該病是由犬瘟熱病毒引起的一種高度接觸性傳染病，潛伏期為3～6天（最長的為17～21天），病程長達1個月左右。本病死亡率為30%～80%，當發生繼發感染時（常與犬傳染性肝炎混合感染），則死亡率更高。
（1）症狀
早期主要表現為呼吸道和消化道症狀，噴嚏、咳嗽、發燒（體溫高達40℃以上，持續2天後迅速降至常溫）、少食、輕微腹瀉。經2～4天治療，症狀基本消除，食量恢複正常，但采食速度減慢，精神差，鼻鏡幹裂。7～14天轉為中期症狀，體溫第2次上升至40℃以上，任何退燒藥效果均不顯著，食欲減退，流漿液性鼻涕，幹嘔（實為咳嗽），呼吸加快，眼結膜潮紅，眼瞼紅腫或糜爛。後期體溫正常或輕微發燒（體溫38.5～39.5℃），咳嗽，流膿性鼻涕，眼瞼糜爛，眼半睜半閉，喜臥懶動，少食或絕食，腹瀉，趾墊變厚，皮膚丘疹，出現神經症狀等特征症狀。
犬瘟熱引起的神經症狀有明顯的漸進性，最後迅速惡化，出現神經症狀的犬如果生存也可能有永久性後遺症。
（2）預防
定期進行犬瘟熱疫苗接種。目前常用犬瘟熱弱毒疫苗，注射疫苗後，1～2周產生抗體，4周後達最高峰。可供參考的免疫程序為：未吃初乳的仔犬在生後2周接種疫苗，正常哺乳的幼犬在斷奶後接種，間隔7～15天均需進行第2次接種，以後每6～12個月再接種疫苗1次。
為了防止疫情蔓延，一旦發生犬瘟熱，必須迅速將生病的犬嚴格隔離，犬舍及環境用燒堿、次氯酸鈉、來蘇兒、貝康等徹底消毒。
（3）治療
在發病早期可應用大劑量的犬瘟熱高效價的抗血清、免疫球蛋白、幹擾素、犬瘟熱單克隆抗體等進行治療。對症療法包括抗菌消炎、輸液、脫敏、鎮靜等，並配合好的護理，對部分病例有一定療效。