10月份，純如應邀前往伊利諾伊大學，在大禮堂內為800名聽眾開設專題講座。這次活動大獲成功。10月10日，純如還受邀出席了在伊利諾伊大學校園內舉行的“東方戰爭罪行”主題研討會，並擔任組委成員。
會上，伊利諾伊大學的一位曆史教授抨擊了純如的書，這令所有人都非常吃驚。然而，我發現純如十分冷靜，非常專業地作出反駁。這時候，純如已經寫了好幾篇駁斥相關攻擊言論的文章，針對日本大使和日本篡改曆史分子的攻擊，她也對美國和日本記者提出的問題予以解答。我很敬佩純如處理這一問題的方式，我意識到，純如已經成長為一個成熟的經驗豐富的辯論家了！但我也意識到，右翼勢力不僅存在於日本，在美國，也有許多他們的同情者。
我們開車送純如到香檳機場趕往圖書簽售下一站，一路上，誰都沒怎麼說話。我注意到純如仍在想著前一天發生在大會上的事——在自己的母校，一位曆史教授居然會“冷不防”地做出如此之舉。最後，登機前，她對我們說，公開辯論看來無可避免。她說隻有通過辯論一途，她才能對那些批評言論作出答複。“就從日本大使開始吧！”她說道。
11月，純如接受夏威夷大學的邀請，去那裏發表演講並舉行圖書簽售活動。因為活動時間與感恩節很近，純如決定在那之後同布瑞特一道在夏威夷度個假。相當長一段時間以來，這是她頭一個假期。從夏威夷回來兩天後，12月1日，她突然給我們打電話說，她將在PBS的《麥克尼爾–萊勒新聞一小時》（MacNeil-Lehrer News Hour）節目中與日本駐美大使齊藤邦彥對質！
我們立刻打開電視機，等待傍晚6點整PBS《新聞一小時》節目開始。吉姆·萊勒（Jim Lehrer）播報了當天的主要新聞之後，伊麗莎白·法恩斯沃思（Elizabeth Farnsworth）開始主持純如與齊藤邦彥之間的對話。純如身在舊金山電視台的演播室，而齊藤邦彥則在華盛頓特區。事情的起因是，當年10月，當韓國總統訪問日本時，日本首相小淵惠三發表了一份書麵聲明，對日軍占領朝鮮時的所作所為表示道歉。幾周後，當中國國家主席江澤民訪問日本時（這是中國國家領導人第一次訪問日本），日本首相對侵華行徑作出了口頭道歉，但卻沒有書麵聲明。這令全世界的華人非常憤怒。
法恩斯沃思請齊藤邦彥大使解釋對中韓兩國不同待遇的原因。齊藤回答說，他看不出這其間有何分別。他堅稱，書麵和口頭道歉是一樣的。法恩斯沃思遂轉向純如，問她為什麼書麵道歉如此重要。純如答複道，如果像齊藤邦彥所堅持的那樣，書麵道歉與口頭道歉是一樣的，她不明白為什麼日本不給中國一個書麵的道歉。
純如繼續說，“日本政府給了韓國政府書麵的正式道歉，而幾周前，中國政府也希望能夠得到同樣的道歉。我認為這件事之所以掀起波瀾，是因為在江澤民訪日期間，這一期望落空了。在我看來，日本錯過了這個對日本帝國軍隊在亞洲所犯戰爭罪行進行懺悔的黃金時機……”
齊藤表示，他認為，1995年日本首相村山富市發表的聲明已經表達了深刻的悔恨並向亞洲人民表示了真誠的歉意。
法恩斯沃思隨即問純如，“怎麼樣才算足夠呢？”
純如回答說，“首先，日本需要誠實地承認關於其暴行的基本事實，然而許多篡改曆史分子仍拒絕承認。然後，一份書麵道歉以及對受害者的賠償是必須的……同時還要在日本的教科書中寫入有關日本戰爭侵略的內容……”
純如繼續說道，“我認為，除非日本發自內心地作出道歉，否則人們是不會相信他們真心悔過的……”
純如接著開始向日本大使發出挑戰：“我想要知道，大使他本人今天能不能在全國電視直播中說一句，他個人對南京大屠殺及日本對中國犯下的戰爭罪行深表歉意，日本人也願意為此承擔責任？”