麻煩還不止這些。在之前的正常晉升中，科裏的副教授黃錫麟和副主任馬炳財都申請了正高職稱。兩人不可能同時都上，學校要求科裏提出一個意向。穆晨鍾反複權衡，決定把黃錫麟排在前麵。因為黃錫麟這次若評不上正高職稱，年底就得退休了。穆晨鍾征求馬炳財的意見，馬炳財表麵上同意穆晨鍾賣好給他，背後卻將穆晨鍾對黃錫麟的一些評價曲意傳遞給黃，反令他結怨於穆晨鍾。馬炳財又散布穆晨鍾壓製後進排擠同人的言論，一來二去竟有不少人信以為真。穆晨鍾輾轉聽到，心裏很是難過。
穆晨鍾向我訴說著這些煩惱，心情沉重、一臉倦容。我幾乎再次動搖了來的目的，但想到門外焦急等候的白靈靈，又覺得沒法向她交代。許久之後，我還是吞吞吐吐，告訴穆晨鍾我的一個同學想見他。
穆晨鍾問什麼事，我說不出口，隻說，“唔，她是賈主任的研究生。”沒想到，穆晨鍾臉色陡變，敏銳地說：“她不會也是來遊說的吧？”
“這個……我不太清楚，好像是吧。”我閃爍其詞。
穆晨鍾撫案而起，慍怒地看著我，說：“舒展，我原以為你是一個純潔的學生！”
我羞愧難當，臉漲得通紅，眼淚頃刻湧了出來。升讀研究生以來，穆晨鍾對我一直欣賞有加；此刻，穆晨鍾卻如此嚴厲，他那種失望的語氣讓我難以承受。如果這時地上有條裂縫，我一定會一頭鑽進去再也不出來的。
穆晨鍾見我窘迫，緩和了下語氣，說：“你那位同學我今天就不見了，請你轉告她：‘認認真真讀書，踏踏實實做人。’如果以後她有別的事，無論學業上還是生活上，需要我幫忙隨時可以來找我。”
我用手背抹了把眼淚，什麼也沒說黯然離開房間。白靈靈在外麵等得不耐煩，她抓住我問情況怎樣，我甩開她氣呼呼地說：“都是你！這一回，我導師對我印象肯定不好了！”
“操！”白靈靈狠狠罵了一句粗話，從後麵跟上我，前後離開基礎部大樓回宿舍。
身後，穆晨鍾站在他辦公室的窗前目送著我們，表情若有所思。穆晨鍾不知道，他此刻已被一個人深深地記恨。未來的某一天，他將為此付出慘痛的代價。
最終，呂正榮不得不親自出馬，找穆晨鍾談話。呂正榮正是當年樹立穆晨鍾典型、“穆晨鍾現象”的始作俑者。他先是好好誇獎了一番穆晨鍾認真負責的工作態度，然後說：“我聽說，外麵很多人在傳，說賈鴻圖是我的‘人’，我非要讓他破格。這其實大大誤解了我，連賈鴻圖自己都四處否認是我的人嘛。我不計較這些，恰恰相反，賈鴻圖這個年輕人我還是主張要幫助他、扶持他。為什麼？因為賈鴻圖是博雅培養起來的人才。我雖然沒上過大學，沒讀過多少書，但這些年跟博雅培養起了深厚的感情的，說句心裏話，我認為我有資格算做一個‘博雅人’了。目前，博雅正申請從‘醫學院’更名到‘醫科大學’，明年又要迎來八十周年校慶，後麵緊接著是國家教委首批‘211’工程評審。這些都是大事，都關係到博雅的榮譽地位。至於具體工作中的一些小矛盾小問題，我看倒可以靈活一些，‘穩定壓倒一切’嘛！在這個節骨眼兒上，我們一定要精誠團結，不能有半點差池啊。否則，我們就是對不起博雅，成了博雅的千古罪人了！”
呂正榮的話感動了穆晨鍾。穆晨鍾想，呂正榮並不像許多人盛傳的，是一個結黨營私、不學無術，一心隻會玩弄政治的人啊。穆晨鍾忽然有一股衝動，向呂正榮敞開了關閉許久的心扉，坦言許多關於學校建設的憂思與建議。呂正榮耐著性子聽了兩個小時，終於發現，自己的心思全白費了。
當晚，穆晨鍾接到校辦室通知，要他第二天一早趕去北戴河參加衛生部一個緊急會議。——這期間，博雅的一切工作照常進行，包括破格晉升的評審工作。由於穆晨鍾出差，學校臨時更換了一名評審委員。兩天後，穆晨鍾回到學校，這一工作已圓滿完成。晉升名單裏，賈鴻圖赫然在列。
此事讓穆晨鍾大為失望。他預言不久的將來，學術腐敗將像中世紀肆虐歐洲的黑死病，敗壞和摧垮中國學人在國際學術界的聲譽。幾年後，穆晨鍾的預言成為現實。他卻如一片深秋的藤葉，飄零無歸隨風而逝了。
這是幾年以後的事。在當時，我和穆晨鍾的故事還沒有真正開始。它因為有了這樣那樣人的介入，而顯得非常坎坷，危機四伏。
就像我之前說過的，我那樣刻薄地告訴尚堯我為什麼棄他而去，卻也沒有界定住我們的關係。我的賭氣和任性，在風月無邊的尚堯眼裏，反是一種調情，令他更感到興趣。而我也沒發現，我那樣激烈地想要離開一個人，其實正說明我怎樣地想靠近他。
我在一個月之後向尚堯作了妥協，允許了他。
那天下午，我給孵育切片加上第一抗體後下到二樓病理教研室。一周後是尚堯的64歲生日，我給他準備了一份禮物。尚堯喜歡這種情調。
丁薇說尚堯去政協開會，白天不回科裏了。沒有見到尚堯，我拐去看望孫朝暉。升讀研究生之後，我沒再去過附屬醫院的屍體房，也好久沒見孫朝暉了。
我敲開孫朝暉辦公室的門，他正在同兩個人聊天。我認識其中一個，沃爾克是附屬醫院中西醫結合科的美國留學生，網球打得超好。孫朝暉介紹另一位叫魯黃，一附院骨科的博士。打過招呼後孫朝暉問我來做什麼，我亮了亮手裏的紙袋說找尚堯。孫朝暉鼻子裏哼了哼，轉身對沃爾克和魯黃繼續說：“他要真把我惹急了，我就把他的老底兒全翻出來！”