和珅是個永不落伍的熱點人物。
他的傳奇人生，他的大紅大貴，以及他的窮途末路。可以說，和珅成為官場巨貪，大清朝的蛀蟲，即使在當代，也對許多人具有相當的警示意義。
本書從和珅的出身說起，貫穿其一生，重點介紹了他非同一般的升遷道路，以及火箭式的升官曆程。從一個“反貪能臣”到一名“巨貪蛀蟲”，和珅的經曆，不得不引起人們的深思。
和珅本就是滿洲人。姓鈕祜祿，名善保，後改姓叫和珅。滿洲人的姓氏都是複姓，有人統計了一下，滿洲人的姓氏大概一共有647個，而他們的姓氏是有來源的，並且來源還不一樣，主要分為三種：一種是源於部落名稱或者地理名稱，慈禧的姓氏葉赫那拉，就是葉赫部落名稱，那拉有條河叫“那拉河”，就是部落名稱加河流的地理名稱；第二種來源於其他少數民族的姓氏，比如孝莊皇太後，其實她姓博爾濟吉特，這個姓氏是很有名的，前身是博爾濟吉氏，屬於蒙古族的姓。而成吉思汗，全名叫博爾濟吉特鐵木真，意思是“藍眼”。成吉思汗的家族眼睛是藍色的，這屬於高加索地區的傳統血統。高加索介於亞歐的交界處。第三種則是以民族的崇拜物或者圖騰命名，龍這個姓是來自圖騰。和珅家的姓，也是以圖騰為名。鈕祜祿的滿語意思是狼，這是因為和珅的整個家族崇拜狼，屬於狼族。滿清政權被推翻以後，滿族人的姓全都改了過來，葉赫那拉改為那，和珅家後代也改成了兩個姓，一個是鈕，一個是狼。所以，現在遇見姓狼的滿洲人，可以肯定這個人就是和珅家的後代。
清朝的官職九品十八階，因為和珅的先祖追隨努爾哈赤立下了赫赫戰功，因此和珅一出生就是三品官，可以任三等輕車都尉。和珅的父親曾做過福建的都統，所以說和珅在出生之時家裏就有了相當的背景。但是和珅的童年卻很辛酸，母親在他三歲時就去世了，父親也在他九歲時去世。父母雙亡，無依無靠的和珅在少年飽經貧寒和欺淩之苦。
雖然和珅後來墮落成了大貪官，但是和珅有一點是值得讚揚和肯定的，那就是他在逆境中不自暴自棄，而是奮發圖強。他懂得臥薪嚐膽，也懂得忍辱負重，在惡劣的環境裏，和珅一直埋頭苦學，不在乎同學中那些達官貴人的子弟對無依無靠的和氏兄弟倆如何欺負，也不在乎老師是不是冤枉了自己。和珅在很小的時候就洞穿世態炎涼。他知道，隻有崛起強大，自己處於強勢地位，才不會被欺負。
和珅的堅忍不拔與少年老成終於得到了別人的賞識，吏部尚書英廉在和珅18歲時把孫女嫁給了他，英廉此舉可以說初步逆轉了和珅悲慘的命運，和珅從此開始交好運。為了感激英廉這個人生裏的第一伯樂，和珅一生都對妻子恩敬有加，夫妻感情非常好。
後來和珅瞅準機會，在乾隆麵前勇敢地大顯身手，先入了皇帝的眼，自此極權極貴，一路青雲直上，誰都要在和珅火箭式的升遷道路上望洋興歎。
不過，和珅能得到乾隆的喜歡，也不是沒有客觀原因的。
首先和珅見多識廣，學識淵博。有一次乾隆皇帝在頤和園讀書，天黑後看不清了，和珅問您看到哪裏來了，乾隆說出上文，和珅流利背出下文，讓乾隆皇帝讚歎不已。再者，和珅是滿人。當時齊名天下的有和珅、劉墉、紀曉嵐三個人，但紀曉嵐和劉墉都是漢人，隻有和珅是滿人。三是和珅長得很好，甚至被稱為天下第一美男子。
和珅一抓住機會就施展自己的才華，每次都讓乾隆皇帝大為滿意，和珅在沒有家族後盾力量大力支持的情況下，靠自己爬上大清“二皇帝”這把交椅，可以說是一人之下，萬人之上。和珅給乾隆帶來了許多歡樂，但是乾隆死後，乾隆的兒子嘉慶皇帝立馬把和珅給殺了。
這裏麵就複雜了。權術變更，人情冷暖。不管怎麼說，當朝統治者都是以自己的利益為首。而和珅的死是有目共睹的。許多人早就恨得和珅牙癢癢。和珅一個人的金庫比整個大清朝的國庫多得多！
和珅利用皇家的賞賜，利用職權進行貪汙勒索；並且大肆經營投資。天下都有和珅的人，和珅之富，令人咋舌。和珅家產到底值多少錢呢？據史書記載，和珅給自己的東西編上號，一共有109種，26號是2億6千4百萬兩，l號是1000萬兩。據史學家計算是106種，平均一個號是1000萬兩，一共是109號，共11億零600萬兩。這個數相當於大清朝多少年的財政收入？一種說法是大清朝每年的收入是6000萬兩，這就相當於大清朝18.4年的收入，所以史學家認為和珅的家產相當於國庫18年的收入。另一種說法是更多的史學家認為當時大清朝的年收入是7000萬兩，那就相當於15.8年，把15.8四舍五入等於16年。關於和珅的家產到底值多少錢？就是11億兩白銀。
“天網恢恢，疏而不漏”。和珅青年得誌，一路飛黃騰達，得意忘形物極必反，49歲死，輔佐乾隆25年，攫取大清朝16年的財政收入，最終結果是家破人亡，身敗名裂。
和珅之起，和珅之衰，都值得我們深思和警醒。