薛庭像是對這道湯興趣不小：“阿采，來與朕說說，這道湯是用什麼材料製成的，竟然會如此鮮美。而且更為奇特的是，朕竟從未嚐過。”
蕭采知道自己這個時候應當說是一些奇怪的食材，薛庭聞所未聞的便最好。但是看了一眼蕭承付，卻見他淡淡地搖了搖頭。蕭采跪在地上，言辭懇切：“請皇上贖罪，這湯並不是什麼好食材做的，隻是尋常人家就能夠喝到的冬瓜排骨湯，非要說是有什麼特別之處，也就是我用的燉鍋是紫砂鍋……請皇上降罪。”蕭采將頭扣在地上，不去看薛庭此時的表情。
一個皇帝，若是知道了自己所食用的湯竟然與尋常百姓家中別無二致，隻怕是會覺得震怒，甚至於將這件事歸結到大不敬上，也並不是沒有可能。
蕭采一直跪著，卻久久沒有聽薛庭說話。
過了好一會兒才似是感慨萬千地說了一句：“確實如此。阿采你做得很好。”薛庭親自彎下身，將跪倒在地的蕭采一把攙扶起來，“朕自小便不知什麼人間疾苦，即位以後就連微服私行都甚少為之。沒有嚐過這尋常人家的家常菜也實在是朕的不對。今日阿采做了一道極為簡單的湯，卻讓朕覺得異常鮮美，可見朕平日裏錯過的民間的好物究竟有多少。阿采，今後朕便封你為縣主，專門替朕瞧著民間的一些事情，今後若有什麼意見，便可以來朕麵前提。如何？”
蕭采倒是真的嚇了一跳。薛庭身份高貴，親自封她一個縣主之位，實在是史無前例。蕭采忽然受此大恩，又是在薛洲不在的時候。也許是受到薛洲的影響，蕭采跪地受封之時便忍不住想其中的關竅。
此時薛洲不在京中，許是先前薛洲口中的勢力，被薛庭知道了一些？才會用這樣的方法，一方麵讓自己替他查探民間的民情，一方麵又是借此來牽製薛洲的腳步。蕭采麵上雖然顯得謙卑恭順之至，但實則心中並沒有那麼高興。身上多一個封號，便多一分責任，也多一分壓力。蕭采向來便清楚這個道理。
蕭承付也有些憂心忡忡，原本他叫蕭采將事情全部坦誠相告，隻是知道薛庭的性情，若是查探一番以後發現隻是尋常之物，到時候心中便有了膈應，倒不如此時及時承認了，也不至於到時候受罰。但是蕭采忽然被封為縣主，卻是蕭承付無論如何也想不到的。且不說縣主皆是與皇家血脈相連的皇室宗親，就算是要封賞，這由頭……也隻不過是一道湯而已。竟也能夠牽扯到民生民計上麵，蕭承付心中便有些隱隱的懼意。隻怕薛庭的封賞，根本還是在於蕭采的母親，陸貴妃的親姐身上。
但是眼下卻不能不接受封賞。蕭采隻能就此受了薛庭隨身帶著的玉牌，以示身份。隻有薛庭像是當真很高興，看著蕭采，眼神和藹：“阿采今日開始便是縣主，雖然身份尚不及阿洲的王爺之位，卻也有權利調配一小隊屬於自己的軍隊了。日後若是阿洲膽敢欺負與你，自然不必害怕，隻管來找朕。”
蕭采聲音虛虛的，應了一聲。
薛庭這才招呼所有人同桌而坐：“大家一起用膳，快些，否則就該冷了。”
原本蕭承付與蕭采是站著的，此時也被拉著坐下，薛庭語氣行動之間盡顯親昵。反倒是薛澄，一直一個人枯坐著，薛庭也不曾與他說什麼話，隻這樣晾著他。蕭采將菜肴端上桌，薛澄才象征性地動筷子用了幾口。就算是那一道從未見過的蛋糕，薛澄也仿佛食不知味，略略帶過。
蕭采知道他心裏仍然放不下蕭柳，卻也什麼都不好說，一直到用完整頓飯，薛庭才擺駕回宮。
薛澄仍然端坐在前廳，說是要與蕭大人一同飲些茶，卻並未吩咐人上茶，隻是靜坐。
“你今日……可還好？”蕭采還是忍不住，湊上前去看了一眼薛澄，在他麵前擱著的茶杯裏添了一杯水。卻見薛澄目不斜視，眼神渙散盯著地麵一動不動。待到蕭采坐在他手邊一段時間，才像是回過神來：“你方才說什麼？”
蕭采隻能重複一遍：“我是問你……最近可還好？”
薛澄苦笑：“如何能好，****夜夜備受折磨，食不下咽夜不能寐。你說，我如何能好？”
蕭采愣了一愣。這樣的結果她確實沒有想到，原本隻以為薛澄是對蕭柳心懷愧疚，卻聽他所言並不是那麼簡單。蕭采不相信一個人會在一瞬間發現自己喜歡的實則是暗戀了自己多年的人，至少這件事擺在薛澄的身上，她並不相信。但是眼下，薛澄卻成了這個樣子，就像是靈魂被人掏空了一樣，毫無生機。蕭采一時間竟然難以回答他的問題，待到蕭承付走進來，薛澄才把視線轉向了蕭承付。