七夕七月七，是傳說中牛郎織女從鵲橋渡天河相會的日子。人們心中的織女是個勤勞善良、心靈手巧的天仙，所以七月七這天晚上，年輕的姑娘和少婦都要出來行拜祭的禮儀，並向織女乞巧，希望自己也能象織女一樣有雙靈巧的手，有顆聰慧的心，會過上幸福美滿的生活。
因為七夕節與女事關係密切，所以又叫“女兒節”，是中國傳統節日中的婦女節。七夕節有吃巧食的風俗。巧食的內容有瓜果和各式各樣的麵點，各地風俗不一。各種巧食做成後，都要陳列到庭院中的幾案上，好象要請天上的織女來品評。然後大家一麵觀賞著遙遠的夜空，一麵吃著各種巧食，認為這樣會使人變得靈巧。
漢代時，民間便開始向織女乞巧了。不但祈求心靈手巧，還祈求得到財富、早日有美滿甜蜜的婚姻和得子。
七夕乞巧花樣多
月下盟結,穿針引線
膠東地區,有祭拜七姐神的習俗，年輕女子常喜歡在七夕節著新裝，聚一堂，月下盟結七姐妹。有的還唱“天皇皇地皇皇，俺請七姐姐下天堂。不圖你的針，不圖你的線，光學你的七十二樣好手段。”還競賽穿針引線，爭得巧手之名。
漂針試巧
七月七日，為“女節”。少女鹹以盂盛水向日，中漂針，照水中之影，以試巧，複陳瓜果，爭相“乞巧”。
種巧菜作巧花
山東榮城有兩種活動，一種是“巧菜”，即少女在酒杯中培育麥芽，一種是“巧花”，也是由少女用麵粉塑製各種帶花的食品。
結紮巧姑種豆苗青蔥占卜巧拙穿針走線剪窗花
陝西黃土高原地區，在七夕節的夜晚也有舉行各種乞巧活動的風俗，婦女們往往要結紮穿花衣的草人，謂之巧姑，不但要供瓜果，還栽種豆苗、青蔥，在七夕之夜各家女子都手端一碗清水，剪豆苗、青蔥，放入水中，用看月下投物之影來占卜巧拙之命，還穿針走線，競爭高低。同時還舉行剪窗花比巧手的活動。
淨水視影定驗巧拙
江蘇一帶的乞巧活動是取淨水一碗於陽光下曝曬，並露天過夜。即撿細草棒浮於水中，視其影來定驗巧拙。也有許多年青女子采用小針看水底針影來應驗智愚的。其他地區的漢族也多采用這種方式來應驗巧拙智愚。
用蜘蛛乞巧
浙江、安徽等地用蜘蛛乞巧的方式：在小盆或小盒中放入蜘蛛，次日晨看其結網的疏密來定巧拙。如果蜘蛛還在瓜果上結網，也意味著智巧的到來。及以小蜘蛛貯盒內，以候結網之疏密，為得巧之多少。
接露水
浙江農村，流行用臉盆接露水的習俗。傳說七夕節時的露水是牛郎織女相會時的眼淚，如抹在眼上和手上，可使人眼明手快。
種生求子
種生求子是七夕節中舊時的習俗，實際上是生育信仰之一種。在節日前利用若幹種植物，如小麥、綠豆、小豆、碗豆等，放在器皿浸水，生芽數寸後，於七夕即日用紅藍彩線束紮起來，作為一種得子得福的象征。還用蠟塑各種形象，放在水上浮遊。
樹液洗頭發花草染指甲
許多地區的年輕姑娘，喜歡在節日時用樹的液漿兌水洗頭發，傳說不僅可以年青美麗，而且對未婚的女子，還可以盡快找到如意郎君。用花草染指甲也是大多數女子與兒童們，在節日娛樂中的一種愛好，也與生育信仰有密切的關係。
七夕儲水紅頭繩七個結
廣西某些地區有七夕儲水的習俗，認為雙七水洗浴能消災除病，體弱多病的孩子，也常在此日將紅頭繩結七個結，戴在脖子上，祈求健康吉祥。
吃巧食
七夕節的飲食風俗，各地不盡相同，一般都稱其為吃巧食，其中多餃子、麵條、油果子、餛飩等為此節日的食物。吃雲麵，此麵得用露水製成，吃它能獲得巧意。還有許多民間糕點鋪，喜歡製一些織女人形象的酥糖，俗稱“巧人”“巧酥”，出售時又稱為“送巧人”，此風俗在一些地區流傳至今。