牛頓在學校裏用功學習，放學後，他就飛奔到自己熟悉的大自然懷中。有時，他的某一件木匠活前一天沒有完成，第二天白天他一有空就想一想製作的詳細過程，放了學，他心裏已經想得十分清楚了，直接跑回家去，按計劃快速地把它做完。
牛頓把外祖母給他的零花錢都用於買釘子之類的東西上了，他還是那麼喜歡做木匠活，而且隨著他一天天長大，思維越來越複雜，做的東西也越來越有創造性了。以前他隻是模仿著做一些桌椅板凳之類的家具，現在他在認真觀察的基礎上能設計改造一些用具了。
有一天，牛頓放學回到家，飯都沒顧得上吃，就把自己關在屋子裏忙活起來了。外祖母十分了解自己的小外孫，所以很晚的時候才把飯端到牛頓的房間，微笑著瞧他那幼稚而又專注的、一本正經的神情。
牛頓終於忙完了，他抬起頭，見祖母正慈愛地看著他。他高興地對她說：“外婆，我把原來的舊手推車給你改成了四輪車，這樣你再上集市買東西的時候就方便了。”
外祖母欣慰地笑了：這個聰明懂事的孩子，總能把問題看在眼裏，記在心上。
學校裏休息的時候，牛頓總願意陪著外祖母到集市上去。以前他陪外祖母去的時候，發現有時東西買多了或是買了大件的東西總是不好拿回家，現在這個問題終於解決了。
牛頓給外祖母改造的四輪車，幫了外祖母的大忙。
這一次，他們特意買了很多需要的物品，用四輪車推了回來，路上的人見了都誇獎說這輛四輪車做得好。牛頓心裏暗自得意。推到家的時候，連鄰居家的大叔都誇他心靈手巧。
牛頓的成就感並沒有使他得意忘形，反而鼓勵了他，使他對手工製作更有興趣了。他對自己充滿了信心，他認為自己一定能做很多的東西，隻要認真做，都能做成功。即使經曆過失敗，他也對結果有著積極的企盼。
受到成功做好四輪車的鼓舞，牛頓一直在考慮做一件更有意義的東西。
一天放學後，牛頓又照例跑到河邊去玩。他發現威沙姆河那邊有很多人，他好奇地去看發生了什麼事。原來這些人正在安裝一個大水車，那架水車很舊，也很笨重，大家好不容易才把它安好。
牛頓第一次見到這種水車，覺得很有趣，等到大家都走了，他就在那認真地觀察起來。
第二天放學後，他又跑去觀察。他發現這笨重的大家夥還能工作呢！村裏的人把磨麵機與水車連接起來，讓水車帶動磨麵機，轉眼麵粉就磨好了。牛頓覺得很納悶，這是怎麼回事呢？他的小腦瓜又開動起來了，但他沒有問別人，自己觀察了一番，他發現兩個輪子，一個轉得快，另一個轉得慢。而且兩個輪子的齒數也不一樣。他回家以後，還一直琢磨著這件事，第二天的課都沒聽好。
第三天傍晚，他又去觀察，這一次，他聽村民在議論：“這架水車太破舊了，使用起來太費勁了。”
“是啊，用一回要費這麼大的勁，真是不方便。”
聽到這些話，牛頓突發靈感，他心想：“怎樣才能做個更好的水車呢？”
回到家以後，他就把自己的工具全都倒了出來，動手做起了水車來。開始他隻是做了個比較像的模型，但它並不會轉動。
第四天傍晚，牛頓去請教鄰居大叔，大叔幫他檢查了一下，告訴他應該怎樣改正。牛頓如法炮製，果然做成了一個非常靈活的小水車。
牛頓想，我的小水車這樣靈活，而村裏的大水車卻那麼笨重，我要想辦法把村裏的水車變得小巧一些，這樣就會讓大家省力氣了。
有了這麼一個宏偉的計劃後，牛頓幹起活來更加有勁了，他一連幾個晚上都在忙著這件事，拆了裝，裝了拆。失敗了就好好研究一下失敗的原因，不斷地改進，最後他終於做成了一架輕便靈巧的小水車模型。
牛頓總是把作品第一個拿給外祖母看，她是牛頓作品的忠實欣賞者，她總是滿足牛頓需要讚揚的欲望，也總是鼓勵他。
這一次的作品讓外祖母笑得合不攏嘴了，她覺得牛頓越來越有出息了。牛頓用扇子扇動小水車，小水車轉動起來了。外祖母看著這精致的玩意兒，也愛不釋手。
鄰居大叔見到牛頓改進後的小水車，驚訝於他的心思和他善於思考的能力，把他的改進方法告訴了村裏人，大家都很高興，而且都沒想到這個平日裏十分靦腆、沉默寡言的小孩子，竟然這麼聰明能幹，真是讓大家刮目相看。