厚的感情。
霍普鎮是農業區，在克林頓2周歲的時候，他的母親為了能掙更多的錢養活克林頓上學讀書，她把小克林頓寄養在霍普鎮父母的家裏，獨自一人去新奧爾良慈善醫院做了一名麻醉護士。
外祖父母寵愛的聰明孩子
克林頓的外祖父名叫埃爾德雷奇·卡斯蒂，他在霍普鎮黑人居住區內買下了一個鄉村小雜貨店，主要經營日用百貨和食品。他為人善良，平等待人，並經常向沒有錢購買食品的窮人家庭賒銷貨物，對於黑人也一視同仁，並受到了黑人對他的尊敬。克林頓的外祖母名叫伊迪絲·卡斯蒂，她是一位當地醫院的護士。