袁術，劉表，孫堅這些人都這麼不安分了，其他那些野心更大的諸侯更加不會放棄這個增大自己實力的機會，尤其是那些空有雄心，卻因為某些原因而無法大展拳腳的諸侯。
討伐董卓的會盟結束後，曹操本來是率軍趕往揚州方向的，可是，揚州對於曹操來說其實是遠了，但是，除了揚州這塊地方，曹操也不知道自己該去哪了。
究其原因，就是因為曹操從起兵到現在，自己都沒有一個穩定的後方，就連兵馬錢糧這些東西，曹操都得不到穩定的補充，曹操到了揚州以後，發現自己根發就無法在這裏立足，在跟部下們商量過後，曹操決定放棄揚州，他要尋找更好的根據地。
就在曹操急匆匆的尋找根據地的時候，他的首席軍師荀彧卻勸他不要急，讓他先在揚州訓練士兵，等待機會的來臨，如果實在不行的話，大不了等元氣恢複過後再率軍回到老家陳留就是，至少曹家在陳留的根基還是很深的。
功夫不負有心人，就在曹操埋頭訓練士卒想要擴充自己的實力的時候，機會來了，兗州告急，兗州刺史劉岱被殺。殺害劉岱的正是青州一帶的黃巾軍。
劉岱跟曹操幾乎沒有什麼交情，當初曹操離開的時候這小子還不忘背後偷襲一下要不是後來幽州軍也在後麵盯著他的話，恐怕那次曹操將會損失更多。
現在，這家夥死了，曹操當然不會放過這麼好的機會，雖然兗州並不是最好的根據地，甚至，如果天下動蕩的話，這地方絕對會成為四戰之地，但是，現在曹操沒有選擇，除了兗州，曹操沒有別的地方可以去。
前來下書告急的不是別人，正是自己的好兄弟鮑信，而此刻曹操正在和自己謀士荀彧敘談。
不過，這時候，在曹操身邊的，除了荀彧這大才以外，還有一個大才，此人就是當初一氣之下棄曹操而去的陳宮。陳宮字宮台，是一個耿直很有主見的人，很欽佩曹操的所作所為，當初離開後覺得曹操的做法雖然狠了點，但是也不是沒有理由。
巧的是，曹操在前往揚州的路上再次遇到了陳宮，曹操深陳宮是大才，再加上曹操現在正是求賢若渴的時候，經過曹操的百般勸解，陳宮這才勉強同意暫時幫助曹操。
曹操把書信看過以後，就交給陳宮和荀彧看，他有心考驗陳宮對自己效忠程度，於是，曹操問陳宮有沒有什麼計策？陳宮道：“明公，此時賊軍猖獗，官兵力量不支，劉岱新死，不如趁勢席卷兗州，此勤王立功之大事。”
曹操聽了反而哈哈大笑道：“趁火打劫，非曹某人所為。大丈夫光明磊落，當作楷模。”不得不說，曹操這時候還裝模作樣的裝清高，就顯得有點假了，誰都能看出來曹操已經動心了。
可是，耿直的陳宮卻大義凜然的說：“明公差矣，陳宮不是趨炎附勢的小人，但如今天下，能夠立誌勤王，拯萬民於水火的，唯有將軍，若占有兗州，從此群雄逐鹿，馬上即可消滅董卓老賊，造福萬民。
明公若準許陳宮，陳宮願效犬馬之勞，憑三寸不爛之舌，前往各地遊說，爭取兗州各郡統一聽命於將軍。”
曹操沒法再裝下去了，微笑道：“唯有宮台，是曹某人的心腹，既然如此，曹某人多謝了。”當夜，陳宮連夜出發，到處遊說，真的很湊效，大家一聽說曹操來了，格外興奮。
看來，討伐董卓也給曹操帶來了不少好處，至少，曹操現在的名聲確實不錯，再加上曹操以前在洛陽當官的時候也確實幹過很多讓人稱頌的事情，所以，在黃巾賊肆虐的情況下，兗州不論是世家大族還是尋常百姓，都希望曹操能早點入主兗州。
第二天，一大早，曹操就準備去兗州上任。動亂年代的官可不好幹，尤其是麵對著這麼一大批號稱有百萬之眾的黃巾軍，曹操感到了前所未有的壓力。
好在曹操手上現在還有一支精銳的軍隊，但是，曹操覺得有必要加強一下軍隊的戰鬥力，尤其是在見識過幽州和西涼的騎兵以後，曹操也想著是不是要趕緊訓練出一支屬於自己的騎兵。
所以，曹操才會趁著北疆那邊辦喜事的時候派遣自己最信任的族弟曹仁去北疆為公孫續賀喜，曹仁算得上是曹操麾下第一人了，曹操人不僅能文能武，而且，這口才也不差。
他去北疆的目的隻有兩個，一是要跟公孫續交易大量戰馬，越多越好，最後，曹仁跟公孫續將戰馬數量定在了六千，沒辦法再往上加的話，曹操就真的要變成窮鬼了。