朱佑樘微微點頭，抬手輕輕拍了拍蘇悅的肩膀，那不經意間的親昵動作，帶著安撫與鼓勵，“無妨，你我攜手，又有這諸多將士效命，定能披荊斬棘，平安歸來。”言罷，他下意識地握了握腰間佩劍，那劍柄傳來的冰涼觸感，好似給他注入無盡力量，讓他更堅定此次出征的決心。
出征當日，天才剛泛起魚肚白，嘹亮激昂的號角聲便驟然劃破長空，打破黎明的靜謐。大軍在校場集結，軍旗獵獵，繡著“明”字的幡旗在晨風中呼嘯舞動，恰似一隻隻浴火重生的鳳凰，肆意張揚著大明的威嚴與不屈。將士們身披戰甲，個個精神抖擻，雖知曉前方等待他們的是刀山火海、九死一生，可那眼中毫無懼色，滿是豪情壯誌、為國捐軀的壯烈情懷。
朱佑樘身著玄色戰甲，那甲胄由精鐵鍛造，鱗片細密，在微光下泛著冷硬光澤，宛如深邃神秘的夜空，契合著他此刻深沉凝重的心境；頭盔上紅纓飄拂，恰似燃燒的烽火，彰顯著他的熱血與鬥誌；腰間佩劍，劍柄鑲嵌寶石，幽光閃爍，透著古樸肅殺之氣。他大步跨上那匹通體黝黑、四蹄健壯的高頭戰馬，那馬昂首嘶鳴，似也感受到此番出征的不凡與壯烈，迫不及待要馳騁疆場。朱佑樘勒住韁繩，身姿挺拔偉岸，轉頭望向身旁同樣英姿颯爽的蘇悅，眼中柔情與豪情交織。
蘇悅今日一身勁裝打扮，褪去女裝的溫婉，添了幾分英氣。青絲束於腦後，簡潔幹練，幾縷碎發垂落臉頰，更襯得麵龐堅毅。身著一襲暗青色短袍，袖口與領口鑲著銀邊，精致又利落；腰係革帶，掛著匕首與小型弩箭筒，以備不時之需；腳下黑色長靴，踏地有聲，盡顯幹練。手中緊握馬鞭，那馬鞭手柄纏著紅綢，醒目惹眼。她輕點馬腹，座下良駒刨蹄嘶鳴，躍躍欲試，渾身透著靈動矯健、勇往直前的精氣神。“殿下，我等籌謀許久，新式城防與傳訊之法正可派上用場，必能破敵！”蘇悅目光堅定，望向遠方邊關，那裏雖硝煙還未真切可見，卻似已彌漫至眼前，刺鼻嗆人。
大軍浩蕩啟程，馬蹄聲噠噠作響，初時還略顯雜亂，不多時便整齊劃一，如滾滾悶雷，震得官道兩旁塵土飛揚，遮天蔽日。先鋒部隊高舉旗幟，偵察兵四散而出，警惕探路；中軍簇擁著朱佑樘與蘇悅，諸將環繞，隨時聽候調遣；後衛押運糧草輜重，重兵守護，防範敵軍突襲。
行軍途中，烈日高懸，驕陽似火，烤得人汗流浹背，鎧甲似烙鐵，灼燙肌膚。朱佑樘抬手抹了把額頭汗水，剛一轉頭，便見蘇悅遞來水囊，那關切目光，讓他心頭一暖，接過水囊，仰頭灌下幾口，潤了潤冒煙的喉嚨，便又鋪開地圖，與蘇悅並肩研究路線與周邊地形。“此處山穀地勢險要，易守難攻，若敵軍設伏，需小心應對。”他手指地圖，眉頭緊皺，神色凝重。
蘇悅順著望去，點頭應道：“殿下所言極是，可先派輕騎探察，再以主力佯裝不知，引蛇出洞，若遇伏兵，我軍新式弩機可先壓製，再尋機突圍。”她邊說邊比劃，眼神明亮，思維敏捷，諸多策略在腦海碰撞成型。
傳令兵得令而去，輕騎如離弦之箭，飛奔山穀。大軍放緩腳步，保持戒備前行。不多時，探馬回報，山穀並無異常。朱佑樘鬆了口氣，卻仍不敢掉以輕心，傳令全軍加速通過，務必日落前抵達下一個宿營地。
夕陽西下，餘暉將大地染成橙紅，大軍終於抵達宿營地。營地依傍水源，地勢開闊，便於防守。將士們迅速紮營，搭帳篷、挖壕溝、設拒馬，各司其職，忙而不亂。朱佑樘與蘇悅巡視營地，查看防禦布置，鼓舞士氣。
篝火熊熊燃起，驅散了夜晚寒意，也照亮了將士們疲憊卻堅毅的臉龐。朱佑樘站於營地中央，高聲道：“將士們，今日行軍辛苦，可邊關百姓還在受苦，匈奴仍在肆虐，我們的征程才剛開始，明日繼續進發，為了大明，為了百姓，戰必勝！”將士們振臂高呼，聲震四野，豪情壯誌在夜空中回蕩，久久不散。待眾人安歇，朱佑樘與蘇悅仍於營帳內，對著燭火，細究軍情，謀劃來日之戰，直至深夜，燭火才緩緩熄滅，而明日，戰火將再度燃起。