孫夫子笑道：“你們自己留著吃就好了，還往我這兒送幹啥，我這幾日多半不在家吃飯，擱久了，怕是要壞的，還是拿回去吧，你們人多，我一個人也吃不完。”
冬生道：“這拿都拿來了，哪有再帶回去的道理，我們今兒出來是要到林大姑家去，給小花他爹瞧瞧病，時辰也不早了，天也冷，您老還是早點上床歇著，家裏水還有嗎？沒有的話，我現在就去給您挑些？”
“有有，今兒旺才他爹來給我把水缸都挑滿了，足夠好幾日用的，不用麻煩了，你們有事，就快些走吧，”孫夫子笑道。
旺才是他學生之中的一個，也是榆樹村的，冬生也認得，隻是不常往來，所以不算相熟。
從孫夫子家出來，冬生跟秦語堂便直奔林大姑家去了。
天已經黑了，這麼晚，又這般的冷，還在外麵待著的人很少，大家都回去捂被窩了。
到了林大姑家的門口，冬生上去敲門，過了好一會，才有個稚嫩的聲音，出現在門的另一邊，問道：“是誰？”
冬生站在外麵，自報了身份。大花一聽是他的聲音，忙費勁的拉開門栓，看見冬生，小臉一亮，“冬生大哥，是你啊！”
“不是我還能是誰，你娘呢？”冬生笑著摸摸她的頭。
大花指著堂屋，“我娘在裏屋，我爹又喘不過氣，我娘正在幫他順氣，冬生大哥你快進來吧，外麵好冷的。”
秦語堂從冬生後麵走出來，難得擺出溫和的笑臉，對大花笑著道：“小丫頭，還記得我嗎？”
大花眨了眨眼睛，然後搖搖頭，“不記得，”接著又眨著純真的大眼睛問冬生，“他是誰啊？”
秦語堂笑著不語，冬生道：“他是之前在縣城替你看病的郎中，快帶我們去後麵，秦大夫要給你爹看病呢！”
林大姑聽到動靜，從裏屋走出來，見了他們，趕忙殷勤的將他們引到後麵。冬生瞧見她眼裏閃著淚珠子，聲音也有些哽咽。
說實話，林大姑家，真是連個下腳的地方都沒有。連冬生走著的時候，都得小心看著腳下，免得踩到什麼東西。秦語堂倒是比他隨性許多，以他的心性，能毫無嫌棄之色，實在是難得。
林大姑家的裏屋，一直是關著門的，加上她家也不常來客人，所以沒人見過裏屋的情形。此時冬生跟著林大姑身後，進到裏麵，一股黴味還有難聞的異味撲麵而來，叫人直皺眉頭。
反正冬生是皺了眉頭，在走進屋子的兩步之後便停下了。因為沒地方下腳。
一入眼，便是一張大床，一邊靠著牆擺著，離窗戶很遠，床上被褥淩亂，被單被麵還能看到原本的顏色，隻是這四周的牆壁卻黑的很，弄的整個屋子也是烏漆碼黑，要不是從外麵進來的時候，早已適應了黑暗，這一時半會還真瞧不出人在哪。
床邊放著一張大桌，上麵擺了些碗筷，除此之外，就隻有幾條破板凳，一個舊衣櫃，那衣櫃的門已經爛了，露出裏麵塞的滿滿的衣被。
林大姑當先走到床邊，用跟她的體型不合的柔聲，對床上被埋在被子裏的人說道：“他爹，村裏來了大夫，讓他給你瞧瞧病吧？”
冬生為自己剛才的心思，感到不好意思，便跟著走了過去，一看見床上讓被子埋住之人的臉，要說沒有觸動那是假的，也是在那一刻，他知道小花他爹，命不長了。
當初田父臨死的時候，臉上就是這種顏色，頹敗的沒有生氣，一雙眼睛，暗淡無光，好的時候會突然坐起來，交待他娘一些家事。那時冬生年幼，還以為他爹病要好了，卻不知，這是回光返照，命不久矣的征兆。
小花爹年歲挺大的，加上被病痛折磨的太久，精神早就跨了，四十歲多歲的年紀，看著卻像七老八十，蒼老不堪。見有人來了，他掙紮著坐起來，不好意思的笑了笑，“這是冬生吧，你小的時候我還抱過你呢，一轉眼都這麼大了，快坐，都坐啊！”他伸手指著屋裏，指了半天，發現沒有地方可佬，臉上或發的窘迫，“對不住啊，我們家連條像樣的凳子都沒有。”
冬生鼻子一酸，聲音有些沙啞，“叔，我們在家都坐久了，站著舒服一些，這位是秦大夫，讓他給您瞧瞧吧！”
秦語堂把藥箱放在大桌上，拿了東西過來，就著床邊坐下了，淡淡的道：“把手伸出來。”
在他把脈期間，屋裏頭靜的很。小花一早就被她娘趕到床上去了，大花沒去睡，偷偷把門推開一道縫，頭探進來，四下看著。
“快去睡覺，”林大姑揮手把她趕了出去。
過了一會，秦語堂收好東西，站起身，不聲不響的收拾藥箱。
看著他的樣子，大花爹了然的笑了笑，林大姑眼睛一紅，捂著嘴忍著眼淚。看這情形，冬生也不敢問，隻對大花爹講了些寬慰的話，便跟著秦語堂往堂屋去了。
林大姑也跟著一塊到了堂屋，秦語堂見她出來了，衝她搖搖頭，這結果不言而喻，大家也都心知肚明。他是郎中，不能說假話，不能把有的說成沒的，更不能在明知大花爹命在旦夕的情況下，說些騙他的話。雖然這樣做也是好心，但他講不出來。
冬生壓低了聲音，道：“林嬸，別想多了，你也盡了力，咱們還是盡量讓他高興一些，好好把這個年過了。”
秦語堂欲言又止，隻怕就在這幾天了。他氣息太弱，病入骨髓，呼吸微弱，出氣比進氣少，隻要一口氣上不來，人就沒了。
林大姑抹著眼睛，她才比田氏大了幾歲，可這頭發卻白了一半，她歎著氣，哽咽著道：“你說的對，我算是對得起他了，從一嫁過來起，就伺候著，生了娃，就伺候一家三個，也對得起他老陳家了。”
秦語堂背著藥箱，跟冬生兩個從林大姑家出來時，天空又飄起鵝毛般的大雪。
林大姑把他們送到門口，她拿了錢，要給診金的，被秦語堂拒絕了。
在回去的路上，秦語堂還是把小花爹的情況跟他透了底，不為別的，眼看著快過年了，萬一他要是去了，這臨時要上哪定棺材去？另外那些壽衣啥的，也要先備著，免得到時候亂了手腳。
這些事，秦語堂看的多，便提醒了幾句。
冬生點頭稱是，；回去之後，跟家裏人商量著。林大姑在村裏人緣不錯，再說，她家情況就擺在那，他們這些做鄉鄰的，肯定得管，不能讓他們孤兒寡母的傾家蕩產吧！
回到家，冬生把小花爹的情況跟田氏講了，田氏這會跟麥芽做在炕上，聽了冬生講的話，田氏也直歎氣。
麥芽想了下道：“不如我們找村裏人募捐吧？”
“募捐？啥叫募捐？”冬生抓了下腦袋，他沒聽懂。
麥芽趕緊捂著嘴，眨了幾下眼睛，忽而又笑道：“就是咱們發動村裏人，幫著準備小花爹的身後事，有錢的出錢，沒錢的出力，等咱們預備齊了，就算現在用不著，以後也總能用得著，再說了，這不也是衝喜嘛，說不定這樣一來，小花爹還能把這年給過了呢！”
田氏讚同，“你妹妹說不錯，冬生啊，你明兒去趟村長家，把林大姑家的情況跟他說說，不管能不能幫上忙，咱們至少得跟他說說。”
冬生點頭，“行，我明天一早就去。”
生老病死這種事，誰也預料不到，就在臘月二十這天，離過年還有九天，小花爹一口氣沒上得來，淩晨的時候便去了。林大姑經厲過這種事，所以她沒有亂了手腳，而是一早就去請了林德壽還有其他幾個相熟的村民過來幫忙。
一個時辰不到，靈棚就搭好了，李氏跟幾個婆娘陪著林大姑，小花跟大花也披麻戴孝，在靈棚跪了一會，就被林翠帶回家去了。她倆還太小，麵對死亡，她倆還沒有足夠的承受能力。
看著棺材抬了來，上麵還掛著白綾，頂端掛著……，
林大姑震驚的合不攏嘴，她是準備這幾天去籌備棺材的要，
按著榆樹村的風俗，這搭靈棚也極有講究，長寬比例，以及掛白簾的長度，用白布做的花球該掛多高，靈棚的香火如何點，祭品如何擺放，何時守孝，何時起棺，何時入土，都得按著規矩來。（這真正的下葬禮儀，先不說，擱在以後再做介紹。）
林大姑家情況不同，死了男主人，家裏又沒有主事的長輩，這喪事就簡單了辦。要不是林德壽跟黃年，還有村裏的幾個年長的男漢子幫著張羅，隻怕連這個都辦不起來呢！
林大姑也穿披著麻，戴著孝，抹著眼淚，對林德壽他們拜了拜，“他林叔，要不是你們，我真不知道該怎麼辦才好……”一句話沒說完，她又嚎啕大哭，哭她的男人薄命，哭自己命不好，哭兩個娃可憐了，總之，所有的委屈，所有的淚水，她都得在這一刻全部傾瀉出來，等喪一完，再麵對兩個娃兒時，她就得收起悲痛之情，帶著她倆好好活下去。
李氏又過來勸，幾個婆娘陪著她坐在靈棚外，往瓦盆裏丟紙錢。
整個村莊都籠罩在一片哭聲之中，為這冬日寂靜的山村，憑添了一抹憂色。
村裏有人過世，紀安山就算病的再重，也得過來看看，入了冬之後，他身體不好，一路走來，也是由他的兒子攙扶著。聽說他的兩個兒子，都在離莊縣百裏之外的太和城求學，平時很少回來，也就在快過年時，學堂放了假，才得空回來。
到了靈堂跟前，林大姑剛收回去的眼淚，又冒了出來，撕心裂肺的哭起來。