城郊的會友集會，此時正熱鬧非凡。
會友亭中瓜果點心擺放，卻無人顧及。大家都是準備著秋闈考試的年輕人，有些是京都本地，有些是官宦之後，有些則是鄉野間的讀書人，但卻絲毫不影響交流。
幾人更是話語投機，惺惺相惜，相見恨晚，不時發出幾聲肆無忌憚爽朗的笑聲。皆是風華正茂的年紀，不免有些佼佼者特別出眾。
一身素白青竹長袍的周裴君便是其中之一。
“今年的會友集會，不知是誰操辦的，人數竟然這麼地多。”周裴君跟身旁的人說道。
會友集會便又是另一不成文的習俗，也不知道從什麼時候開始，秋闈之前十五天有了這麼一個會友集會。
當然會友，也不是當初的會友。今天看似平常的讀書人，或許明天就是手握重權的朝廷股肱。所以說是會友，倒也沒有那麼簡單，還不如說試一下各自的本事，看哪些是可結交之人。
“我聽說呀，那人叫西明佑，也不知道是何背景，出手闊綽得很。”另一人回答說道。
“西明佑？”
“可不是，最近這人名頭很響，周兄不會沒有聽聞吧。”
周裴君搖搖頭，真的是沒有聽說過此人。除了這會友集會，他已經推掉了所有的事情，專心看書，這次秋闈，無論如何他都是勝券在握的。
“說曹操，曹操就到。”其中一人看到遠遠走來的西明佑，說道。
周裴君循著目光望去，隻見那人一身黑色長袍，五官雖然俊朗，但帶著些劍氣，看著不似文人，倒像是個武將。
西明佑在離他幾步的距離停下了，對著一粗布衣少年拱手，說著，“江兄，我們又見麵了。”
此少年，正是江錦。
周裴君鄙夷地看了一眼那少年洗得發白的袍子，與西明佑的華服相比明顯。
倆人聊了些什麼，周裴君沒有心思去聽，隻是想著要怎麼去會一會這號人物。
“喲，哪來的蠻夷子？”突然刺耳的聲音響起，充滿著挑釁，熱鬧的人群戛然靜止，紛紛轉頭看向這邊。
被罵做‘蠻夷子’的正是西明佑。
“蠻夷子罵誰呢？”西明佑回敬。
那人腦筋也是不好使的，脫口而出，“罵你呢。”
眾人聞言，哄笑起來。
那人這才反應過來，被他擺了一道，指著西明佑氣惱地說道，“你這蠻夷子別太得意了，也不瞧瞧你的樣子，天鴻乃是中原之地，不看一下有那人長得如你一般。”
西明佑長得確實不像中原人士，身材修長，眼睛略微深邃，棱角分明的五官。
“龍生九子不成龍，各有所好。想不到周大公子對我的外貌竟是如此在意？如若周大公子不相信，大可去官府中查我戶籍。”西明佑說道。
周大公子，貴妃母家兄長之子。
“若是戶籍能做得準，我早去揭發你了，分明是你假造的戶籍。”
眾人聽著周大公子所言，不禁嘩然，假造戶籍，可不是說說的，那是砍頭的大罪。若果真如周大公子所言，這西明佑可是難逃一死啊。