三日後，謝氏帶著婉如和婉清回娘家看望外祖母。
外祖母是個慈祥和藹的老太太，據說她從小就體弱多病，生養母親的時候大出血，從鬼門關走一遭回來身子越加脆弱，人也老得快了許多。
明明年紀比林家老太太年輕，相貌卻老了許多，五十剛過的年紀卻已滿臉皺紋、麵無光彩，再加常年生病不出門，本就沒有血色的臉上看起來慘白慘白的，乍一看還有些嚇人。
母親看到外祖母那模樣愣了片刻，繼而滿眼淚水的撲上去：“母親，才多久不見，你怎的就病成這樣了？”
前世外祖母對自己很好，特別是六歲那年，弟弟剛剛夭折，母親日日以淚洗麵，跟父親關係也不好。她擔心照顧不到婉如和婉清，就把他們姐妹送到外祖家，姐妹倆在這裏待了大半年，所以對謝府上下熟悉無比，跟外祖母感情也很深。
婉如帶著婉清來到外祖母床前，眼淚直在眼眶裏打轉。外祖母溫柔的輕撫母親的頭：“傻孩子，哭什麼啊？為娘不是好好的嗎？”
婉如也低聲勸了母親幾句，扶著她坐到床邊，二人說了些貼心話，謝氏把婉如拉到身前：“母親，您想回鄉下祖宅靜養我也不攔您，不過請您務必把如兒帶上。女兒不孝，不能親自在母親麵前伺候，就讓如兒代女兒為母親盡點兒孝心吧！
外祖母把婉如招過去，輕輕摸摸她的頭：“如兒長高了，長大了，模樣也長開了，別小時候俊多了。”
婉如吸吸鼻子：“外祖母，如兒從小就很俊的，您以前經常這麼誇如兒的。”
外祖母笑了：“好孩子，你當真願意跟外祖母去鄉下？去了可不許吵著回來。”
婉如點頭：“如兒願意，如兒巴不得一輩子不回來才好。”
謝氏嗔道：“胡說什麼，隻是讓你去待一段時間，等……等過段時間，你就回來準備準備，明年開了春兒，就可以去上女學了。”
婉清好奇道：“娘，什麼是女學？”
“那是皇後娘娘去年開始籌辦的，專門教授名門閨秀琴棋書畫德行禮儀的地方，名叫賢德女學，就在明山書院旁邊。”
“咦！明山書院不是大哥陪念書的地方嗎？娘，那個賢德女學就是我們念書的地方嗎？”
謝氏點頭：“對，婉清伶俐，一下就猜著了。”
“那我明年也可以去念書嗎？”
“當然，明年你就跟你姐姐一起去。”
“哦，好哦！太好了！”
外祖母道：“當今帝後都是賢德之人，這賢德女學開皇家之先河，明年開學必定人滿為患，鳳兒，你們家女兒多，早些去皇後娘娘那兒報備一下吧！”
“是，女兒知道，女兒打算過幾日去參加宴會時給皇後娘娘提提這事兒。”
“恩，這是個正經事兒，你放在心上就好。對了，你讓如兒跟我去鄉下，十日後的宴會怎麼辦？”
“外祖父，如兒不喜歡那種嘈雜的宴會，如兒就喜歡陪在外祖母身邊。”
外祖母笑了：“我們家如兒何時變得這麼乖巧了？”
“外祖母，如兒一向很乖巧的，你您不是從小就這麼誇如兒嗎？”
外祖母頓了頓，好笑的搖搖頭，心情好些的她看起來臉色都好了許多。