犬展按規模和級別可分為本地犬展、區域性犬展、全國性犬展及國際性犬展。世界上最權威、最著名的犬展分別為美國西敏寺犬展及英國克魯夫特犬展。英國克魯夫特犬展由狗餅幹供應商查爾斯·克魯夫特於1886年首創，美國西敏寺犬展則於1877年創始於紐約。
在國內，犬展通常分為2種，一種是全犬種犬展，另一種是單犬種犬展。
（1）單獨展
單犬種展隻有一個品種，年齡跨度較大，分組方式有許多種，通常是公母分成2組，而後根據月齡大小分為數組，大致有以下2種分法：
第1種：特幼組——3～6月齡；幼小組——6～9月齡；幼大組——9～12月齡；未小組——12～18月齡；未大組——18～24月齡；成犬組——24月齡以上；冠軍組——完成冠軍登陸的犬。
第2種：特幼組——4～6月齡；幼小組——6～9月齡；幼大組——9～12月齡；未成犬組——12～18月齡；成犬組——18月齡以上；冠軍組——完成冠軍登陸的犬。
（2）全犬種比賽
不同的犬展，分組方法是不同的，犬主必須仔細查看賽事指南。現在國內犬展一般采用美國犬協（AKC）、世界畜犬聯盟（FCI）的賽事分組以及各個主辦協會製訂的賽事分組。如果按美國犬協的標準比賽，其分組辦法是將所有犬分為七大組群，它們分別是工作犬組、牧羊犬組、犬組、運動犬組、非運動犬組、狩獵犬組、玩賞犬組。如果按世界畜犬聯盟（FCI）的賽事分組，則所有犬分為十大組群。
在同一犬種中又分為公母2組，然後依月齡的大小再分為數組。由於現在國內犬品種種類不全，某些參賽品種數量不多，質量參差不齊，所以國內大多數犬展的賽製都是根據實際情況自行設立。