事過三年，又出了一樁轟動的大案，朱麻子才入鞘的刀又拔了出來，這回他要讓更多的腦袋落地——洪武十八年（1385），有人告發北平布政使司、按察使司官員串通戶部侍郎郭桓舞弊貪汙。拿來調查掌控的情況一看，朱元璋大怒。好你個郭桓，竟敢私吞太平、鎮江府的賦稅，又私分浙西本應全部上交中央的錢糧，還巧立賦稅名目來為自己“創收”，設立什麼水腳錢、車腳錢、口食錢、神佛錢、庫子錢等等，你小子巧立名目的創造發明能力比我還強！這麼上下其手、巧取豪奪，一幫國家蛀蟲竟貪汙糧食達2400多萬石。
該死的郭桓一個人是幹不來這麼大事的，查！從中央六部到地方有關聯的部門，都給我查。看有多少郭桓同黨，這次清查運動一定不能含糊，要查深、查細、查實，凡有問題的幹部，不論他職位多高、資格多老，都拉下馬來，情節嚴重者從重從嚴從快處理，決不姑息！
朱元璋一發起大清查運動，全國上下層層都動了起來。除了專職監察部門，到處都是工作組、調查組、辦案組、專案組的招牌，到處都是一臉嚴肅而又無比忙碌的調查人員的影子。就這樣從上查到下，從下查到上，中央六部的大多數領導幹部都被郭桓拉下了水，成了他的同黨。什麼禮部尚書趙瑁、刑部尚書王惠迪、兵部侍郎王誌、工部侍郎麥至德等等一大批正、副部級幹部都不是好鳥。朱元璋二話不說，隻吐一個字：殺。
殺得中央六大部有的一個部裏隻剩三個毛頭人。這還不算，地方上就殺得更多，那糧食經辦的各府各縣乃至下麵的富戶，凡有牽連的一概被殺。
不能說這些人都全殺錯，有些貪官汙吏是罪有應得的確該殺，但由於清查擴大化，就有了大批屈死鬼。這次運動，使“百姓中產之家大抵皆破”，殺死三萬餘人，造成多少悲劇。
具有諷刺意味而又令人心寒的是，據說在郭桓案中最後一個被殺者，竟是該案的右主審官吳庸。
難道是朱麻子殺瘋了嗎？我不這樣認為，朱麻子之所以這麼幹，還是來緣他內心對他人的猜疑，對官員的不信任，以及自己缺乏安全感的痛苦掙紮。
他是個變態的臆想症患者，從他領導農民戰爭以來，其實內心的戰爭一直沒有停，他隻有殺人才能感覺到自己的存在，他隻有在別人被殺時才感到自己是安全的，所以他隻要一遇借口就窮追猛打地發動一場“戰爭”，不使千萬人頭落地，不肯收手。