三人衝出閣樓的瞬間，身後的建築轟然塌陷，揚起一片濃重的灰塵。宋冬平回頭看去，灰塵中隱約浮現出一個蒼白的臉龐。
林筠坐在地上，臉色蒼白，手臂上的鱗紋漸漸消退，但她的目光依舊充滿驚恐：“她……她在盯著我們。”
周芷嵐冷冷一笑，抬手將龍鱗牌擲向湖中：“無論是誰，想找麻煩就盡管來。”
湖麵一陣漣漪蕩開，似乎在回應她的話。
第三章
林筠蜷縮在房間的一角，纖細的手指撫過手臂上殘存的鱗紋。鱗片的光澤逐漸褪去，隻留下若隱若現的印記。她低聲喘息，額頭滲出的汗水順著白皙的臉頰滑落，滴在裙擺上，暈開了一圈圈水漬。
“筠兒，你沒事吧？”宋冬平跪在她身旁，伸手試圖扶起她，卻在觸碰到她冰涼的手時，猛然縮回手指。
“她還在看著我……”林筠啞聲說，聲音輕得幾乎聽不清楚。她的眼神空洞，嘴唇顫抖，像是某種異樣的力量還在她的意識中翻湧。
這時，周芷嵐從房門外走進來。她換了一身短襟長裙，露出纖細的腳踝和一截滑嫩的小腿。她抬手攏了攏額前的發絲，似笑非笑地看著林筠：“林小姐，你究竟藏了多少秘密？”
“夠了！”宋冬平皺眉，擋在林筠身前，“她需要休息。”
周芷嵐輕笑一聲，走到桌旁，給自己倒了一杯茶，隨意地靠在桌沿，裙擺微微上揚，露出線條優美的大腿。她啜了一口茶後，低聲說道：“好吧，既然你護著她，那就暫時不問了。但我想提醒你，昨晚的事，可不隻是巧合。”
入夜，霧靈村的燈光漸次熄滅，整個村莊被深沉的黑暗吞噬。林筠沉入夢鄉，卻很快被一陣低語聲喚醒。她在夢中，發現自己站在一片無邊無際的湖麵上，四周的水像鏡子一樣平滑，卻映不出她的影子。
“筠兒……筠兒……”柔聲細語在耳邊縈繞，那聲音熟悉而又陌生，仿佛來自她記憶深處，卻讓她感到不寒而栗。
突然，湖麵裂開，一隻慘白的手從水下伸出，緊緊抓住了她的腳踝。林筠低頭，隻見一張蒼白的臉從水中浮現，眼窩深陷，嘴角掛著詭異的笑意。
“我等了你很久了。”那聲音輕柔，卻帶著無盡的怨毒。
林筠尖叫著從夢中驚醒，發現自己的腳踝上赫然多了一道青色的痕跡，像是被什麼冰冷的手掐過。她顫抖著抓住被子，將自己緊緊裹住，眼淚無聲地滑落。
第二天，宋冬平前往村中長輩的住所，試圖打聽關於龍鱗牌與逐龍祭的更多信息。
“你不該問這些東西。”獨臂船夫的聲音從陰影中傳來。宋冬平猛地回頭，看見獨臂船夫站在他身後，手中拄著那根形似龍骨的船槳。
“您知道些什麼？”宋冬平急忙問。
船夫沒有回答，隻是冷冷地盯著他，半晌才說道：“你記得小時候在湖邊溺水的事嗎？”
宋冬平怔住了。他模模糊糊地記得，那年他確實曾在湖邊玩耍時落水，但被人救起後，他的記憶就一片空白了。
“湖裏的東西，早就盯上你了。”船夫轉身離去，留下一句意味深長的話：“別再靠近湖邊，或者……下次沒人救得了你。”
回到住處，宋冬平看到林筠站在窗邊，目光茫然地望著湖的方向。她的身影纖細而柔弱，夕陽的餘光透過窗子，灑在她的臉上，給她蒼白的麵容增添了一絲異樣的美感。
“筠兒，你在看什麼？”宋冬平試探性地問。
林筠沒有回答，她的手輕輕撫過自己的腳踝，那道青色的痕跡變得更加明顯，觸感冰冷得讓她打了個寒顫。
“她在叫我……”林筠低聲說道，聲音像是從喉嚨深處擠出來的，“她說，我該回去。”
宋冬平心頭一緊，快步走上前握住她的肩膀。他的手剛碰到她的肌膚，就感到一股刺骨的寒意。他盯著她的眼睛，堅定地說道：“筠兒，不管發生什麼，我都不會讓你一個人麵對。”
林筠微微一顫，淚水湧出眼眶。她點了點頭，卻仍然無法抑製心底那種深深的恐懼。
入夜時分，周芷嵐找到了宋冬平。她坐在房間的桌旁，雙腿交疊著，裙擺順著椅沿滑下，露出光潔的小腿。她的紅唇輕啟，帶著一種不容拒絕的語氣：“宋公子，既然林小姐狀態不好，我們就更應該主動出擊。”
“你想做什麼？”宋冬平眉頭微皺。
“簡單。”周芷嵐用指尖輕輕劃過桌麵，嘴角掛著意味深長的笑容，“我們去湖邊，把事情搞清楚。”
“可是筠兒她——”
“別擔心。”周芷嵐靠近他，眼神直直地盯著他的臉，“她的問題根源就在湖裏。要想救她，就必須麵對那裏。”
宋冬平沉默片刻，最終點了點頭。
夜色漸深，湖邊彌漫著一層薄霧。周芷嵐與宋冬平並肩而行，林筠猶豫再三，最終也跟了上來。她穿著一件白色的長裙，輕薄的布料在微風中貼合著她纖細的身軀，帶著幾分病態的美感。
“這裏真的很冷。”林筠抱緊了雙臂，微微發抖。
周芷嵐回頭看了她一眼，取笑道：“林小姐，既然怕，就該在房裏待著。跟來了，可就別退縮了。”
林筠沒有回答，隻是低頭咬了咬唇，繼續跟著兩人往前走。
湖水在月光下泛著淡淡的光澤，周圍的蘆葦在夜風中沙沙作響。三人走到湖邊，突然聽到一陣低沉的啜泣聲。
“是誰？”宋冬平的聲音微微顫抖。
沒有人回答。啜泣聲漸漸變成了低語，聲音仿佛從四麵八方傳來，繞在耳邊，讓人頭皮發麻。
“不要聽！”林筠突然捂住耳朵，臉色慘白，“她來了，她來了！”
就在此時，湖麵泛起了層層漣漪，一個模糊的影子從水下緩緩浮現。宋冬平的心髒猛地一縮，而林筠已經癱坐在地，眼神中充滿了恐懼。
周芷嵐則冷冷一笑，抬手撩了撩耳邊的發絲，輕聲道：“湖裏的東西……終於按捺不住了。”
第四章
湖邊的風刺骨冰涼，漣漪在月光下漾開層層銀白的光暈。空氣中彌漫著一股淡淡的腥味，仿佛水下藏著數不清的腐敗屍體。宋冬平站在蘆葦叢邊，周芷嵐與林筠分別站在他的兩側。三人一動不動地凝視著湖麵，目光中透著警惕和不安。
林筠輕輕顫抖著，雙手緊緊抱住自己纖細的手臂。她身穿的白裙被夜風吹起，貼在柔軟的身體上，勾勒出腰肢的曲線。她咬著下唇，低聲呢喃：“她就在湖底……就在下麵看著我們……”
“別慌。”周芷嵐冷冷地說道。她身穿一襲紅色短裙，裙擺在風中微微揚起，露出一截修長的腿。她的眼神冰冷而淩厲，似乎沒有任何事能夠撼動她的冷靜。她邁前一步，俯身靠近湖水，伸手掬起一捧，低頭聞了聞，隨後勾起嘴角，輕聲道：“水裏有血的味道。”
“你瘋了嗎？”宋冬平低聲喊道，“湖底可能有東西，別靠近！”
“怕什麼？”周芷嵐回頭看了他一眼，眼神中帶著幾分戲謔，“反正它早就盯上我們了。你不覺得，來點行動比幹站著更有趣嗎？”
林筠突然驚呼一聲，指著湖麵：“看，那是什麼！”
宋冬平和周芷嵐順著她的指向看去，隻見湖水中緩緩浮現出一道模糊的影子。影子仿佛是一名少女，她穿著長裙，赤著腳，低頭站在水麵上。她的發絲垂到胸前，臉被黑發遮住，看不清模樣。
“她是誰？”宋冬平聲音低啞，額頭上沁出冷汗。
影子緩緩抬頭，那是一張蒼白如紙的臉，雙眼空洞無神，嘴角裂開，露出一抹詭異的笑容。她的聲音飄忽而柔軟，卻帶著一股直透骨髓的寒意：“筠兒……你該回來了……”
林筠捂住耳朵，發出一聲尖叫：“不要——我不要！”
影子逐漸清晰，竟然從湖水中緩緩走了出來，每一步都在湖麵上留下水痕。她的裙擺浸濕，水珠一滴滴落在蘆葦間，發出清脆的“啪嗒”聲。
“夠了！”周芷嵐咬破手指，將血抹在龍鱗牌上，用力擲向湖中。龍鱗牌劃出一道弧線，落入湖心，發出一聲沉悶的水響。
影子停下腳步，緩緩低頭，看向水中的龍鱗牌，嘴角的笑意變得更加詭異。她猛然抬起頭，雙眼變成了漆黑的深淵，直直盯著周芷嵐。
影子的目光像是某種強大的力量，林筠突然抱住頭跪倒在地，身體劇烈顫抖著。她的皮膚上開始浮現片片魚鱗般的紋路，鱗片反射著寒冷的光澤。她的聲音變得低沉沙啞：“她要來了……她要帶我走了……”
“筠兒，撐住！”宋冬平伸手扶住她，卻被那刺骨的寒意震得縮回手。他看著林筠痛苦掙紮的模樣，內心充滿了恐懼和無力。
“別碰她。”周芷嵐站在不遠處，眼神中透著一絲複雜，“她和湖底的東西有某種聯係。你碰她，隻會讓事情更糟。”
“那我們該怎麼辦？”宋冬平回頭，目光中滿是焦慮。
“讓她自己選擇。”周芷嵐冷冷地說道，同時撩起長發，露出光潔的脖頸，“不過在那之前，我們得想辦法對付湖裏的家夥。”
湖麵驟然翻湧，一股腥臭的氣息撲麵而來。湖水的中心像被撕裂一般，一道巨大的漩渦緩緩出現。漩渦中，一隻慘白的手緩緩伸出，緊接著是一張扭曲的人臉。那臉龐布滿裂紋，嘴角咧到耳根，發出低沉的笑聲。
“筠兒……過來……”怪物的聲音如同金屬刮擦，讓人毛骨悚然。
林筠緩緩抬起頭，目光呆滯地看向湖心，像是被某種力量牽引著。她一步步朝湖邊走去，白裙的下擺被水浸濕，緊緊貼在雙腿上，顯得格外纖細修長。
“別過去！”宋冬平一把抓住她的手腕，試圖將她拉回來。
然而林筠的力氣出奇地大，她的手掌變得冰冷而滑膩，指尖竟然出現了細小的鱗片。她回頭看了宋冬平一眼，聲音低啞而空洞：“放開我……你擋不住她的……”
就在林筠即將掙脫時，周芷嵐突然衝上前，一掌拍在林筠的肩膀上，將她逼退數步。她咬破另一根手指，用血在地上迅速畫出一道符文。
“湖底的東西，我可不怕！”周芷嵐的聲音冰冷而堅定，雙腿微微分開，站在符文的中心，裙擺在風中揚起，露出一雙修長筆直的腿。
符文隨著血的滲入開始發出微弱的紅光，湖水中的怪物猛然停住，發出一聲刺耳的尖叫。
然而，怪物的尖叫並未持續太久。它的手掌猛然向周芷嵐拍下，激起一片巨大的水浪。浪花撲麵而來，瞬間將她的身影吞沒。
“芷嵐！”宋冬平驚呼出聲，衝上前去，卻被湖水逼得後退。