薛澄還記得舒妃去世的那一年，是他幼小的生命裏，第一次直麵死亡的殘酷。一直陪著他直到四歲的奶娘許嬤嬤去世，有母妃一直陪著，薛澄年紀又還小，懵懵懂懂。容貴妃和陸貴妃的去世，雖然讓舒妃哭了不少時間，卻沒有在七歲的薛澄心裏留下太深的印象。不過隻是孩子而已，哪裏會念念不忘一個對自己好的姨娘的突然離開。
舒妃去世的時候，薛澄已經九歲。平日裏跟著薛洲一起玩鬧，沾染了一些脾性，也就變成了小大人了。那一年，薛庭帶著他去狩獵，他原本還很疑惑，怎麼今年帶著他不帶薛洲，天真的以為自己的父親真的是對自己重視了起來。可是回到宮裏，卻已經是滿目的素白，白蠟紙錢，裝滿了曾經他的母妃居住的宮殿，讓那裏變成了一間白色的屋子。滿屋都是哭聲和嚎叫聲，嚇得薛澄一步也不敢動，隻能站在宮門外麵，往裏麵看。
薛澄呆呆站著，完全不知道應該作何反應。在他看來，死亡完完全全是陌生的，陌生到他根本不知道自己應該守規矩還是應該做出什麼表情。他對死亡也完全沒有理解，隻能聽周圍的丫鬟婆子和小廝跟他講，舒妃娘娘去了，就再也不會回來了。那個時候，薛庭和他站在一起，沒有踏進宮門，也沒有落淚。薛澄看著自己的父親麵無表情，也不敢哭。在第二天，宮人們才發覺小薛澄的不對勁。他像是被人掏空了一樣，完全不知道怎麼回事，呆呆木木的，麵無表情。太醫院急成一團，根本不知道這位小皇子的病應當從何入手。
薛洲就是在那樣的環境底下，將舒妃的遺物交在他小小的掌心裏。薛澄不知道自己該不該接，是薛洲，將小小的薛澄抱進自己的懷裏。薛澄眨巴著大眼睛，一臉的懵懂。是薛洲一步一步，將他從癔症中救出來，告訴他，舒妃已經過世，過世的意思就是，今後不可能再回來了。是薛洲，陪著薛澄送了母妃最後一程，眼見著將她年僅二十出頭的遺體送入了彌天的大火之中。是薛洲，在那以後一直帶著薛澄成長，教他讀書，教他武藝。他的世界裏，從母妃去世的那一刻起，便沒有父親，隻有哥哥。可惜這些，他都意識到得太晚了。
如今想起那些事，薛澄隻覺得可笑。那麼多年，他竟然沒有發現薛庭帶自己出去的真正用意。如此明顯的把他支開，以便於傷害他的母妃，他竟然始終沒有發現。
薛澄坐在王府佛堂的蒲團上，想起幼年時舒妃念經的模樣。
舒妃信佛，是在容貴妃和陸貴妃相繼去世之後。薛澄那時候不懂，現在想來，自己的母妃也許早就已經意識到危險在日日逼近。她並不是真的萬念俱灰，她是在害怕。這個宮裏太可怕，總有一些人在無聲無息之間就能夠奪去你的性命。
薛澄將擱在神龕上的一壺酒拿下來，直接用酒壺飲了一口。入口甘辣，直入肺腑。