曆史的長河中，可以說是有了人類便開始有了器具，人類的發展和器具是息息相關的，不僅人類在發展，器具也在漫長的發展曆程中逐漸精確，器具是由石塊、木頭演變而來的，逐漸發展得越來越多元化，已經成為人類生活中密不可分的一部分。
器具，顧名思義，就是指工作時所需要的工具。器具可以幫助人們方便並且快捷地完成工作。在石器時代，人類就可以用石頭做工具進行狩獵、勞作、種植等活動。人類學家曾認為，隻有人類才能運用工具，所以把運用工具作為人類高於其他動物的明顯標誌。但是，經過科學家的觀察，發現原來不隻人類會使用工具，一些靈長類動物和某些鳥類，例如黑猩猩、渡鴉等都是可以使用工具的。
工具的使用和製造是人類進化史上重要的一步，而智力可以幫助人們更好地製造並且使用工具。發展到現在，器具則被定義得更為細化，是指能夠直接或間接測出被測對象量值的裝置、儀器儀表、量具和用於統一量值的標準物質，可以廣泛地應用於現在的生產、科學、教研和生活當中，並且衍生出一係列跟器具密切相關的職業。器具已經是人類生活中不可或缺的部分。
最早的器具使用是在舊石器時代，當時的人類已經可以利用石頭、木頭等常見的材質製造工具。石器可以由不同材質的石頭而製成，燧石被削尖可以用來切割東西或製成武器；比較堅硬的玄武岩可以做成磨具。發展到新石器時代，石器的製造水平有了很大的進步。從最開始的打磨增加到切割、雕刻等工序。
除了工藝的進步外，新石器時代的石器種類也開始逐漸增加。從早期遺址中大量出土的文物中我們可以看到，從最開始的簡單工具已經增加了農業、手工業和漁獵工具，有斧、锛、鏟、鑿、鏃、矛頭、磨盤、網墜等，稍後又增加了犁、刀、鋤、鐮等。
在後石器時代，已經可以用黏土製成陶器，增加了器具的多樣性和藝術性。逐漸地也有了冶金技術，黃銅、青銅、鐵都可以用來做器具。在此之後的幾千年，器具得到了很好的發展，已經成為人類進步史上不可缺少的一筆財富。
關於器具的發展也有不少文人進行載。在清紀昀《閱微堂筆記·灤陽消夏錄五》中有文“有以狐女為妾者，別營靜室居之，床帷器具，人無異”。器具已經僅是作為生產用具，
為了生活用品和藝術品，增加了器具的多樣性，器具已經是生活生產中必不可少的一部分了。
趣聞逸事
魯班尺的產生
魯班，春秋時代魯國著名工匠，被木工行業供奉為祖師。在春秋時期，除了魯班外，文公也是當時很出名的巧匠，不過技藝比魯班略遜一籌，這讓文公很是嫉妒。有一次兩人共同領命修建宮殿，文公為了讓魯班出醜，趁人不注意的時候，偷偷地將魯班丈量的尺子鋸斷了一截。當時魯班的團隊並沒有發現，反而用這把尺子建造宮殿，直到上梁時發現柱子短了，魯班為了在限定時間內完成工程，就用石礅墊在柱腳底下，國王看到之後發現特別有新意並且很堅固，想給魯班以嘉獎。問到他怎麼有這個想法時，魯班說，全都靠文公所提醒，應該把獎勵給文公。文公為此甘拜下風。這種尺子也得以流傳至今，並且取名為魯班尺。