????三月十六日，北線日軍率先發動了全麵進攻，德川好敏的航空兵團開始對曹州、濟寧一線進行空中轟炸，第一飛行團、第四飛行團幾十架輕重型轟炸機肆無忌憚的在二十兵團和第二戰區派遣兵團防禦陣地上投擲炸彈，一時間風聲鶴唳。
????李宗仁一邊命令北線各軍嚴守陣地，一邊提醒南線各集團軍要密切注意日軍動向，北線是日軍主攻方向不假，不過他也擔心南線發生異動，畢竟在南線，日軍華北、華中方麵軍還有不少兵力，不像華北方麵軍，基本上能動用的兵力就那麼多，當然，關東軍入關作戰另當別論。
????戰役發起，趙子贇就密切注視著北線日軍的動向，根據十八集團軍轉來的情報彙總，以及他自己得到的一些情報，他的派遣兵團有可能麵臨巨大壓力，日軍在他的正麵集結了第十師團、一零九師團、關東軍混成第三旅團，共計五萬人，他還得小心第五師團突然加入攻擊，就當前局勢，他的計劃有可能落空，日軍看來是打算在濟寧和他的派遣兵團決戰！
????“司令，佛采兒參謀長來電，日軍對我軍陣地進行了多批次轟炸，他請司令放心，各師按照我們的經驗進行陣地布置，損失不大。”
????“好，給參謀長回電，濟寧一線由他全權指揮，如果日軍攻勢過猛，可考慮適當收縮防線，必要時可後撤至嘉祥、巨野一線防禦。”
????譚海記錄完畢，遞給他核查，有些擔心問道：“司令，擅自後撤會不會有麻煩？”
????“麻煩自然有的，不過譚海，如果我們真要後撤時，相信其他遭受日軍攻擊的友軍也已經不得不後撤，我隻是提醒參謀長，戰場上由他決斷，不必等我和戰區交涉。”
????“明白了，司令，你說北線日軍真要和我們拚命？”
????“日本人也是很狡猾的，現在剛剛開打，日軍的企圖還沒暴露出來，就我個人看法，日軍不太可能在濟寧和我們硬碰硬，濟寧並不是整個戰區最重要之地，隻是相對在最前沿罷了。”
????譚海點點頭，轉身離去。
????轟炸結束，必然是步兵進攻，第十師團開始正麵攻擊濟寧，這沒出太多人意料，但在濟寧以西，第三師團攻擊濮陽，意圖進擊曹州地區二十兵團比想象的要快，隨即第五師團也進抵鄆城一線，看樣子是要切斷二十兵團和第二戰區派遣兵團之間的聯係。
????湯恩伯顯然是沒料到日本人會那他開刀，尤其這第五師團，好像根本不管在濟寧的派遣兵團，麵對壓力，他向李宗仁發報，希望棄守曹州防線，避免被日軍兩個師團包圍。
????鑒於湯恩伯是老蔣嫡係，李宗仁也知道他若不答應，湯恩伯自會直接向老蔣請示，可這兩軍還未交戰，北線就開始後撤，不但士氣受到影響，也讓濟寧更加突出，思索再三，李宗仁下令二十兵團後撤至定陶，等看看日軍的動向再做打算。
????接下來兩天，南線開打，華中派遣軍進攻徐州的吉住良輔之第九師團、荻洲立兵的第十三師團，從蚌埠、懷遠向北作齊頭並進，以十三師團在西、第九師團在東，沿著津浦路以西地區的蒙城、臨渙集、永城、蕭縣攻向徐州。
????南北合擊徐州，看樣子日軍是打算要合圍徐州的守軍，李宗仁的目光不由得盯向定陶，不知怎地，他總是怕日軍從這裏突破，他原打算讓第二集團軍北上，防止這種可能，可南線日軍攻擊也很凶猛，他有些擔心二十一集團軍搭進去。
????好在重慶也非常關注徐州北線，老蔣下令第一戰區薛嶽的豫東兵團和商震之第二十集團軍從豫東沿隴海路推進至徐州以西，給二十兵團做後盾，李宗仁頓時感覺壓力小了很多，見第十師團在濟寧和派遣兵團打得不溫不火，他的注意又轉向宿縣二十一集團軍這一邊。
????看似最可能爆發激烈戰鬥的濟寧居然沒打得火星四濺，趙子贇納悶不已，日本人要做什麼？難不成又要孤軍深入，弄出個台兒莊大戰不成？
????可他不大相信這種猜測，先不說曆史上的台兒莊之戰是如何產生的，就當前態勢，日軍敢放著他在濟寧的八萬大軍不顧就是找死，如今的徐州會戰不但內外局勢有了很大偏差，連參戰部隊都很不相同，至少趙子贇知道就沒有第二戰區派遣兵團這種事。
????在第十師團發動濟寧攻勢之後，兗州關東軍混成第三旅團也沿著津浦路開始向南攻擊，田村原一以酒井直次第四聯隊為先鋒，開始試探性攻打鄒縣五十一軍的外圍陣地，關東軍混成第三旅團配屬野炮兵第二聯隊，裝備了三十六門七五口徑的野炮，加上配屬的**輕裝甲車第十中隊，守衛鄒縣的於學忠感受到巨大壓力，外圍陣地被日軍剝筍子一般層層剝下，隨後，關東軍混成第三旅團一部
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